Прикинув на карте место очередного привала, я закурив сигарету медленно пошагал в заросли сухой травы, оставляя за собой еле слышный треск сломанных стеблей. Судя по карте, территория была относительно спокойной, и поэтому, я слегка расслабился при этом, не снимая руки с гашетки своего верного Абакана.
Оружие в Зоне было одним из главных элементов сталкерской экипировки. Если без пищи и воды ты мог протянуть хотя бы сутки, то без хорошего «боевого товарища» мог не протянуть и минуты. Иногда выбор оружия решал многое, если не сказать, что все. Особенно когда неудачно можешь попасть в разборки между кланами и группировками, а тем более для самообороны от местной живности, которой просто кишат окружающие заросли. Приходиться поменять много стволов, пока не поймешь, что именно этот автомат или винтовка с оптикой «греет» твои руки лучше всего. Именно с ней, тебе безопаснее в любой ситуации. Хотя понятие безопасности в Зоне относительное. Однажды вздремнув немного, ты можешь уже не проснуться никогда.
Свой Абакан я купил за приличненькую по сталкерским меркам сумму рублей. Но не на миг не пожалел об этом, потому как этот автомат не раз спасал мою задницу от смерти в частых перестрелках. А еще у меня была мечта, приобрести новенькую СВД с хорошей оптикой. Она бы стала не заменимой спутницей сталкера одиночки.
Еле слышный вой собак заставил меня остановиться, и снять автомат с предохранителя. Стаи одичавших собак представляли серьезную угрозу для одиночек. Они порой насчитывали до 20ти особей, и могли в считанные минуты разорвать на части. Прислушавшись, я достал бинокль. Внимательно всматриваясь в даль, я оценил опасность в размере пяти собак, которые не представляли для меня особой угрозы. Это в первые месяцы пребывания в Зоне мелкие стайки собак приводили меня в панический ужас. Но со временем, с каждой такой встречей, из которой ты почти всегда выходишь победителем, этот страх перерождается во что-то иное, то, что можно назвать эффектом военного времени.
Решив попусту не тратить свой боезапас, я повернул в сторону, и, обогнув место лежбища диких собак стороной, пошел дальше, стараясь шуметь как можно тише, чтобы не привлечь их внимания. Моим первым пунктом привала был небольшой хуторок на Кордоне. Там я собирался пополнить свои запасы продовольствия и патронов, ну и, конечно же, самое главное, перебраться через военный блок пост, за которым начиналась Зона.
Глава 2.
Август. Последний месяц лета. Моя любимая пора года в Зоне. Я не спеша, шел по старой бетонной дороге в направлении хутора. Вдалеке уже виднелись крыши домов, густо раскиданных среди зелени деревьев.
Этот хуторок все сталкеры и обитатели Зоны про себя называли Сидоровский, от прозвища главного торговца Сидоровича, благодаря которому и существовал этот поселок. Именно у него можно было купить все, что так необходимо любому сталкеру. От стильной и надежной экипировки до простой зажигалки «Зиппо», так не заменимой при разведении костра. Ну а что касается оружия, то тут у Сидоровича по ассортименту не было равных. Говорили, что даже военные поставляют ему новейшие разработки, для испытаний в условиях Зоны.
Миновав небольшой блок-пост, на котором дежурили два сталкера, я без припятственно зашагал по главной улочке хуторка. В каждом из двориков вдоль улицы расположились небольшие группы сталкеров, ожидающих очередного похода в Зону. Здесь было относительно спокойно, и поэтому можно было отдохнуть, набраться сил, и запастись припасами. Каждый коротал время по-своему, кто спал на старых матрасах в тени полуразвалившегося дома, кто бренчал на гитаре очередное творение сталкерской поэзии. В основном это были сталкеры-одиночки или новички, ждущие того, с кем можно будет впервые отправиться в Зону. Проходя мимо очередной компашки, я мимолетом вдохнул аромат свежего дыма от костра, а с ним и запах печеной картошки с салом. Мысль о голоде сразу напомнила, о себе, тупой болью в желудке. Сталкеры молча провожали меня взглядом, как и положено в данной ситуации. Только при необходимости можно было вступить в разговор. Иначе, пулю схлопотать, было проще простого.