Лобовое стекло передней машины откинулось вперед, и раздались короткие очереди. Пули косили зараженных направо и налево, тех, кто оставался на ногах, давили колесами, экипаж второй машины добивал выживших.
Преследователи промчались мимо меня, не остановившись. Ну да, чего им тут ловить-то? Машину я за домиком поставил, ее может и видно, но по сравнению с убегающим возможным носителем жемчужины, которым в брошюрке было отведено несколько страниц, это не добыча. Если за горошину давали пятьдесят споранов, то за красный или черный шарик – неизвестно сколько. Не было такой информации, про патроны, оружие – был листок с примерными ценами, а вот про настоящие ценности – не было.
Рубер бегал куда быстрее грузовиков, думаю, километров сто-сто двадцать он дал, так что давно уже спрятался в поселке с частью отставших последователей. Машины преследователей скрылись за домами, звуки стрельбы не смолкали. В стрекотание автоматов или пулеметов вклинились разрывы, игра пошла по-крупному. Опять от поселка руины останутся, незавидная судьба у этого кластера.
Преследователи веселились среди домов не меньше часа. За это время я успел глотнуть живчика, сьесть последнюю банку тушенки и распечатать консервированные помидоры в собственном соку – Маша их отлично делала. За это я даже помянул ее добрым словом. По одному на каждый помидор. Еще книжку перелистал, там, где про стабы написано, вдруг решу туда заявиться, буду подкован теоретически. Как, что, почем. Картошку продам, консервы домашние. Они, небось, сроду такой роскоши не ели. В супермаркетах-то кроме хамона и икры взять нечего, ага.
Собрался уже спуститься к машине, когда два грузовика выехали из поселка. Ехали медленно, несколько человек шли пешком, осматривая зараженных на предмет новообразований, и периодически наклоняясь, чтобы собрать урожай. Наконец передней машине, видимо, это надоело, в ней остались только водитель и один боец, головной экипаж рванул по дороге. И затормозил прямо рядом с заправкой.
Водитель остался за рулем, а боец, в броннике и шлеме, спрыгнул с подножки, откинул стеклянное забрало и не торопясь подошел к домику заправщика. Поднял голову вверх.
- Эй, - помахал он рукой. – Не запарился там наверху сидеть?
Глава 5
5. Улей, день третий? Стаб Светлый.
- За картошку и закатки дам пять споранов, - Армен, толстый, усатый и волосатый управляющий гостиницы, устало покачал головой, мол, и так одолжение делает, со всякими нищебродами общаясь, а те еще кочевряжутся. – Неделю можешь жить в экономе и кормиться бесплатно, да. Не устраивает – значит, не договорились. Ара, нет?
- Закатки – отдельно, - помидоры мы попробовали, довольное выражение лица местного трактирщика я понаблюдал, - картошку за пять отдам, так и быть. Четыре мешка. Один оставлю, посажу. С мешка еще десять получу, тебе продам. Бизнес.
Армен расхохотался аж до слез, вытер глаза салфеткой.
- Гоша, семь споранов и неделя. Походи, поговори с людьми, продашь дороже – я в обиде не буду.
- Ладно, - я хлопнул рукой по столу, - договорились.
- Вот и хорошо, - пакетик с семью шариками перекочевал ко мне, - машину будешь продавать?
- Пока нет.
- Надумаешь, покупателя найду, да.
Кто бы сомневался. Уже несколько человек подходили, спрашивали, буду ли продавать. Вот только цены на автомобили тут были смешные. Горошина за отличный японский пикап.
Комплекс зданий на юге от заправки оказался стабом с романтичным названием Светлый. Стабом в том смысле, что обновлялся как по часам, раз в три года. За неделю до перезагрузки все население снималось, переезжало в соседний кластер в укрепрайон на месте колонии строгого режима, обнесенный высокой стеной с вышками и тяжелой артиллерией, а потом заселялось обратно, окапываясь неглубоким рвом, заполняя его водой и при необходимости обустраивая новый укрепрайон – тюрьма перезагружалась раз в год, сидело там народу немного – около ста человек, сценарий захвата был отработан. Сначала ждали, когда там никого не останется, потом зачищали – с вертухаями и зэками никому возиться не хотелось, даже с имунными.
Изначально на месте стаба был какой-то профилакторий с названием «Светлый путь», и лет тридцать пять-сорок назад тут еще попадались люди. Но потом в тех мирах, откуда обновлялся кластер, базу отдыха дружно забросили, и хозяевам стаба с каждой перезагрузкой доставались все более обветшалые здания. Несколько зараженных из оставшейся обслуги, появлявшиеся при каждом обновлении, были не в счет. Кластер пришел в запустение, почти обезлюдел, кому интересно каждые три года на руинах селиться. А лет пятнадцать назад что-то поменялось, и те, кто еще оставался, стали обладателями неплохого ресторана с гостиницей, двух строящихся коттеджных поселков, супермаркета, небольшой частной клиники и четырех пятиэтажек. И если в тот, первый цикл еще не все дома были достроены, последние два раза и дороги появились приличные, и даже спортивный центр с барбершопом. Где-то там жили все лучше и лучше, ну и тут не отставали.