— Но это не значит, что я не убью тебя, — обращаюсь я к Дуку, кладя руку на меч. — Ты ведь знаешь слишком многое.
— По факту, если мы будем биться, не важно, кто победит, — с непоколебимым спокойствием отвечает граф. — После этого боя никто не вернется отсюда.
Усталые. Вымотанные. Но несгибаемые. Не допускающие даже мысли о капитуляции. Если мы будем драться на пределе сил — а иначе не может быть — сил у нас не останется. Этот человек абсолютно прав.
— Это верно, — признаю я. И, не вполне отдавая себе отчет, следом озвучиваю отчаянную мысль, касающуюся учителя: — Так не подстроил ли все это он? Не отправил ли он нас обоих в этот ад, чтобы избавиться от двоих сразу? Потому что на самом деле его интересует кто-то третий?
У меня даже есть предположение насчет этого третьего. Энакин. Как я мог забыть про странного человеческого ребенка? Который, похоже, к тому же не видит здесь никаких монстров.
Дуку отрицательно качает головой:
— Аварию — мог. Но не весь этот ад.
Он тоже совершил вынужденную посадку. Совпадение ли? И сталкивался ли он впоследствии с тем же, с чем и я?
— Просто авария? Я был у своего корабля! Теперь там только гнилой остов! Что это, черт подери, значит?!
Граф Дуку тяжело вздыхает:
— Видимо, что Коррибан сам решает, кого и когда выпускать отсюда, — задумчиво озвучивает он единственную версию. — И… ты же тоже чувствуешь, что отрезан от Силы? Думаю, эта планета — главное испытание для всех, кто выбрал Темную Сторону. И я жду, что это испытание закончится.
Он садится на койку, упершись руками в свои колени. Его поднятые плечи и насупленный опущенный взгляд говорят о напряжении, которое он впервые при мне не прячет. Я сажусь напротив него и, сложив руки в замок, какое-то время думаю, что теперь сказать. Возможно, выбираю не лучший вариант вопроса:
— И что, Тьма гоняет тебя по этой планете? Или что-то еще?
— Я искал кое-кого… — тихо, словно не отрываясь полностью от каких-то своих мыслей, говорит Дуку. — Впрочем, скорее всего, мне просто показалось…
— Я не пойму одного — неужели у тебя нет желания разобраться, что тут творится? — перехожу я к тому, ответа на что так и не мог добиться от него.
— Оно было… но я думаю, что это невозможно. Это за гранью, — он поднимает голову и смотрит мне в глаза. — Знаешь, как давно мы покорили космос? А как давно познали Силу?
— Навскидку трудно ответить, — вопрос застает меня врасплох. — Сотни поколений назад.
— Пусть будет так, — прощает неточность граф и продолжает свою мысль: — Суть в том, что с детства мы уже узнаем столько об устройстве мира, что у нас не остается белых пятен, в отличие от примитивных культур. Мы привыкаем, что на всякий наш вопрос есть научный ответ. И в девяноста девяти процентах случаев это действительно так. Но почему же тогда многие расы — цивилизованные, развитые, ученые — не отказываются от своих архаичных религий и верований? Я считал людей несколько превосходящими прочие виды в этом плане, но и у людей сохраняются в культуре некие… отголоски ритуалов. Я не находил этому объяснения, пока не попал сюда, попал именно в один оставшийся процент. Тот один процент непознанного, необъяснимого, страх перед которым живет во всех нас на подсознательном уровне. Мы всегда чувствовали, что есть что-то за гранью. И боялись этого. Все и всегда.
— Это объяснение философа. Теоретика, — мне не нравится то, о чем он говорит. В этом нет никаких ответов, нет логического объяснения, которое поставило бы назад пошатнувшееся чувство реальности.
— Не думай, что я не пытался разобраться, — резко отвечает Дуку. — Побудь тут с мое — и ты не так запоешь.
— А, может, не в этом дело? — подозрительно всматриваюсь я в его невыносимо спокойное лицо. — Ты смирился! Ты джедай, и прожил жизнь как джедай, а я как ситх…
— Да что ты там прожил?! — перебивает меня он. — В твои годы я тоже думал, что у меня багаж за плечами. Как я ошибался.
— Ты не равняй нас… — предупреждаю я, категорически не желая его слышать. С чего я вообще завел разговор с джедаем? Что от этого можно было ждать? Он же еще толком не был на Темной Стороне, чтобы понять ее.
— Да я и не рассчитывал, что ты это поймешь, — подняв брови в выражении триумфа от предсказуемости происходящего, усмехается человек. — Не в этом возрасте. Хотя, опыт подсказывает мне, что ты не проживешь долгую жизнь.