— Как он сейчас выглядит? — переспросила через паузу. — Как обычно. Никак.
— Все, девочки! — Лилия Степановна постучала в дверь квартиранток. — Можете выходить! Мы с Алешенькой идем на прогулку!
— Мы пошли! — подтвердил Алеша и пнул сапогом дверь. — Но скоро вернемся!
— Да, скоро вернемся! Закрывайте двери только на нижний, если уйдете! Хорошо, девочки?
— Хорошо! — ответили девочки.
Вадим позвонил в дверь неожиданно, хоть Таня и ждала. Игорь нервно обернулся, хотел пойти открывать, но Таня его опередила. Пришлось снова остаться с Олей.
— А распущенным вы бываете? — ласково поинтересовалась Оля.
— В каком смысле?
— В смысле, волосы вы распускаете?
— Нет. Держу в строгости.
— Жаль, — Оля прикрыла ресницами глаза, а Игорь срочно отошел покурить к окну — Оли он уже откровенно боялся.
Таня, волнуясь, открыла дверь и сначала увидела силуэт.
В коридоре полумрак, на площадке — дохлый свет сороковки. Конечно, виден только силуэт.
— Вадим? — весело спросила Таня. — Ничего не видно!
— А так?
Вадим сделал пару шагов назад, прямо под лампочку.
И сразу прорисовался уставший рельеф, мешки под глазами. Но хуже от этого картинка не стала, поскольку даже с «мешками» этот человек был хорош, благороден. И его ждали.
— Ой, привет!
— Привет, Тань!
— Сколько лет!
— А зим сколько!
Таня улыбалась и улыбалась, а Вадим стоял под лампой и стоял. А Игорь в это время на кухне курил, стараясь не краснеть слишком быстро.
— Ой, тебя же там Оля ждет!
— Да неужели?
Вадим вышел из круга света, на секунду снова стал силуэтом, а потом вынырнул рядом, в коридоре квартиры. Привычно, не глядя, повесил пальто на крючок, который торчал из стены уже лет сто. Подумав, скинул ботинки.
— Ничего у вас не изменилось, я смотрю.
— А с чего меняться?
— Ну, да…
Вадим сам пошел на кухню.
— Добрый вечер! — сообщил он Оле и Игорю.
Игорь как-то слишком дико зыркнул из-под бровей, был пунцовый, растерянный. И Оля улыбалась явно не по-светски. Вадиму это, конечно, не очень понравилось, но он не стал уточнять, нервничать, крушить мебель. Просто присел на скрипучий стул рядом с Олей.
— Вадим, — сказал он Игорю. — Буду теперь жить по соседству.
— Отличная новость, старик! — совсем уж не мотивированно обрадовался Игорь и хлопнул Вадима по плечу. — Мир приобретает новые краски! Ладно! Вы тут живите, а я пойду!
Когда он удалился, ему еще долго смотрели вслед: Вадим — удивленно, Оля — с таинственной улыбкой, Таня — сгорая от стыда.
— У него сегодня столько проблем было! А так вообще он спокойный человек, приятный…
— Мы так и поняли, — кивнул Вадим и встал. — Ладно, посидели, и хватит. Идем, Оля.
Потом оглянулся:
— Здравствуй, детство…
Оля только поморщилась — вот дурак, но покорно двинулась следом, так и не подняв ресницы. Таня осталась стоять с сахарницей в руках, не очень понимая, а что, собственно, делать дальше?
А дальше в коридор выползла Ирина Павловна, сюрреалистически косматая после сна, и весело заявила:
— А! Приехал, гад? Бушь теперь подъезд от своих строителей отскубать, пппадла! Я те не уборщица!
Хотя именно уборщицей Ирина Павловна и была. Но почему-то в кураже иногда забывала.
— Мама! — взвилась Таня, прямо вместе с сахарницей. — Это же Вадим!
— А мне но фигу, кто! Если подъезд засерают, значит — падлы, и Ирина Павловна нм это скажет прямо в морду!
Оля вдруг начала смеяться нездоровым смехом, и Вадиму пришлось вытолкнуть ее и выйти, не прощаясь, чтобы окончательно не разбудить Ирину Павловну. Тогда текст обвинения был бы покруче.
На улице Алешенька выпустил мамину руку и подбежал к машине Вадима. Ой, какая это была машина! С ума сойти, какая красивая и большая это была машина!
— Мама! Смотри, какая огромная! Как дом!
— Да, маленький! — Лилия Степановна поспешила машине на помощь, не хватало еще поцарапать. — Это дяди Вадима! Не трогай! Давай мы лучше с тобой сходим на троллейбусы посмотрим!
— Не хочу я смотреть на троллейбусы! — вполне резонно возмутился Алеша. — Каждый день на них смотрим!
— Тогда давай просто погуляем, пошепчемся!
— Ай! — Алеша даже не обернулся, поскольку ковырял ручку, радовался. — Не хочу шептаться! Хочу такую машину!
— Да что ж ты делаешь-то! — Лилия Степановна чуть сознания не лишилась, когда увидела, что вытворяет сынуля. — Знаешь, сколько она стоит? Нам с тобой дядя Вадим руки оторвет, если мы что-нибудь сломаем!