Развитие отношений внутри карачаевской элиты довольно трудно понять без учета того, за что элитные группировки могут вести борьбу в Карачаево-Черкесии.
На первом месте, с учетом высокой дотационности республики, здесь, конечно, стоит борьба за контроль над бюджетными потоками. Этот контроль, как и в любом другом регионе, открывают профильные должности в правительстве.
В сфере же частного бизнеса, помимо уже упомянутой фирмы «Меркурий», наибольший интерес представляют следующие активы:
1. Химзавод — Черкесское химическое производственное объединение имени 3. Цахилова, один из лидеров лакокрасочной промышленности в России. Конфликты вокруг предприятия начались после смерти в 1999 г. его основателя, осетина Захара Цахилова. Убийство семерых человек в кэмпинге «Кавказцемента» в ночь на 11 октября 2004 г., ставшее для карачаевской элиты поворотным моментом, было, как установил суд, связано с конфликтом именно вокруг акций химзавода. Организатором этого убийства был тогдашний гендиректор «Кавказцемента» Алий Каитов, в ту пору — зять Мустафы Батдыева. Среди убитых был депутат Народного собрания Расул Богатырев, у которого и имел место конфликт с Каитовым из-за части акций химзавода. В конце 2004 г. появилась информация о том, что крупный пакет акций химзавода купил Станислав Дерев. Впоследствии Дерев заявил, что сделка не состоялась, потому что один из продавцов «передумал». С 2005 г. менеджмент на заводе осуществляют представители казанского банка «Ак Барс». Интересно, что контрольный пакет акций у «Ак Барса» оказался после того, как банк по соглашению с гендиректором Кавказской управляющей энергетической компании, дядей Алия Каитова Магомедом Каитовым (ныне — генеральный директор ОАО «Межрегиональная распределительная сетевая компания Северного Кавказа»; подробнее о нем см. ниже), выполнял некоторые вспомогательные задачи в операциях с акциями химзавода.
2. ОАО «Кавказцемент» — лидер производства цемента на Юге России. Предприятие не раз переходило из рук в руки. После ареста Каитова, по официальным сообщениям с предприятия, «Кавказцемент» был продан ОАО «Евроцемент групп», которая уже в декабре 2004 г. сменила на заводе менеджмент. Среди продавцов акций назывались сам Каитов и несколько структур, якобы близких республиканскому руководству. «Евроцемент групп» в 2006 г. сообщала о стабилизации ситуации и росте производства на заводе. Однако есть признаки того, что в судьбе завода по-прежнему не все просто. Достаточно вспомнить, что 20 апреля 2006 г. в Черкесске был обстрелян дом председателя совета директоров «Кавказцемента», депутата Народного собрания КЧР и члена политсовета регионального отделения «Единой России» Николая Мурадова. А тот факт, что Мурадов состоял в топ-менеджменте «Кавказцемента», когда предприятием еще руководил Каитов, говорит в пользу высказывавшихся не раз предположений о том, что, при декларированной продаже «Кавказцемента», соглашение между новым и старым собственниками предприятия на деле имело достаточно сложный характер.
3. Курорты принято называть основной «точкой роста» в республике, однако до сих пор ни в Архыз, ни в Теберду-Домбай существенных инвестиций не делается. После избрания президентом республики в 2003 г. Батдыев в качестве одной из своих целей назвал развитие курортной сферы. Предпосылкой для этого должна была стать реструктуризация курортной собственности, преодоление результатов «розничной приватизации», которая проходила на республиканских курортах в 1990-е гг. Однако этого при Батдыеве не произошло, несмотря на создание единого курортно-рекреационного комплекса «Домбай — Архыз» во главе с родственником Батдыева Эльзаром Алпаковым. По нашим данным, недвижимостью (в том числе гостиничной) в курортной зоне владеют разные влиятельные местные семьи, как близкие, так и чужие по отношению к исполнительной власти времен Батдыева. Ведут там строительство и представители бизнеса из других регионов.