Сьюзен ощутила себя беспомощной и подавленной. Теперь ей придется искать, кто бы ее подвез. Кому можно позвонить?
Единственным подходящим человеком был Питер Холт, ее адвокат.
Звонок прозвонил добрых полдюжины раз, прежде чем Питер наконец поднял трубку.
— Мистер Холт, это Энни О'Нейл.
— Здравствуйте, дорогая. Чем могу быть вам полезен?
Сьюзен замялась.
— Я хотела вас попросить о большой услуге. Моя машина сломалась на пароме, и мне пришлось отбуксировать ее в мастерскую. Мне нужно, чтобы кто-нибудь подбросил меня домой.
— О Господи, — запричитал адвокат. — Я должен завтра рано утром быть в суде и сегодня допоздна задержусь в своей конторе.
Надежда Сьюзен угасла.
— О, хорошо, если это так затруднительно…
— Нет, нет, Энни. Не переживайте. Дайте-ка мне сделать парочку звонков. Я найду кого-нибудь, чтобы приехать за вами.
Сьюзен стало легче.
— Правда?
— Конечно, моя дорогая. — Она услышала, как старик роется в своих бумагах на столе. — Поглядим теперь, удастся ли мне отыскать мою записную книжку… Ах вот она. Наберитесь терпения, Энни. Я вскоре к вам кого-нибудь пришлю. — С этими словами он повесил трубку.
Ник неторопливо вел машину к мастерской, отыскивая глазами Энни. Его озадачил телефонный звонок Питера Холта. Он говорил что-то насчет ее поломанной машины и о том, что она застряла где-то на берегу.
А вот и она сама, ожидающая на углу здания. Вместо ее обычных джинсов и рубашки на ней была цветастая широкая юбка, яркая изумрудно-зеленая блузка и открытые туфельки на высоком каблуке. Ник восхищенно присвистнул. Она выглядела чудесно.
Где она была?
Она заметила его, когда он уже подъехал. Удивление, а потом тревога пробежали по ее лицу.
Не выключая мотора, Ник открыл дверцу и вышел.
— Такси, леди?
Она в оцепенении смотрела на него.
— Тебя прислал Питер Холт?
Ник улыбнулся.
— Конечно. — Он открыл пассажирскую дверцу. — Залезай.
Энни помедлила, потом забралась в машину.
— Я думала, что он попросит кого-нибудь другого. Мне жаль, что он оторвал тебя от дел, Ник.
— Ничего страшного. У меня все равно застопорилась моя… э… я все равно хотел сделать перерыв в работе.
Казалось, она не заметила его заминки.
— Ну, это очень мило с твоей стороны приехать за мной.
— Всегда рад помочь, Энни, — тихо сказал Ник. — Я скучал по тебе.
Он ожидал ответа, но его не последовало. Ее молчание вселяло тревогу. Что-то ее беспокоило.
Хорошо, он не будет тревожить ее. Ник включил сцепление и выехал на дорогу. Краем глаза он видел, как она откинулась в кресле. В ее глазах застыло беспокойное выражение.
Он крепился вплоть до поворота к бухте Чаек, но в конце концов не выдержал:
— Что случилось с твоей машиной?
Она испуганно вздрогнула:
— Я… я не знаю точно. Когда я выезжала с парома, она все время глохла. — Ник уловил взглядом, как ее пальцы стиснули колени. — Механик считает, что засорилась топливная система.
— Очень не повезло. Это может занять много времени. — Ник знал, что в мастерской на острове не торопились с исполнением заказов.
Сьюзен смотрела на него с убитым выражением на лице.
— Правда? А сколько, по-твоему?
— По крайней мере неделю. — Он услышал, как она ошеломленно охнула.
— Неделю? О Боже!
— Послушай, Энни, может быть, ты поживешь это время у нас? — Сердце у него замерло.
Сьюзен застыла. Если она поедет с ним, она знает, что из этого получится. Рано или поздно он и Карла станут настаивать, чтобы она прошла курс.
— Я думаю, не стоит, Ник. — Она стиснула зубы.
Прилив страсти чуть не захлестнул ее. Если бы только она могла поехать с ним, дать волю чувствам, которые он вызывал в ней. Если бы только она могла жить как нормальная женщина.
— Просто подумай об этом, — посоветовал Ник. — Что ты будешь делать, если тебе понадобятся продукты или у тебя будет еще какое-нибудь дело?
Они приблизились к повороту, и Ник притормозил.
Сьюзен со страхом почувствовала, что ее решимость дрогнула.
— Ну? — Ник вопросительно взглянул на нее.
Они уже почти подъехали к коттеджу, когда она осознала, что у нее нет выбора.
— Хорошо, Ник, я поеду с тобой, — сказала она.
Он рывком остановил машину и повернулся к ней. Его лицо светилось от радости.
— Замечательно! Обещаю, что не буду принуждать тебя пройти курс. — Протянув руку, он потрепал ее по плечу. — Это так замечательно, что ты будешь рядом.