— Сейчас буду тестировать вакцину и выключу свет, чтобы понять, как себя поведёт существо. Так что сразу не стреляйте, — ухмыльнулся Арнольд, но солдаты даже не отреагировали на его слова. Перед этим он тщательно проверил оковы на руках и ногах Гриммера.
Арнольд погасил свет в лаборатории, а существо начало постепенно активизироваться. Солдаты подняли свои автоматы, включив фонарики.
— Вы в своём уме? Я для чего, по-вашему, свет выключил? — Арнольд приподнял одну бровь, посмотрев на солдат. Тогда они развели фонари в разные стороны от стола, но один из фонарей был направлен на Лича.
Достав свой смартфон, он положил его на стол и включил запись, оперев устройство в стену, чтобы оно не упало. Лич распаковал шприц, закачал в него жидкость из одной ампулы и подошёл к Гриммеру.
— Средство двухкомпонентное, направленное на изменение структуры ДНК создания и дальнейшее подчинение. Время четыре утра и одиннадцать минут. Первый укол, — на этих словах Арнольд вонзил шприц в шею Гриммера, от чего он напрягся до предела, но крепкие цепи его безоговорочно удержали.
Лич отошёл к столу, распаковав ещё один шприц, после чего наполнил его самодельной жидкостью из пробирки. Он подошёл к Гриммеру, держа в руке шприц.
— Компонент второй, четыре часа тринадцать минут утра. Ожидаем реакцию, — спокойно проговорил Лич.
— Подожди, — сказал один из солдат, направив фонарик на стол, — он сейчас набрал в шприц то, что тут нахимичил. Первая пробирка была закрыта.
Солдат присмотрелся к пустой пробирке, на которой была пробка, и увидел надпись «Адреналин».
— Твою! Адреналин! — выпалил наблюдательный солдат, но Гриммер тут же подскочил с места, а оковы на его руках и ногах распустились сами собой. Разъярённая тварь под дозой адреналина набросилась на одного солдата, от чего военные разом открыли по нему огонь, — вали! Вали его!
Арнольд, наблюдая за этой картиной, закатал рукав халата и вколол содержимое шприца себе, отбросив пустой шприц на пол. Посмотрев на стол, где он готовил вакцину для себя, Лич рукой смёл все пробирки, от чего они все разлетелись по лаборатории.
Завыла сирена, а взбешённый Гриммер, тем временем, не обращая внимания на пули, подобрался к солдату и схватил его за голову. Несколько мощных ударов о стену, и череп вояки с хрустом ломается. Несчастный скатывается по стене, оставляя за своей головой кровавый след, а Гриммер переключается на другого солдата, с размаху выбив из его рук автомат.
Солдат пятится назад, пасть Гриммера неестественно разевается, он готовится напасть…
Но внезапно, на него со спины набрасывается Арнольд, который буквально вгрызся в шею Гриммера, дезориентировав его. Укус Лича был мощным и в какой-то степени жадным, он не отцеплялся от шеи существа, пока не откусил увесистый кусок, который сразу же принялся пережёвывать.
Свет в лаборатории принудительно включился и, когда Гриммер пришёл в себя после укуса, он хотел наброситься на Арнольда, но подоспевшие солдаты тут же открыли по нему шквальный огонь, постепенно оттесняя Гриммера назад.
— Огонь, стрелять на поражение! — выпалил один из солдат, и шквал пуль не прекращался.
И вот, когда в одно существо было выпущено пять магазинов пуль, а солдаты начали перезаряжаться, началась паника, потому что Гриммер всё ещё был жив. И в этот момент, когда тварь была уже слишком близко, один из солдат выстрелил в него сигнальной ракетницей. Разгоревшись, снаряд въелся в тело Гриммера, доставляя тому нестерпимую боль. Через несколько мгновений тварь попятилась назад и рухнула на спину без признаков жизни.
Солдаты, не спуская автоматов с мёртвого Гриммера, вошли в лабораторию, а следом за ними Грибс.
— Что случилось!? Как эта тварь смогла выбраться? — спросил разъярённый Грибс, осмотрев мёртвого солдата и второго, что стоял у стены с округлёнными глазами и трясущимися руками.
