Это явно подняло его настроение.
— Пойдем, — сказал он солдату. — Угощу самогонкой… Шнапс! Перший класс!..
В подтверждение он поднял большой палец…
Солдат стал отказываться, уверяя, что торопится.
Партизан действительно торопился. И торопился так, что забыл даже сумку…
А Бугайла не заметил, что сумка осталась в углу. Он торжествовал.
«Ну, что теперь скажет Кох? Вот она — похвала германского командования. Из самого Полоцка пришла!..»
Он поглаживал лежащую на столе фальшивую бумагу и радовался. В это время раздался стук в дверь.
Бугайла сразу узнал этот стук. Так стучал только тот партизан, который приходил к нему.
«Что же делать, — подумал Бугайла. — Может, взять его сейчас?»
Нет. Бугайла хорошо знал, что пытками ничего от них не добьешься. Даже дети готовы умереть, но не выдать партизанской тайны!
И Бугайла решил продолжать игру.
Ему чудилось: он такой ловкий и сильный, что все может! Вот возьмет и проберется в партизанский отряд.
А потом самого ихнего командира перед Кохом на колени поставит! Вот уж тогда его наградят по-настоящему!..
Стук в дверь повторился.
Бугайла вкрадчиво спросил:
— Кто беспокоит?
— Все он же, — ответил Николаев. — Есть до вас известие…
— Сейчас открою…
— Бугайла, вам лучше выйти ко мне. Ожидаю вас на опушке леса…
Николаев затопал сапогами, уходя.
Бугайла пошел к своим телохранителям.
— Если через час не вернусь, бегите по моим следам! — сказал им.
И пошел к лесной опушке.
Его ожидал Николаев.
— Сейчас вы встретитесь с нашим командиром, — сказал Николаев. — Затем последует заслуженная награда за все ваши дела…
Бугайла ухмыльнулся: и тут награда!..
— Поскольку к командиру с оружием входить нельзя, отдайте его мне…
Бугайла достал один пистолет, другой… Отдал и нож. И даже плетку из-за голенища вытащил.
— Только потом отдайте, — попросил Николаева.
— Вам это больше не понадобится, — ответил Николаев.
— Почему же? — не понял Бугайла.
— Потому что в музей сдадим…
— В какой такой музей? — насторожился Бугайла.
В этот момент в деревне раздался взрыв.
Бугайла оглянулся и увидел, как на месте его дома выросло громадное черное облако с яркими языками пламени. Он хотел бежать, но его схватили…
— Товарищи, дорогие! — взвыл Бугайла. — Что же вы хотите со мной сделать? Я же весь ваш, весь красный, как есть…
Его повели в центр деревни. Здесь уже собрались местные жители. Стояли суровые.
Бугайла упал на колени, ползал перед толпой, целовал сапоги, обмотки, подолы юбок.
— Разве я по своей воле? Фрицы проклятые меня заставили! — кричал Бугайла. — Пощадите!.. Христиане! Пощадите во имя Христа!..
— От тебя и бог отвернулся!.. — хмуро заметил один старик. — Смерть тебе!..
Скоблев зачитал приказ, в котором перечислялись злодеяния Бугайлы: смерть детей, женщин, стариков, гибель партизанской семьи Сташенко…
— Предателю смерть! — закончил он.
На Бугайлу накинули петлю…
Когда в деревню явились фашисты, они даже не сняли с виселицы своего верного пса. Они сразу кинулись к его амбарам, но амбары были пусты…
Глава XIV
ТАЙНЫЙ АГЕНТ
Вскоре Скоблев получил с возвратившейся в отряд Люсей Сороткой секретное донесение.
В нем говорилось, что, по уточненным данным, в детском доме под именем Натальи Совы скрывается дочь Отто, бывшего когда-то хозяином имения Казело-Поклевских. Ее отчим, Сова, давно уехал из этих мест со всеми детьми, но не пожелал взять приемную дочь. Одно время Наталья носила фамилию Струкова, по мужу.
Врач детдома, называвшая себя Лидией Совой, не является сестрой Натальи, потому что, как выяснено, у Натальи все сестры находятся в эвакуации.
Скоблеву предлагалось связаться с Павлом Тишковым и самым тщательным образом провести расследование, установить, какими связями располагают обе «сестры».
— Лучше всего будет заняться этим самому Павлу. Передай ему сообщение штаба бригады, — инструктировал Скоблев Люсю. — Скажи, чтобы был особенно осторожен. Не исключена возможность, что одна из сестер окажется коварной и матерой шпионкой… От них можно всего ожидать. И конечно, лучше всего поймать их с поличным…
И вот, спустя долгий срок, Люся снова появилась в детском доме.
Она скрыла от всех, что получила правительственную награду — медаль «За отвагу». Скрыла из скромности и потому, что была уверена — многие здесь достойны таких наград.