Я подлетел и разместился на специальном насесте в стороне от барной столешницы. Хозяйка отложила рукоделие и подошла ко мне. Я бросил ей кусок пергамента с заказом.
Да. Кто-то послал сову заказать еду навынос. Леток, позволяющий совам влетать внутрь, а не бросать письма в ящики, нужен именно для этого.
— Что-то ты совсем заморенная, подруга… Яблочного штруделя сегодня нет. За остальное — девять сиклей.
Будь я человеком — поменял бы яблочный десерт на черничный. Но я — почтовая сова с конкретным заказом, не имеющая свободы выбора. Наклонившись к кольцу, я выложил клювом щепотку серебра.
— Отдохни пять минут, — сказала хозяйка и ушла на кухню.
Вернулась с упакованным заказом и печеньем для меня. Печенье надо брать, совы от него не отказываются. Позже съем. Что касается заказа… Такое совы часто носят в лапах. Возьмём и мы…
Я еле вынес этот груз в леток. Всё же общая слабость ещё сказывалась. Скрывшись за поворотом, убрал пакет в хранилище.
Отыскал подходящий чердак, обернулся человеком и спокойно пообедал. Запивать пришлось подогретой водой.
Время отдохнуть и переварить сегодняшние события.
Первый оборот в этом теле. Опять гроза, опять экстремальные условия и падение сверху. В прошлый раз тоже была гроза. И Коновал что-то говорил про грозу… Нет. Достоверно выяснить причины, которые поспособствовали превращению в сову, не получится: не хватает фактов и знаний. Нужно хоть немного понимать, как устроена анимагия или как организуют первое обращение. Леди Ровена мне этого не читала, не до того было. Отложим на будущее, отметив накопленные совпадения.
Но вот что было дальше? Организм совы начал избавляться от… чего? Если предположить, что от всякой отравы, накопившейся в теле этого пацана, то противоречий я не вижу. Кстати, тот небольшой факт, что меня дважды за ночь в туалет гоняло и утром вырвало, хорошо ложится в копилочку: кто знает, что со мной у Дамблдора делали, кроме копания в мозгах? Ну и главное: больше никакого тумана в голове. Пока что. Разум кристально чист, магия… магию проверим позже, тут под чужим чердачным полом хозяева бодрствуют.
Как альтернатива: пакость могла находиться во взорвавшейся палочке или… в этом.
Я достал неопрятный предмет, найденный на месте моих мучений. Маленький белоснежный венок, надетый мне на голову Луной, потемнел, причём грязь и копоть была не снаружи, а стала частью лепестков. Во втором зрении чётко виднелась клеть из зеленоватых магических струн, в которой…
Больше всего это походило на густую толпу пресловутых мозгошмыгов. Ты ощущаешь, что там что-то присутствует, ворочается и двигается, но ты ничего не видишь. Глаза отвлекает, притягивает и дразнит, но они бессильны что-либо разглядеть.
Я впервые такое вижу. Субстанция или сущность, заключённая в клетку, — не магия. Она вообще не похожа на то, что может быть создано смертными.
Что это такое? Король мозгошмыгов? Существо-паразит? Если предположить, что *это* находилось у пацана в тканях под шрамом… Помнится, до восьми лет у меня тоже болел шрам, но потом я попал в Саргас и… очнулся как заново родившимся. А шрам начал заживать.
Что ж, парень, точное имя которого я так и не выяснил. Как минимум одно дело, ради которого я здесь, прояснилось. Зелий в тебя, конечно, могут и новых залить, но вот такое ещё раз подсадить — вряд ли. Живи и пользуйся. Может, теперь тебе будет легче поумнеть.
Вопрос: почему я всё ещё… *здесь*? Ещё вопрос: зачем мне эта пленённая гадость и почему я почувствовал, что её нужно подобрать с земли и взять с собой? Логичнее было бы от неё избавиться, чтобы обратно не заползла. Хм, да потому, может, и взял: мало ли кто найдёт и как использует? Например, опять против меня. Укрыть в хранилище будет надёжнее.
«Станет плохо — обернись совой».
Да, Луна. Эту фразу я вспоминал ещё вчера, потому что мне было плохо. Только вот инструкцией, как стать совой, снабдить не получилось. Хотя, может, идея очищающего оборота ещё и позже пригодится, с таким-то подходом Дамблдора к делу моего воспитания.
Венок — единственный материальный предмет, который удалось перенести в этот мир. Сплетённый из непростых цветов и укрытый на теле аниформы, непонятно где и как сохраняющейся в неактивном состоянии. Сработавший как ловушка, стоило ему проявиться в реальности.
Вопрос: что за гадость раз за разом извлекают из моего лба? Почему она так важна? Почему Дамблдор малевал мне шрам в газетах, когда этого шрама на мне уже не было?