Сор Талгрон перевел взгляд на Архама.
— Удовлетворен? Мы не предатели. Я не предатель.
— Никто из нас не верил, что Воитель способен не предательство, — сказал Архам.
Сор Талгрон стиснул кулаки и уже собирался заговорить, но Дорн вскинул руку, призывая его к молчанию.
— Довольно, — произнес он, и в его голосе слышалась железная бесповоротность. — И ты неправ, Архам, Хорус всегда был способен на подобное. Я никогда не встречал более способного человека, просто не ожидал, что он выберет этот путь, — выражение его лица было бескомпромиссным. Сразу за внешним фасадом бурлила злоба. — Я нечасто ошибаюсь.
Архам яростно глядел на Сор Талгрона, как будто тот был виноват в полученном им замечании.
— Лоргар проницателен, — произнес Дорн. — Назначив тебя сюда, он сделал хороший выбор.
— Мой повелитель? — переспросил Сор Талгрон.
— Чтобы убедить Императора, что его самый публичный выговор поняли, он отправил на Терру тебя, — сказал Дорн. — Он сделал хороший выбор.
— Меня послали сюда усилить присутствие Легиона…
— Но почему из всех его превозносимых капитанов именно ты?
— Не знаю, мой повелитель, — ответил Сор Талгрон. — Возможно, я вызвал неудовольствие лорда Аврелиана.
— Тебя уязвляет, что ты не на передовой, не сражаешься вместе с братьями. Я понимаю это лучше большинства прочих, — с оттенком горечи произнес Дорн. — Однако Лоргар отправил тебя сюда не поэтому. Это не наказание.
— Порой так кажется, мой повелитель, — сказал Сор Талгрон.
— Ты из иной породы, нежели остальной Семнадцатый Легион. Ты практичен и прагматичен, в то время как твои братья чрезмерно рьяны. Ты солдат и не претендуешь на что-либо другое. Большинство из вашего рода изъясняются, словно жрецы. Это неприятно. Именно поэтому Лоргар направил сюда тебя.
— Мой повелитель, Семнадцатый получил выговор за излишне глубокое почтение к Императору, — произнес Сор Талгрон. — Легион изменился.
— А ты когда-нибудь чтил Императора, капитан? — спросил Дорн.
— Мой повелитель, я… Простите. Мне некомфортно говорить о подобных вещах.
— Я не верю, что ты это делал, — продолжил Дорн. — Ты веришь в стратегию и тактику, сапоги на земле и броню на спине. Веришь в болтеры и кровь, логистику и команды на поле боя. Скажи, что я неправ.
Сор Талгрон промолчал.
— На самом деле, я завидую, что Семнадцатый добрался до тебя первым, — произнес Дорн. — Из тебя получился бы хороший Имперский Кулак.
Сор Талгрон хранил безмолвие, не зная, что ответить.
— Благодарю вас, мой повелитель, — наконец, пробормотал он.
— Несомненно, ты — идеальный капитан, которого Лоргар мог послать на Терру, чтобы заверить Императора, что в Семнадцатом все хорошо.
— В Семнадцатом все хорошо, — сказал Сор Талгрон.
— Капитан, я вызвал тебя сюда не по вопросу вашей верности, — произнес Дорн. — Позволь прояснить мою позицию. У меня нет причин рассматривать Семнадцатый иначе как верный Императору Легион. Как ты и говорил — если уж на то пошло, в прошлом ваш Легион показал себя, возможно, даже слишком верным. Я не верю, что ты или твой Легион — предатели. Я не поэтому запер ваш флот на лунных верфях. Не поэтому позволил переступить порог дворца лишь тебе одному. Не поэтому воины вашего гарнизона здесь были помещены под стражу.
— Почему же тогда?
— Должна присутствовать видимость того, что я одинаково обращаюсь со всеми Легионами. Поступить иначе значит рисковать навлечь на себя обвинения в фаворитизме и вызвать новый раскол среди моих братьев. Твои воины — не единственные в Имперском Дворце, кого я заточил в тюрьму.
Сор Талгрон нахмурился.
— Кто остальные?
— Воинство Крестоносцев, — отозвался Дорн, поочередно похрустывая костяшками.
— Вы заточили их? Всех?
— Всех, — подтвердил Дорн.
— Даже тех, верность чьих Легионов вам известна?
— Кто может сказать, насколько глубоко проникла гниль?
— Легионам это не понравится, — произнес Сор Талгрон, скрестив руки на груди. — Некоторым — сильнее, чем прочим.
— Меня это не заботит, — ответил Дорн. — Я пытаюсь позаботиться о том, чтобы Империум вокруг нас не рухнул. Чтобы этого добиться, я сделаю что угодно. Что угодно.
— Стало быть, вы заключили в тюрьму и Имперских Кулаков, которые являются частью Воинства Крестоносцев? — спросил Сор Талгрон.
— Нет. Имперские Кулаки более не Легион, ведущий крестовый поход, и потому наши представители в Прецептории отозваны. Нас нарекли преторианцами Императора. Сложно охранять дворец, находясь под замком.