— Себя пожалей, Санди, — Бёрт отрицательно покачал головой и пошёл вперёд вместе с девушкой, придерживая её за талию.
— Сэр, позвольте, — чуть зажмурившись, Ксандра закинула руку на шею Бёрта, и с такой поддержкой ей стало куда проще идти.
— Не надо спрашивать, Санди, — сказал Бёрт и обратился к солдатам, — отряд, последний рывок…
«Altadighi National Park. У аномалии»
Остатки отряда уже добрались до аномалии. Они вышли из леса на небольшую поляну, посреди которой виднелся энергетический сгусток, который вёл себя крайне нестабильно. Он периодически разрастался и взрывался, что сопровождалось яркой вспышкой света, которая разносилась на сотни метров вокруг аномалии. После взрыва сгусток снова становился маленьким и разрастался вновь, готовясь взорваться.
— Разрыв вот-вот откроется, — Бёрт осмотрел аномалию и повернулся к отряду, — подготовить пульсатор.
Мужчины с кейсами тут же принялись за работу. Они опустились на колени, раскрыв свои кейсы перед собой. В одном находились механические составляющие, которые мужчина собрал в нечто напоминающее радиовышку и подключил к компьютеру, что был в другом кейсе. Тем временем, Гриммеры начали наступать со всех сторон, а их целью были ученые, которые разворачивали своё оборудование.
Вот эти Гриммеры — обычные, в отличие от троих киноперсонажей, и одной пули в голову им хватало за глаза. Только на этот раз их подходило неприлично много. Солдаты только и успевали перезаряжать магазины, отстреливаясь от нападающих тварей.
— Стоять! Не двигаться! — Бёрт посмотрел в сторону, где из леса вышло трое солдат, один из которых и подал голос, — я Капитан Гильдии Британских Наёмников, Ванс! И указом вышестоящего руководства вы должны быть ликвидированы, если не покинете зону аномалии!
— Ты в этом так уверен? — спросил Бёрт, зарядив подствольный гранатомёт, — а твоё руководство знает, что сейчас светлеет только в одиннадцать утра благодаря Гриммерам? И это далеко не предел.
— Вот видишь, Бёрт. Британцы знают, за что сражаются, — послышался зловещий голос сверху, на что все обратили внимание.
— Именно поэтому Гриммеры их не трогают? — спросил Бёрт, заметив то, что твари обходят Британских наёмников стороной, — Арнольд, сука! Не отвлекаться! Включайте пульсатор! — обратившись к отряду, Бёрт сделал несколько шагов вперёд, — Арнольд, как видишь, твои игрушки нас не остановили! Меня не остановили! Если хочешь повлиять на ситуацию, лучше спустись сам! Ибо видит Бог, я тебя в покое не оставлю, ублюдок!
— Вот послушал бы мистера Ванса, и жертв могло быть меньше. Вы всегда хотели помешать чему-то великому пробраться в этот мир. Всегда! Но ради чего? Ради этой жалкой жизни, за то, чтобы оставаться такими же примитивными, жалкими и слабыми? Что за жизнь во избежание познания чего-то неизвестного, запретного знания!? Собственноручно загонять себя в яму, чтобы прожить ещё один примитивный день!? Это не жизнь, это существование! — голос Арнольда всё свирепел, а сверху пронёсся силуэт, который приземлился напротив Бёрта.
Высокий, больше двух метров ростом, бледно-серая кожа, усыпанная множеством складок-морщин. Веки были растянуты до предела, образовывая собой четырёхконечную звезду, что обнажала кровавые ткани вокруг выкатившихся глазниц. Пасть расходилась в злобном оскале, демонстрируя кровавые дёсны и потрескавшиеся губы. Его образ стал ещё ужаснее, когда сверкнула молния, озарив его лицо ярким светом. Ярко выраженные мышцы, длинные когти на руках и ногах, а крылья, как у летучей мыши. Глаза бело-серые, круглые, как бильярдные шары. Без радужки и без зрачков, от чего было не понятно, куда оно смотрит. Волос на голове не было вообще, поэтому было видно вырезанный ножом узор в виде пятиконечной звезды, а так же старый шрам на горле. Он молниеносно выбил винтовку из рук Бёрта и схватил его за грудки.
— А в целом, твоё предложение приемлемо, — Арнольд, несмотря на сопротивление Бёрта и огонь зажигательными пулями по себе, начал взмахивать крыльями и поднимался в воздух вместе с Бёртом, которого держал одной рукой, а второй начал нещадно его избивать. Британцы, тем временем, открыли огонь по отряду Бёрта и встретились с ответным огнём.
