От мрачных раздумий отвлекло мелкое шевеление неподалёку. Присмотрелась – мамочки, да это белка! Вёртко шныряет туда-сюда и копается в хвое на земле. Шишки выискивает, что ли? Я замерла, не желая спугнуть зверушку; её юркая беготня невольно вызывала улыбку.
Сбоку послышались шаги, показалась молодая мамочка с примерно двухлетним малышом. Увидев рыжую симпатягу, тот восторженно завопил и кинулся вперёд. Белка почти взлетела на сосну и замерла там вниз головой, уцепившись коготками за кору и держа вертикально вверх пушистый хвост. Чёрные тревожные глазки не отрывались от преследователя.
Мальчуган пуще обрадовался и ринулся к её дереву. Зверушка шмыгнула на обратную сторону ствола – спрятаться. Малыш побежал в обход. И закружились двойным узором: мальчик вокруг сосны, а белка – сложной спиралью по толстому стволу, даже не посчитав нужным перевернуться головой вверх. Мы, не выдержав, рассмеялись, затем мать позвала ребёнка:
- Коленька, не надо, не пугай белку, смотри – она же тебя боится. Пойдём на море, покормим чаек печеньем.
И увела сына к длинной лестнице. Я постояла ещё немного, наблюдая за зверьком, и двинулась дальше в заросли. Тропинка покрылась молодой крапивой, слегка покусывающей за ноги, – видимо, по ней вправду редко ходят. Сосны сменились акациями, каштанами и разросшимся кустарником. Тишина. Какая прелесть – зелень, тишь с беззаботными птичьими трелями. И никого.
Я шла довольно долго, но море всё не появлялось передо мной, хоть и манило йодистым запахом. Куда ж меня занесло? Пляжика не видно, а чаща кажется совсем глухой, стало труднее пробираться. Наверное, я свернула не на ту тропинку? Запнулась, осматриваясь – может, лучше вернуться назад?
Вдруг, откуда ни возьмись, впереди за поворотом из-за кустов выскочила девушка. Я рассматривала сквозь ветки и листья её удивительный наряд, и глаза у меня постепенно округлялись. Прямые светлые волосы свисали из-под красного чепчика странного фасона. Красный кружевной лифчик и коротенькая красная юбочка-оборка также смотрелись весьма оригинально. Её обувь загораживала зелень.
Меня она не заметила. Переложив из руки в руку жёлтую корзиночку, из которой высовывалось горлышко бутылки и, вроде бы, кексы с изюмом, она обернулась на путаницу веток позади.
Там зашуршало, треснул сломанный сучок. Девушка взвизгнула, и, заверещав:
- Ой, боюсь, боюсь!. – со смехом бросилась поперёк дорожки в гущу зелени. Длинные волосы взметнулись и пропали.
Я ошарашенно застыла.
Тем временем из кустарника вывалился абсолютно голый мужик в очевидно боевом настроении и в игрушечной маске волка. Остановился, озираясь. Я, не дыша, присела за густыми ветвями и молилась всем богам, чтобы меня не увидели.
В кустах послышался смех. Мужик заорал:
- Щас я тебя …!
В кустах взвизгнули. Ряженый воздел руки с растопыренными на манер когтей пальцами, и, выдав из-под маски грозное: «У-у-у!» - устремился на звук.
Я на цыпочках развернулась и помчалась назад, откуда пришла. Улепётывала не хуже девицы в красном чепчике, с той лишь разницей, что на мне развевался обычный сарафан в ромашках, и я старалась как можно меньше шуметь и не наступать на сухие прутья.
Ну почему я вечно попадаю во всякие истории?!..
Притормозила я не скоро, с трудом отдышалась. Пару раз оглянулась назад – не померещилось ли? Но перед глазами так и стоял сногсшибательный чепчик и чудо в волчьей маске, ломящееся сквозь ветки .
Ага, вроде бы где-то здесь я повернула не туда. Чуть подумала – и взяла курс на основной пляж.
Однако воображение у меня разыгралось, стало весело. Если б я всё же смогла пройти по заросшей тропинке вглубь – интересно, что бы ещё я там обнаружила?! Избушку на курьих ножках? И - что ещё?..
Впереди распахнулась сверкающая синева моря.
Нет уж, на дикий пляж я больше без мужа не пойду…
Конец