— Не решай за Дамблдора! — рявкнул я. — Ещё раз: идёшь к нему, и ни к кому другому. Дядя Альбус. Поттер сказал, палочка не работает, поэтому у меня проблемы. Чарли, ясень, единорог, книжка, без завитушек. Он найдёт тебе пять галеонов, верь мне. «Нимбус» мой продаст и…
— Мистер Поттер!
— Типун тебе на язык, Поттер!
Хорошо у них получается дуэтом орать. Упоминание проданного «Нимбуса» подстегнуло рыжего: он сгрёб вещи в охапку и ломанул на выход. Почему-то я абсолютно спокоен за дальнейший успех этого дела.
В отличие от Рона, причину неудач второго «отстающего» я знаю, но поделать с этим мало что могу. Я посмотрел на обуглившийся карандаш, который изначально требовалось починить «Репаро», «склеив» из двух разломанных половинок. Девчонки пытались тренировать по-своему, пока я возился с Уизли.
Лонгботтом тоже многое понимал, как мне кажется, особенно после ночного разговора с кентаврами. Но найти в себе силы возражать давлению бабушки и Дамблдора не мог.
Вздохнув, я достал палочку Луны.
— Владелец этой палочки любит возиться с растениями, Невилл. Это не основной его дар, но, если ему нужно нарядить ёлку на Рождество, он берёт живую липу во дворе и растит на ней яркие разноцветные помидоры.
Из глаз Лонгботтома на глазах стала уходить тоскливая покорность. Я передал ему палочку на изучение.
— Как интересно, — произнесла Парвати. — Поттер, я его знаю?
— Понятия не имею. При случае познакомлю.
— Мистер Поттер, владение чужой палочкой незаконно! Где вы её взяли?
— Одолжил у владельца, на время, испросив разрешение и отдав взамен свою палочку, — ответил я. — Закон запрещает иметь одному магу более одной палочки. Он не запрещает иметь две палочки двум магам на двоих.
— Прекратите казуистику!
— Представьте, что этот человек сидит здесь, одалживает на минутку палочку и говорит: Невилл, попробуй этой.
Я переломал пополам новенький карандаш, положил перед Лонгботтомом и сказал:
— Попробуй, Невилл. Стилус Репаро.
Сосредоточившись, Невилл исполнил правильный жест и произнёс: «Stilus Reparo». Половинки развернулись, щёлкнули, блеснули небольшой вспышкой и сложились в цельное пурпурно-фиолетовое изделие фирмы Derwent.
— Ещё раз, — приказал я, царапая новую деревяшку ножиком, переламывая в трёх местах и разнося части подальше.
И это упражнение, и склейка сразу трёх комплектов обломков, сваленных в кучку, сработали без запинок.
— Textile Reparo, — напомнил я формулу, кладя перед Невиллом многострадальную рубашку Дадли, порванную в нескольких местах.
После работы Невилла рубашка стала новее, чем была до фрагментации. В некоторых случаях результат работы готовых заклинаний лучше, чем у свободного рескульптинга.
Лонгботтом неверяще смотрел на палочку, но мысли его были немного не о ней. Он впервые колдовал не вопреки воле собственного инструмента. Впервые почувствовал, что магия может быть столь же послушной, как и беззлобные, отзывчивые растения в родовом имении.
— Гарольд, ты можешь одолжить Невиллу эту палочку на экзамены? — как всегда, озаботилась общим уровнем успеваемости Грэйнджер.
— А что Невилл будет делать после экзаменов? — возразил я. И внимательно посмотрел на парня.
— Ты — нормальный чистокровный маг, Невилл Лонгботтом. Можешь смело игнорировать всех, кто пытается утверждать иное. Мерило истины — практика, а не болтовня, — я кивнул на починенную рубашку. — Но если ты хочешь продолжать оставаться магом, ты должен научиться говорить «нет».
Я осторожно взял у него концентратор.
— Палочка — это твоё будущее, Невилл. Твоё, а не бабушкино. Объясни ей, что если она хочет иметь одарённых внуков, тебе нужен свой собственный инструмент, а не чужой геройский огнемёт.
— Мистер Поттер!
Вздохнув, я спрятал лунную красавицу в нашей общей кобуре.
— Ты увидел, на что способен с хорошей помощницей, — сказал я тихо. — В конце концов, с правильной палочкой можно и защищаться, и нападать куда эффективнее, чем с брыкающимся мустангом. Прояви настойчивость, медведь Лонгботтом!
* * *
Прошёл май, наступило полноценное лето. В волшебную Шотландию пожаловала самая настоящая жара. Не знаю, случается ли здесь такое каждый год или это лишь редкий эпизод, но чары охлаждающего кондиционирования в Хогвартсе отсутствуют даже в проекте. Кто бы мог подумать, особенно на свежем февральском морозце, что нам может понадобиться и такая разновидность обеспечения комфорта?
Мы сдавали теоретическую часть в большом классе, изнывая от жары и духоты. «В пыльном душном классе», ага. Обязательно нужно озаботиться охлаждением к следующей весне, и с вентиляцией разобраться уже. Вынужден также признать, что мне впервые официально пригодилось умение писать чернилами: письменные работы выполнялись исключительно перьями на зачарованных листах, а появление любой другой бумаги в кабинете немедленно поднимало тревогу.