Казалось, от парня должна остаться лепешка, но Кик выдержал. Даже поднялся на ноги, пытаясь отбросить монстра от себя, но длинный коготь пробил ему горло и выдернул хрящи вместе с куском позвоночника.
Монстр довольно заохал, вонзил хоботок в очередной труп, высасывая содержимое, провел лапами по броне. Раз, другой, пробоины затягивались на глазах.
Дальше он просто развлекался. Ну как далеко человек, даже бросив аммуницию, может убежать за несколько секунд? На тридцать метров, сорок? Тварь охотилась за разбежавшимися бойцами, не теряя меня из виду. Я даже сделал попытку улизнуть, забравшись обратно в кабину, но элитник несколькими прыжками вернулся на дорогу, перевернул машину на бок. А потом умчался ловить Вареного.
Меня охватила апатия. Вылез из машины, забрался наверх, уселся на колесо, свесив ноги, и наблюдал, как тварь расправляется с моими товарищами по несчастью. Видимо, первых двух хватило ей, чтобы наесться, и дальше монстр просто отрывал головы и отбрасывал тела. Редколесье вокруг позволяло людям прятаться, но монстр легко их находил, ломая деревья потолще, а молодые – просто вырывая с корнем. Парень, как его там – Сыч? Который мог невидимым становиться. И вправду как-то слился с деревом, чуть было не обманул нас с тварью, меня-то точно, вот смотрел на дерево и казалось, нет там ничего. Но монстр подошел, протянул руку и снял со ствола отчаянно трепыхающегося бойца. Сжал между ладонями, превращая в лепешку.
Через пару минут, когда в живых остался только я, элитник вернулся обратно. С лысой головой в руках. Покачал ее в ладонях, поковырялся когтем в мозгах. А потом запульнул голову в сторону. И пошел к валяющемуся телу девушки.
Странно, рейдеры рассказывали же, как лихо они мочили элитников. Надо только вставить ружье ему в глаз и выстрелить. Значит, сначала надо найти глаз. У этой сволочи не было ничего похожего, но ведь как-то он ориентировался в пространстве. Я протянул руку, сорвал с потолка помповик, спрыгнул с колеса. Как там ментат говорил, каждый день в плюс? Так я уже плюсов понабрал, видимо, закончились.
Элитник подошел к девушке, схватил ее за ногу и понес прямо к машине. Я ждал, держа помповик в руках, и пытаясь понять мертвую логику. Зачем он мне ее несет? Хочет поделиться едой? Или это – основное блюдо, а я десерт? Какие могут быть варианты?
Монстр нес тело не торопясь и не особо заботясь, удобно ли байкерше. По мне, так ей было все равно, мертва наверняка, от таких падений, да еще головой вперед, шлемы не спасают. Но все равно не по себе было смотреть, как длинные волосы волочатся по земле.
Приблизившись метров на пять, элитник положил тело на землю, поглядел на наведенный на него помповик. С такого расстояния я, стоя на асфальте, держал ружье нацеленным практически под прямым углом. Повернись, тварь, и я тебе прямо в твой уродский горб засажу заряд.
Тихо, по полшажочка, я начал обходить монстра, держа его на прицеле. И когда мне оставалось пройти еще метра два, не больше, тварь развернулась и зашипела. Я сделал еще маленький шаг, шипение стало громче, из щели в нижней части головы показались клыки с каплями крови.
Отступил назад, к машине – шипение стало тише, и стоило мне вернуться обратно, прекратилось совсем. Дрессирует он меня, что ли? Ладно, пусть делает что хочет, пока не сожрал. В голову пришла шальная мысль, а вдруг я ему понравился? Вдруг с мертвяцкой точки зрения я необыкновенно привлекателен? Даже улыбнулся, представив, как монстр срывает букет из деревьев. Потом сплюнул.
Тварь, держа меня на виду, подцепила шлем байкерши когтем, разрезая пластик, и аккуратно его сняла. Держа девушку за горло, подняла в воздух, покачивая, и сделала шаг ко мне.
Блин, эта Сэй была еще жива. Видимо, позвоночник перебит, руками-ногами она двигать не могла, зато глазами вращать – только так. И пыталась что-то сказать. Но зажатое горло не давало шансов. Может, убить просила? Я перевел помповик на нее и сразу убрал – тварь снова зашипела.
Когда до меня оставалось метра два, монстр опустился на колени, если можно так назвать сложившиеся спиралью ноги, прямо по-турецки сел, развернул девушку к себе, наклонился пониже, видимо, чтобы мне было лучше видно, и приблизил прозрачный хоботок к ее лицу.
Глава 10
10. Улей, месяц первый, неделя третья.
Время растянулось, словно резина. Я прицелился, выискивая щель среди костяных наростов. Где-то же должны быть глаза. И тут заметил позади твари, метрах в двадцати, человека в пятнистом комбинезоне. С валяющимся у ног розовым рюкзачком. И со смотрящим прямо на меня дулом карабина.