========== Тихий дом ==========
Я проверяла вещи в рюкзаке. Термос с кофе, коробка с бутербродами, пара свитеров, немного носков и щепотка корицы в пакетике. “Кажется, ничего не забыла”, - я наконец-то села в автобус, и приготовилась выпасть из реальности на восемь часов.
Медленно и монотонно за окном текли знакомые виды. В салоне было тихо - кто спал, укрывшись курткой, кто слушал музыку или читал. Уже через пару часов связь стала плохой, и с каждым километром нас всё меньше окутывала сеть интернета.
Я не особо хорошо понимала, куда именно еду. В газете было дано объявление о работе: “Нужна терпеливая сиделка”, - и, кажется, этот автобус был моим первым испытанием. За последнее время он оказался самым тихим местом, в котором я побывала. Иногда он останавливался, люди выходили, и их становилось всё меньше. Я старалась задремать, но было настолько скучно, что даже сон отказывался в этом участвовать.
“Пожалуйста, пусть произойдёт хоть что-нибудь”, - пробормотала я, прикрыв глаза рукой. Ничего. Ни смеха, ни криков, ни разговоров. А пейзаж продолжал всё также обволакивать наш корабль на колёсах со всех сторон.
Ноги постепенно затекли, и я подобрала их под себя.
На шестом часу, привыкнув к обстановке, я расслабилась. Монотонность успокаивала. Телефон был выключен и убран в рюкзак, а мысли потекли не так отрывочно. Временами их у меня вообще не было, и тогда я просто смотрела в окно, вслушиваясь в тихое бормотание мотора.
“Кажется, теперь будет второе испытание”, - хмыкнула я, когда мы прибыли. Одинокая остановка посреди лесополосы. Дорога обеими концами уходила за горизонт, и никакого признака цивилизации, кроме одинокого фонаря, я не заметила.
- А вы не знаете, тут кто-нибудь живёт? - уточнила я у водителя.
- На той стороне дороги есть дома, но адресов у них нет, если ты об этом, - степенно ответил он мне, пригладив усы, - Если ничего не найдёшь - возвращайся сюда. Часа в два ночи поеду обратно, тебя могу прихватить бесплатно.
- Спасибо.
- Удачи.
Двери закрылись и автобус медленно укатился дальше. Вдохнув поглубже, я перешла пустую дорогу и пошла в лес.
До этого автобус казался мне тихим местом, но то, что я встретила в лесу, было новым уровнем тишины. Я слышала каждый шорох. Порой мне казалось, что я даже слышу своё сердце. Кроме того, ничто не препятствовало моему пути. Кругом - стволы деревьев и редкие кусты. Иногда мне попадались грибы или ягоды, но срывать их не хотелось, да и не было нужды.
Перекусив бутербродами и выпив уже слегка остывший кофе, я с удивлением обнаружила, что они за это время стали только вкуснее.
Без особой надежды бродить пришлось долго, но это только радовало. Какое-то особое чувство зарождалось у меня в груди. От него не перехватывало дыхание, оно не спутывало мысли и было настолько тихим и сильным, что иногда я останавливалась и трясла головой, прогоняя наваждение.
Что удивительно, я всё-таки нашла дом, к которому шла, хотя вроде как не особо к нему стремилась. Маленькое двухэтажное здание из крепких брёвен с орнаментом на дверях и окнах было окружено забором, доходившим мне до груди. “Этот забор явно не от людей”, - подумала я, открывая не запертую калитку.
Несколько клумб были разбиты прямо у входа, а за домом виднелись несколько теплиц. Над крышей из трубы поднимался лёгкий дымок, по запаху которого я и нашла это место.
- О, вы уже здесь, - откуда-то со стороны вышел пожилой мужчина. Рядом с ним шёл крупный чёрный пёс неизвестной мне породы. Он дружелюбно вилял хвостом и первым подошёл и обнюхал мне руки, лизнув одну из них.
- Здравствуйте, это вам нужна сиделка? - неуверенно спросила я, глядя на твёрдо стоящего на ногах дедушку.
- Мне нужна была компания, - он подмигнул мне и подошёл поближе, - Сегодня у меня день рождения, так что я решил позвать кого-нибудь в гости. Вы любите грушевый чай?
- Я такой не пробовала, - пробормотала я, смущенная обстоятельствами.
- Вот и попробуете, молодая леди. Добро пожаловать ко мне домой! Можете на эту неделю называть меня Дедушкой, - он улыбнулся и сделал знак следовать за ним в дом. Пёс, виляя хвостом, потёрся о мои ноги и начал мокрым носом тыкать под колени, торопя. Постоянно озираясь, я вошла.