Пульсатор же почти запустился. Одного из учёных задела пуля, попав в плечо, и он больше не мог работать за компьютером. Напряжение возросло тогда, когда второй ученый замертво упал с простреленной головой напротив кейса…
— Пульсатор активирован? — спросила Ксандра.
— Нет ещё. Осталось ввести двоичный код и подтвердить запуск, — ответил ученый.
— Продиктовать сможете? — спросила Ксандра.
— Для этого я здесь, — ответил мужчина. Ксандра подползла к кейсу и под руководством ученого заканчивала активацию пульсатора…
***
— Как я выгляжу? Неплохо? — ухмыльнулся Лич, проведя когтями по пятиконечной звезде, вырезанной у него на голове, — я дополнил твой автограф, получилось вполне неплохо. Хочешь, и тебе сделаю такой?
Лич рассвирепел, нанеся ещё один удар по груди Бёрта, откуда вновь хлынула кровь.
— Я никогда не разделял твоей позиции, хоть это уже и не важно. Я не позволю такому как ты положить конец новой эпохе, что уже давно пришла в наш мир, давая нам свои силы и знания! — Лич начал наносить удары наотмашь по телу Бёрта, кромсая его своими острыми когтями, — ты никогда не задумывался, что будет, когда подохнут настырные спасители, как ты!? Это будет новый мир!
Лич нанёс ещё один удар, тем самым отсёк правую руку Бёрту и склонил голову чуть набок.
— Извини, Бёрт, но у меня сегодня нет программы лояльности, — уже на высоте двадцати метров Арнольд отпустил его почти бездыханное тело…
***
Под руководством ученого, Ксандра активировала пульсатор и заметила, что Арнольд отпустил Бёрта в свободное падение. Группа Британцев уже была ликвидирована, и в живых осталась лишь Ксандра, двое солдат, а так же раненый ученый. Командир группы Британских наёмников сбежал, оставив своих солдат. Пульсатор, тем временем, начал реагировать на вспышки аномалии, которые происходили уже чуть ли не каждые десять секунд.
— Бёрт! Нет! — Ксандра подорвалась на ноги и с трудом пошла вперёд, обойдя пульсатор.
— Не вздумайте! Пульсатор уже работает! Уйдите подальше! — прокричал ученый, но Ксандра его не послушала.
Сгусток энергии разрыва начал сиять всё ярче и чаще, как и сам пульсатор. Арнольд на удивление, пикировал в разрыв вслед за Бёртом. В момент, когда Бёрт должен был упасть прямо в разрыв, Ксандра кинулась вперёд, а яркая вспышка света перекрыла всю видимость…
***
Когда видимость пришла в норму, ученый посмотрел на пульсатор, от которого шёл черный дым.
— Сгорел что ли?
— Вряд ли, — ответил солдат, поднявшись на ноги.
Солдат смотрел на место, где была нестабильная аномалия, куда падал Бёрт, и бежала Ксандра.
Прошло несколько минут в относительной тишине, когда дождь начал утихать, как и ветер. Гриммеры были вынуждены отступить, поскольку уже начало светлеть.
И только сейчас, в относительной тишине, под проливным дождём, все начали понимать, что разрыв всё же удалось закрыть.
Вот только дверь исчезла, а вместе с ней Бёрт и Ксандра…
И только Лич не успел попасть в разрыв, и теперь, когда он встал на ноги и осмотрел остатки отряда, все поняли, что ничем хорошим это не кончится…
«США, Военная лаборатория в Нью-Йорке. 19 Сентября, 2027 год. До рейда в Бангладеш — 4 дня»
В светлую лабораторию, где работала за столами группа ученых, прошёл Бёрт. Он остановился около девушки, рядом с которой было двое мужчин в радиозащитных костюмах.
— Куда собрался? — Бёрт обратил внимание на возглас солдата, который подорвался к ученому, что отошёл от стола.
— Я устал уже… я хочу отдохнуть! — восклицал ученый.
— Вот как только победим Гриммеров, так и отдохнёшь. А сейчас за дело, — отрезал солдат, — второй раз не предупреждаю.
Выбора не было, и мужчина вернулся к столу, тяжело выдохнув, и принялся за работу. Бёрт, мельком лицезрев эту ситуацию, обратился к Ксандре.