Арнольд же сидел на коленях недалеко от мёртвого солдата, утираясь рукавом халата от тёмно-серой, почти чёрной жижи. Он ничего не отвечал Грибсу, что его ещё больше разозлило.
— В камеру его! Второго ко врачу! Убрать труп отсюда! — выпалил Грибс.
Двое солдат схватили под руки Арнольда и буквально вытащили из лаборатории. Ещё двое схватили труп солдата, а последний подошёл к ошарашенному солдату, направляя его на выход из лаборатории.
Грибс осмотрелся в лаборатории. Открытые оковы… разбросанные, разбитые колбы и пробирки.
— Твою мать, Ванс нас убьёт всех… — зачесав волосы назад одной рукой, он в панике направился на выход из лаборатории…
***
Через несколько часов, когда Грибс с помощью солдат навёл относительный порядок в убежище, он прошёл в камеру, которая открывалась только снаружи с помощью отпечатка ладони. В камере, на кровати сидел Арнольд, держа на ногах руки, сцепленные в замок.
— Ты сам освободил тварь, я знаю, — оскалился Грибс, — для чего!? Зачем!?
— Всё для эксперимента, — отрезал Лич, смотря впереди себя.
— Эксперимента? — достав из внутреннего кармана куртки пистолет, дуло которого направил на Арнольда, Грибс едва ли не краснел от злости, — сейчас проведём ещё один.
Грибс собрался нажать на спусковой крючок, как его телефон зазвонил, что его и отвлекло. Достав свой смартфон, он немедленно принял вызов.
— Да, мистер Ванс? Да. Я сначала разберусь с Личем, — отрезал Грибс, но тут же осёкся, — понял, иду.
Оскалившись, Грибс убрал пистолет и направился на выход приоткрытой камеры, которую с грохотом за собой захлопнул.
Часть 6 «Операция «Заслон»»
Повторная операция в Бангладеш у ГБН на этот раз сорвалась по прихоти Арнольда. Руководство Британских Наёмников на этот раз не видело смысла без разработанной вакцины попусту тратить время и вылетать на объект. Тем временем, в камере Арнольда больше никто не появлялся. День, второй… третий.
Лич лежал на кушетке, подложив под свою голову ладонь — так голове было не слишком жестко, лишь кисть за это время распухла. Пусть в качестве подушки был халат, мягкости это особо не прибавляло. Почувствовав какое-то странное ощущение чесотки, он в течении долгого времени чесал грудь через футболку, но в итоге решил посмотреть, что вызывает такой зуд.
Задрав футболку, Арнольд в удивлении округлил глаза, увидев проступающие на груди серые пятна, которые и вызывали зуд. Дальше он старался не чесать зудящую плоть, но получалось слабо, что ближе к ночи он не выдержал. Он так сильно расчесывал зудящие места на груди, что начал обдирать ногтями кожу не в силах остановиться.
«На следующий день»
В убежище ГБН Грибс и Ванс разговаривали о чем-то в коридоре, обсуждали грядущие планы, пока речь не зашла о Арнольде.
— Всё не было времени спросить, а что делать с Личем? Он до сих пор в камере, — спросил Грибс.
— А-а-а… да, Лич. Ну, если ещё не откинулся от голода, возьми, да пристрели его, — Катерлаг отмахнулся от не столь важного вопроса, — в общем, сегодня в шесть жду в кабинете.
Ванс развернулся, удалившись восвояси, а Грибс ухмыльнулся, направившись в другую сторону. Уже на подходе к камере он достал свой пистолет, вздёрнув затвор, после чего разблокировал электрический замок помещения, пройдя внутрь.
В камере он увидел Арнольда, что сидел в углу, подтянув к себе колени, которые крепко обнимал, периодически всхлипывая.
— Плачешь, понимаю. Я бы перед смертью тоже плакал, — ухмыльнулся Грибс, нацелившись на Лича.
— Чешется…
Услышав это, Грибс приподнял брови, смотря на жертву.
— Чего? — спросил Грибс. Тут до него дошло осмотреть камеру, где он увидел множественные, кровавые разводы.
— Всё… чешется, — Арнольд поднял голову, что Грибс разглядел на его лице множество серых пятен, а нормальная кожа вокруг них была разодрана до мяса, — я не могу уже!