- Мост, - закричал Соник, но мы и сами увидели, что через ручей перекинуто что-то вроде бревенчатого настила, метров в пять шириной.
Толстые стволы лежали на толстенных опорах, может быть, даже не скреплялись ничем, но особо выбирать было не из чего. Туман практически довел один из рукавов до черных кластеров, другим уперся в ручей, и теперь придвигался, зажимая нас в угол.
- Проедем? – крикнул я.
- Постараемся, - Крис закряхтел, выкручивая баранку, хотя насколько я помнил, там с усилителем можно было руль одним пальцем вращать.
До тумана был почти километр, активность его сильно повысилась, в нашу сторону выстреливали толстые нити, они, правда, не доставали еще сотни метров, но с каждым разом это расстояние сокращалось. Коптер пришлось посадить на крышу, после того, как одна нить чуть было его не схватила.
Когда до настила оставалось метров тридцать, Крыс резко затормозил, разворачиваясь задом к мосту, встал точно по одной линии. И начал осторожно сдавать назад.
- Чего это он? – испуганно спросила Сэй.
Я тоже сначала не понял, а потом дошло.
- Если будем падать, то так легче вылезти обратно, - объяснил я. – А если настил выдержит, то какая разница, передом мы поедем или задом.
- Точно, - поддержал меня Крыс, - я одно время на фуре тут работал, и не такие фортели выделывал. Держитесь, ребятки.
И вдавил газ. И наверняка еще что-то - тягач дернулся, резко, как до этого никогда не делал, и с почти инфразвуковым гулом помчался к настилу. Тридцать метров мы преодолели за несколько секунд, сильно тряхнуло, я еле удержался, и тут одна из нитей достала-таки нас. Ударила в бампер, пытаясь выдрать кусок, прихватила что-то внизу, наверное – подвеску или раму. Колеса начали пробуксовывать, нить настолько крепко держала машину, что силы движка не хватало. Мало того, нас начало тащить обратно, бревна затрещали, примерно на одной трети ширины они начали разъезжаться. Глыба соскочил с платформы, вцепился в ближайшее бревно, с натугой пытался его удержать. Может быть, дальше они просто не поехали, а может, кваз был так силен, что пока мост держался.
Сэй не выдержала, выскочила в люк, навела мой бывший автомат на щупальце и несколько раз выстрелила. Могла бы и не делать этого, туманная дымка выстрелов не заметила, ни обычных, ни луча, попытавшегося ее разрезать.
Крыс заорал, послышался скрежет, что-то хрустнуло, щупальце откинуло с какой-то деталью, зажатой непонятно чем, машина заскользила по разъезжающимся бревнам, но каким-то чудом выбралась на другой берег.
Мы уже были готовы дать деру на Тундре, но за пределы ручья щупальца не совались. Стоило нам перейти эту границу, как облако потеряло к нам всякий интерес, начало сжиматься, разворачиваться, направляясь дальше вдоль дороги.
Тягач стоял на небольшой поляне, вырубленная прямо в лесу дорога вела непонятно куда. Крыс матерился, запустив диагностику, видимо, облако оторвало у машины что-то ценное. Сэй потихоньку приходила в себя, крепко обняв кота и успокаивая его. На самом деле рыжий обжора был совершенно спокоен, а вот его утешительнице не мешал бы флакончик валерьянки. Меня тоже чуть потряхивало. Но моя-то машина была совершенно цела, если что, оставим Мерс здесь и двинемся как раньше, налегке. Плохо только, что путешествие, едва начавшись, чуть было не закончилось. Соник, единственный из нас совершенно спокойный и невозмутимый, насвистывая, что-то осматривал внизу, на берегу ручья.
Крыс перебрался на грузовую платформу, постучал в стекло, привлекая внимание Сэй.
- Помощь твоя нужна, там, похоже, все нехорошо, - уже успокоившись, сказал он.
Сэй с неохотой выпустила кота, чему тот только обрадовался, уж слишком сильно она его успокаивала, и спустилась вниз. Оба они пошли к переду машины, рассматривать повреждения, а я решил присоединиться к Сонику. Раз тот был спокоен, значит, с высокой долей вероятности, и мне волноваться было нечего.
- Интересный ручей, - увидев меня, произнес блондинчик. – Смотри, в нем ничего не растет.
Действительно, вблизи полоса воды выглядела совершенно безжизненной. Примерно в полуметре от воды вообще вся растительность отсутствовала, чего уж там говорить о головастиках, и прочей живности.
- Может, из-за того, что вытекает из мертвого кластера? – предположил я, показывая налево рукой. Бросил в ручей веточку, та, вместо того, чтобы поплыть, утонула. А вот листик за счет своей площади удержался на поверхности и двинулся на восток, постепенно чернея.
- Так и есть, - согласился Соник. – Тут вообще с водоемами неразбериха, в этом мире, непонятно, как подземные воды сообщаются, и сверху тоже какая-то хрень. Но точно скажу, я бы такую воду пить не стал. И тебе не советую.