– Добрый вечер. Вы сильно шумите, я к такому не привыкла, – произнесла недовольным тоном старушка.
– Добрый вечер, – вежливо ответил ей парень. – Серафима Андреевна, я полагаю?
– Извините, а мы знакомы? – удивилась женщина. – Я вас что-то не припоминаю.
– Не думаю, что мы знакомы. Но я о вас наслышан. У нас есть общие знакомые, – ухмыльнулся парень и чуть сдвинул очки. – Мы еще немножко пошумим. А вы, собирались полицию, кажется, вызывать? Вызывайте.
Старушка медленно кивнула в ответ.
– Ну, вот и договорились! Удачи вам в ваших делах!
Дверь хлопнула, и молодой человек вернулся в комнату. Он положил руки на талию девушки и медленно опустил их вниз, поглаживая бедра. При этом незнакомка не отрывала взгляд от Максима.
– Очень красивая девушка, правда, Максим? Жаль, я не знаю, какой ты ее видишь, ведь для всех она разная. Ее внешность – это сочетание всех твоих представлений о женской красоте. Но поверь, узреть ее реальный облик ты бы не захотел. Ну ладно, все, можешь его не держать.
Девушка отвела взгляд от Максима, и он, сделав глубокий вдох, почувствовал, как его успокоенное сердце, снова забилось в бешеном ритме, и все самые неприятные чувства опять вернулись.
– Я хочу тебе кое-что напомнить, Максим. Да, думаю, ты и без меня прекрасно помнишь этот день и то время, когда в ваш дом постучалась настоящая беда. – Парень снова направил пульт на телевизор, и картинка сменилась. Максим увидел кадры, которые уже были в его памяти. Он увидел, как в постели лежала его больная мать.
– Однажды, будто бы из ниоткуда, на вас свалилось то, чего люди боятся больше всего, – болезнь. Ты прекрасно помнишь, как твоя мать заболела. Буквально за неделю из цветущей, симпатичной женщины она превратилась в засохший цветок, исхудала, ничего не ела, и все вокруг смирились с тем, что осталось ей недолго. Врачи разводили руками, они не понимали, в чем причина недомогания. По всем анализам она была полностью здорова. Никто не мог ничего сказать. Именно тогда и твоя мать, и ты поверили, по-настоящему поверили. Ненадолго, но все же поверили, что в мире существует то, чего вы где-то в глубине души так боитесь, но пытаетесь от этого отнекаться.
На экране возник образ женщины, страдающей от адских болевых ощущений. Что-то сжигало ее изнутри.
– Это мое любимо зрелище. Именно в эти моменты наружу выходит вся сущность каждого из вас. И, на удивление, вы оба: и ты, и она оказались хорошими людьми. Знаешь ли ты, о чем неустанно молила твоя мать?
– Вы что следили за нами?! – снова закричал Максим.
– Конечно, следили именно в этот момент. Он очень важен. Твоя мать просила лишь об одном: «Заберите меня, но не трогайте ребенка». Это не интересно. Гораздо интереснее звучало твое желание: «Пожалуйста, пусть моя мама выздоровеет. За это я готов отдать все, что угодно». Ты никогда не был верующим человеком, но именно тогда ты по-настоящему уверовал. Ты думал, что твои просьбы может услышать только Он, Всемогущий и Добрейший. Но ты ошибался! И вот, такое желание мне понравилось. Мама ведь твоя здоровее здоровых, да, Максим?
Чувство страха сменилось осознанием. По щекам Максима потекли горькие слезы. Он вспомнил, как его мать, действительно, уже на следующий день после его просьб стала кушать, а через неделю от болезни не осталось и следа. Все тогда сошлись на том, что это явленное чудо. Однако никто никогда не задумывался, что стоит за этим чудом…
– Видишь ли, Максим, в твоем понимании «все, что угодно», – это какие-то бренные земные ценности, которых у меня всегда есть и будет вдоволь. Но у тебя есть то, что меня по-настоящему интересует, – твоя душа! Есть то, что нам неподвластно: время. – Парень неспеша снял очки, и Максим увидел пустые, черные и бездонные глаза. – Оно подвластно лишь Ему. Только Он может им управлять. Но в какой-то момент мы нашли отличный выход, – отнимать его у вас.
Парень закатал рукава. Все его предплечья были исчерчены письменами, исписаны именами и цифрами, и их были сотни. Он схватил несчастного за шею двумя руками. Максим почувствовал невероятно сильную и острую боль, как будто кто-то наждаком сдирает с него кожу до костей. Он чувствовал, как силы постепенно его покидают, как покидает его и зрение. На карающей руке парня медленно проступила новая надпись с именем Максим, датой его рождения и сегодняшним числом.
Глаза у парня приобрели молочный цвет, выделялся только белый-белый белок. Исчезла даже радужка глаза.