– Так вот, побежал за тем мальчишкой, – продолжала бабушка. – Решил, что хоть одного, но поймает. Ведь это не просто гайку с рельс скрутил и продал. Без этой гайки может случиться авария на железной дороге, могут люди погибнуть.
Бежали они друг за другом около получаса, далеко уже от поселка оказались. А паренек вдруг взял и оступился. В овраг полетел. В овраге были камни. Даже не камни, а глыбы. Упал, получил сотрясение мозга и перелом обеих лодыжек. Месяц лежал в больнице. А дед ушел со службы. Не стал докладывать о погоне и о скручивании гаек. Сказал, что такого и нашел в овраге, вызвал «скорую».
Я слушала, затаив дыхание. Теперь мне было нестерпимо жалко деда. На глаза навернулись слезы. Как же он должен был переживать, бедный наш. А потом еще и трагедия с моими родителями…
– О том пареньке, Алеше, он потом все время узнавал в больнице. Выхлопотал по своим старым связям, чтобы ему по программе помощи инвалидам бесплатно выделили современное кресло. Ну как, современное… уже полтора года прошло, конечно, оно уже износилось, тем более, парень в нем передвигается по дому да по земле, у них только частный дом здесь, в поселке. Алеше сделали несколько операций, и все неудачно. Перелом лодыжек – не самый страшный из переломов, после таких и через месяц люди на ноги встают. А тут, как назло: что ни операция, то осложнения, как будто еще хуже становится. Недавно нашли какого-то гениального хирурга, использующего новые методики. Встали в очередь на операцию, но очередь ведь эта длинная… можно без очереди сделать операцию платно, но таких денег ни у нас, ни у семьи Леши нет. Они живут без отца, мама работает поваром в привокзальном кафе. Брат – учитель физкультуры.
– Бабушка, но ведь получается, этот Леша сам виноват…
– Это-то понятно… но ты же знаешь деда. Не мог он предположить, что так все выйдет. А мать с братом Алеши наверняка подозревают, что дед не просто нашел его в овраге. А может, и сам Алеша им рассказал. При встрече они тихо здороваются, а иногда делают вид, что не заметили нас. Вот так.
Я помогла бабушке убрать со стола, задумчиво вышла на улицу, побродила по саду. Пока мы были в доме, прошел легкий дождик. Вытерев рукавом куртки качели, я села и стала наблюдать, как на травинке качается улитка. Вспомнила еще раз Лешу. Симпатичный, вроде неглупый. Что его понесло скручивать гайки? Наверняка ведь можно найти подработок и в шестнадцать лет здоровому парню. Если не в поселке, то на вокзале или вообще в Петербурге на выходных. Зачем гнаться за легкой наживой, нарушая закон и подвергая опасности жизни: и свою, и других?
Снова стало жалко деда.
«Буду с ним самой ласковой внучкой, – решила я, – пусть он знает, что я – за него, и что он прав».
Вечером я помогала бабушке по хозяйству, а потом пошла учить историю, чтобы исправить двойку.
Не помогло. На следующий день по истории мне снова поставили «два». Учитель гоняла меня не только по заданному параграфу, но и по прошлому. Затем стала задавать вопросы по пройденному за всю четверть материалу. Я неплохо училась последние полтора месяца, но не была готова к такой внезапной и тщательной проверке знаний. Не ответив на ряд вопросов просто потому, что подзабыла некоторые даты и имена, я получила «два».
Одноклассники наблюдали за нашим с учительницей поединком, открыв рты. Услышав оценку, они возмущенно загудели.
– Так, замолчали, а то дам проверочную, – строго заявила Анна Кирилловна.
Класс затих.
Оставшаяся часть урока прошла в тишине, а потом это событие затмило другое: у моей одноклассницы Полины Петровой начались такие сильные боли в желудке, что пришлось вызывать «Скорую помощь» прямо в школу и отправлять ее в больницу.
Из окна школьного коридора мы смотрели, как ее, скрюченную, сажали в машину и думали о том, как хорошо, когда ничего не болит: тогда можно и двойку как-то пережить. Во всяком случае, я думала так.
– Да это все из-за ее чая для похудения! Она его уже три месяца пьет, все мечтает, чтобы ее взяли в модели, – слышала я комментарии одноклассниц.
– Точно, она и в поход ходила с термосом, в котором развела эту муть, – отвечал кто-то.
– Зато как похудела! – завистливо вздыхала Алена Протасова.
– Так она в туалет все время бегает от этого чая, вот и худеет, – пояснял «знающий» Данька из параллельного класса. У меня сестра от такого чая все время на горшке сидит, даже ночью бегает.
– Ой, фу, иди, куда шел, – прогнали его девчонки.
Мы еще немного постояли у окон и побрели по домам в молчании и каждый в своих мыслях.
Глава 12
Уже к вечеру погода резко испортилась, и на следующий день с утра лил дождь. Уходя в школу, я с завистью посмотрела на своего кота. Маленькая белая мордочка еле выглядывала их рукава тельняшки, нос уткнулся в подмышку Лизы. Я вздохнула, подумав, что неплохо бы мне так тоже весь день пролежать дома в теплой постели вместо того, чтобы идти полкилометра в школу по лужам.