Вон, идёт какая-то женщина. Попрошу у неё телефон, позвоню в такси, пусть увезёт меня домой. Надеюсь, она не примет меня за маньяка или извращенца какого, в таком-то виде…
Подхожу к ней, прямо под неприветливо мигающим фонарём, и трогаю её за плечо. Она в замешательстве оборачивается, но почти сразу же меняет удивление на невероятный испуг. Затем нечеловеческий визг. И она убегает.
Я конечно понимаю, что выгляжу не слишком и приглядно, однако не настолько же, чтобы вот так от меня сбегать. Я взглянул на своё отражение в луже под ногами. Множество копошащихся ростков посмотрели в ответ. Лампа уличного фонаря лопнула…
Охотник — Смерть II
Мне не было дела до той истории, что пыталось рассказать мне это странное существо. Ситуация и без того слишком безумная, чтобы я на полном серьёзе слушал рассказы о прошлом какой-то совсем уж неведомой твари. К тому же это всё могла быть ложь, искажённые воспоминания или и вовсе, вся ситуация была моими предсмертными галлюцинациями.
На тот случай, если последнее предположение всё же было неверно, я и решил отвлечь это существо на рассказ о своём прошлом. Всё же, у меня был ещё один козырь в рукаве, чтобы попытаться выбраться отсюда. И мне бы не хотелось, чтобы это корневое нечто знало, чем именно я собираюсь воспользоваться для того, чтобы сбежать. Может, в будущем это могло бы мне пригодиться. Особенно, если оно действительно общалось с Королём.
При мне не было оружия, моего внепространственного мешка и тех артефактов, которые мне дали боги. Видимо потому, что мой разум не мог воплотить их или получить к ним доступ в этом пространстве. Однако при мне был медальон в виде сердца заключённого внутри солнца, что был снят с тела одной бесшёрстной и передан мне моим временным союзником. Насколько я понял, он может спасать от воздействий леса. Может быть, если хотя бы часть безумств была вызвана той корневой сущностью, что предстала предо мной, то я смогу использовать этот необычный талисман, чтобы спастись из её сетей.
Пока бог был погружён в свой рассказ, я ощупывал металлическую поверхность безделушки, чтобы понять, как она работает. В один момент я нащупал маленькую нажимную пластинку. После её активации, из устройства раздался тихий женский голос:
— Агент Шира если ты это слышишь, то скорее всего оказалась в опасности. Самое время, чтобы проверить мою теорию о том, что лес разумен. Глубоко вдохни и настрой своё сознание на то, что я тебе сейчас скажу. Понимаешь ли ты, что является настоящим маяком для разума? Искусство и те образы, что в нём заключены. Нечто известное и понятное, что ведёт нас сквозь тьму, освещая её. Кулоны, которые я вам дала, сами по себе ничего не делают. Это просто красивые блестяшки с заключённым внутри маленьким динамиком. Однако, если ты это слышишь, значит, вероятно, они защитили тебя от ментальной угрозы. Всё дело в символизме. Веря в защитную способность амулета, ты не дашь этой аномалии захватить свой разум и подвергнуть тебя своему влиянию. По сути, то, что ты держишь в руках — действительно маяк, но маяк лишь для твоего сознания. Чтобы концентрируясь на нём, оно не потерялось в тёмных дебрях инородного влияния. Теперь запись моего голоса прервётся и начнётся воспроизведение стихотворения. Ты должна сосредоточиться на его словах и не важно, какой смысл они за собой несут. Если мои предположения верны, то подобное символическое влияние должно спасти тебя от текущей опасности и помочь повлиять на все ментальные угрозы. В первый раз эффект должен быть достаточно сильным, но дважды такой трюк скорее всего не сработает. Удачи.
Затем наступила тишина, а после из динамика выразительно и громко было продекларировано:
"Древние боги, одетые в мех,
Смотрят на мир с белоглавых вершин.
Достойно быть войном в мире мужчин,
Достойно коль честью заляпан доспех.
-
Нас встретит альтинг славою тех,
Кто навечно ушёл в каменелую твердь.
Ворон покорно уселся на жердь,
Свежую кровь вместо падали ев.
-
В ласках нагих окровавленных дев,
В пении скальдов на веки веков,
Ты не утопишь яростный гнев,
Не утолишь кровожадность богов!
-
Верою предков, сагой клинков,
Историю пишет чернеющий зев
И чрево того, кто губитель веков,
Чье чрево страшнее всех хищников чрев.
-
Прислушайся! Слышишь отчаянный зов?