— Точно, маслята! Да хорошенькие какие! Молоденькие! — радостно подтвердила невестка. — Тань, у тебя есть пакет?
— Да откуда? — с сожалением протянула та. — Я же сумку дома оставила, а с собой взяла только поясную — да и ни к чему мне вроде на горе пакет. Я ж не в магазин собиралась?.. Блин… — с досадой цокнула она языком. — И что? Брать грибы будем? До машины-то можно и в руках донести…
— Эх! — сокрушалась Людмила, аккуратно извлекая из земли крепенькие грибочки. — Ну, если хотя бы несколько возьмем — можно будет пожарить!
— Ага! С картошкой! — добавила Татьяна.
— Так, дети! — командовала мать. — Ищите грибы!
— У-у-у… — затянула Настёна. — Руки испачкаются! Они вон какие-то скользкие…
— Ну, маслята и должны быть такими, — усмехнулась Таня. — Зато как вкусно потом будет, когда приготовим их дома!
Влад не распылялся на пустые разговоры, а по-мужски сдержанно, молча, принялся высматривать по обочинам тропы яркие светлые шляпки.
Между тем, они не прекращали свое движение по тропе, которая привела их к еще одной обзорной площадке — большой, основательной, двухъярусной, с деревянными перилами-ограждениями. С этой террасы открывался прекрасный вид на город. Найденные грибы, которые до этого наши путешественники несли прямо в руках, женщины решили схоронить в траве под одним из столбов, несущих электрические провода куда-то вверх, а сами пошли на площадку.
Место здесь было открытое, поросшее невысокой травой, в которой мелькали многочисленные зонтики тысячелистника, синенькие соцветия медуницы и колокольчики дикой мальвы. А прямо перед ними, внизу, открывался вид, от которого захватывало дух — городская панорама, на которой в этот ясный летний день видна была каждая улица, каждый дом. По автомобильным артериям города шустрыми букашками двигались многочисленные автомобили, люди отсюда, сверху, и вовсе казались мелкими муравьишками, спешившими куда-то по своим, муравьиным делам.
А вдали, обрамляя город, словно драгоценное ожерелье, синели горы, острые вершины которых как будто стеной поднимались к небу, защищая небольшой город, который, тем не менее, расползся уже по всем окрестным склонам, взбегая порой довольно круто вверх. Чем дальше, тем светлее казались горные вершины, а самые далекие, на изломанном горизонте были уже светло-голубыми.
Вдоволь нафотографировав, налюбовавшись прекрасной уникальной природой, наши туристы пошли дальше по тропе, неутомимо влекущей их по самой середине склона, постепенно снова углубляясь в лес, который вскоре обступил дорожку с обеих сторон, всё так же щедро предлагая нашей четверке молодые крепкие грибы. Руки всех четверых были уже переполнены ароматным богатством, когда им встретилась небольшая группка девчонок лет восьми-десяти. Те тоже шагали по тропе, переговариваясь друг с другом, и Людмила, окликнув девочек, спросила, нет ли у них в рюкзачках какого-нибудь, хотя бы небольшого целлофанового мешочка.
И — о, удача! — у одной из малышек нашелся пустой пакетик, в котором, видимо, до этого находилось какое-то угощение, которое девчонка прихватила с собой «в поход» из дома!
Она без сожаления рассталась с ним, отдав красивой доброжелательной женщине, и Людмила и ее спутники с облегчением сгрузили туда грибы, не забыв прихватить и те, что были спрятаны под столбом.
Воодушевленные, они отправились дальше, и в результате обычный целлофановый мешочек для продуктов был полон шикарных маслят. Конечно, им попадались и старые, червивые грибы, но они оставляли их на месте, не тревожа грибницу. Татьяна еще несколько раз повторила: мол, ну, вот еще и на «тихой охоте» побывали, а когда Влад спросил, что это за охота такая, женщина пояснила, что когда-то, давным-давно, прочитала, что поход в лес за грибами в народе называют тихой охотой.
Тропа подошла к концу, начав спускаться вниз, и наша четверка решила возвращаться обратно, к машине.
По пути им еще несколько раз встречались другие люди, тоже решившие в этот день пройти по Тропе здоровья, открытой всего пару лет назад при содействии администрации города. Вдоль тянувшейся по склону дорожки были оборудованы скамейки и стояли деревянные домики-тумбы с интересной информацией. На четырёх сторонах одной была вырезана информация об уникальных растениях-эндемиках, растущих на Комсомолке и занесенных в Красную книгу. Другая просила посетителей не разбрасывать мусор. На третьей красовалась карта маршрута Тропы здоровья. И рядом с каждой манили присесть на них и отдохнуть скамейки, сооруженные из половинок цельных стволов.
Немолодая семейная пара, встретившаяся им на обратном пути, удивилась, заметив, как много грибов они нашли, и Люда щедро поделилась с незнакомцами секретом, что грибы растут прямо совсем рядом с дорожкой.