- Они здесь, эти твари, - то и дело говорила она, показывая рукой то в одну сторону, то в другую.
Но нападать на нас никто не спешил. Дорога сузилась, превратившись в однополосную бетонку, плиты лежали ровно, так что почти не трясло. Лес за окнами поредел, в полях и вправду что-то такое мелькало большое, но далеко и не в нашу сторону. Коптер запускать не стали, Седой сказал, что все, что выше десяти метров поднимается, могут сбить, правда, кто – не конкретизировал, так что ехали фактически вслепую.
А потом мы притормозили, сверху было видно, как Соник и Лана стоят рядом со своими байками. Возле дороги возвышались на три метра столбы со следами пуль.
- Пойду, погляжу, - сказал я Сэй.
- Я с тобой, - девушка спрыгнула с машины.
Седой с Крысом тоже вылезли, пошли вперёд, остановились, что-то разглядывая. Мы уткнулись им в спины, остановились, как вкопанные, Сэй аж затрясло, да и меня проняло до мурашек.
Прямо на дороге стояла девочка, та самая, что мы видели в городе. Только сейчас на ней был замызганный розовый топ с Микки-Маусом, шортики и сандалии. Не совсем по погоде, но ребёнка это, похоже, не волновало.
Она играла с Соником в гляделки. Лана – та присела на корточки, её вроде как это забавляло, а вот парень был очень серьёзен.
Стоило нам собраться вместе, как девочка подошла поближе, дотронулась пальцами до ладони парня, и подёргала её. Соник наклонился, это существо что-то прошептало ему на ухо.
Наш напарник подумал, и кивнул. Девочка очень по-детски улыбнулась, открыто так. Ещё что-то спросила.
В ответ на это Соник свистнул, и из пикапа вылез кот, лениво подошёл к Сонику, потёрся об ноги, потом понюхал девочку и оскалил зубы. Зашипел.
- Ему там будет опасно, - сказала девочка, не обращая внимания на недовольство кота. – Странное место, ни живые, и не мертвые. Я не смогу их сдерживать. Возьму с собой.
- Уговор есть уговор, - ответил Соник.
И девочка сделала шаг назад, потом ещё и ещё, кот шёл за ней как приклеенный, пока не они не скрылись среди деревьев.
Седой, белый, как бумага, ожесточённо водил пальцем по прозрачной пластине.
- Связь пропала? – участливо спросил Крыс.
Человек мафии оглянулся, посмотрел на свою машину, потом на Соника, потом почему-то на меня, махнул рукой, спрятал пластину в карман.
- Ладно, приеду, расскажу. Узнать бы, кто из вас поводырь.
- Будешь много болтать, шею сверну, - ласково предупредила его Лана.
И Седой заткнулся.
- Можем дальше пешком пойти, - предложил Соник, - байки придётся оставить, но тут километров пять по прямой, не больше, часа за два доберёмся. Если кто ленив – может одолжить у Бата сегвей всего за десяток горошин и поехать по кругу. Эй, я шучу. Цену сам Бат назначает. Но я бы на вашем месте с техникой вообще не связывался.
Почему – стало ясно, когда мы подошли вплотную к невидимой границе. Лес тут же сменился – был лиственный, стал хвойный, вместо бетонки, почти перешедшей в грунтовку, появилась нормальная дорога из непонятного материала, вот только шла она вроде как по контуру всей территории.
- По спирали идёт, - объяснил пришедший в себя Седой. – Десять витков, сто пятьдесят километров. Любую технику больше определённой массы уничтожает, причём на каждом витке эта масса снижается. Не знаю, откуда Соник это знает.
Метрах в двухстах от нас на боку лежал настоящий танк, с оторванной башней и огромной дырой в корпусе. Лежал не так давно, коричневая лужа с чем-то похожим на руку в центре застыла, но не исчезла от осадков и времени.
- Перегружается раз в несколько месяцев почти одна и та же территория, различия в мелочах, но есть, - в ответ на невысказанный вопрос пояснил Седой. – Поэтому приходится по той дороге, что есть, пробираться. Или вот так, как ваш загадочный приятель предлагает, пешим ходом.
Загадочный приятель насмешливо улыбнулся.
- И что там в центре?
- Последний раз было кладбище, до этого – посадочная площадка непонятная, ещё другие варианты были, - Седой поправил чёрный пистолет на поясе, подёргал крепление автомата внешников, активировал шлем. – Но ничего такого, что стоило бы искать, на наш взгляд. Здесь, чуть левее, тропинка будет и по ней выйдем к следующему витку, там уже могут быть варианты, но пройти можно.
- Так и сделаем, - Соник внимательно нас оглядел. – Лана, ты – впереди. Глыба, прикрываешь её, прямо за ней впритык идёшь. Крыс – за ними. Бат, Сэй – держитесь Крыса, он у нас дедуля опытный. Седой – кинетик, да?
Седой кивнул.
- Схема простая, - продолжал парень, - Бат сбивает концентрацию, морозит, ты – разбиваешь. Если хочешь. Или можешь сам по себе идти.