— Наверное, встреча недолго продлится, — кивнула Ира в их сторону, — скоро здесь будет шумно. Не похоже, что они развлекаться пришли, судя по тому, что без спутниц. Хотя, кто знает…
Вечер набирал обороты, потихоньку все после пары бокалов расслаблялись и за некоторыми столами становилось веселее и громче. Скоро начнется танцевальная часть и народ начнёт разбиваться в кучи на тех, кто отрывается на танцполе и тех, кто за ними наблюдает. А еще позже появятся курящие на крыльце или вышедшие просто подышать.
Оценив по достоинству пастрами из рибая и допив первый бокал вина Ира решила выйти немного подышать. Нужно позвонить маме, спросить спало ли мучавшее её весь день давление. Сергей что-то бурно обсуждал с коллегами неподалеку, а потом когда началась медленная песня, принял приглашение потанцевать от той самой Лены. Лишь раз, в начале он взглянул на Иру, ища одобрения и поняв, что она не собирается устраивать сцену, спокойно продолжил кружить партнёршу в танце. Маша куда-то запропастилась, за их столом по соседству было пусто. Добралась таки до Азарова? По взгляду подруги, который она бросала в его сторону весь вечер, можно было догадаться, что она хочет, как минимум, закинуть его на плечо и похитить этим вечером. За ней станется. Он, в принципе, неплохо знал весь персонал, но признаков особенного отношения к кому либо не проявлял и Маша не была исключением. Что ж, ладно. Ира решила, что позже найдёт её. Накинув шубу и захватив телефон Ира двинулась в сторону балкона. Одна так одна. Погода сегодняшним вечером ей нравилась. Прохладно, но для декабря вполне себе терпимо. Поговорив несколько минут с мамой и убедившись, что всё в порядке, она продолжала стоять и любоваться видом на шумный проспект, подсвеченным местами новогодними огоньками. Новый год на носу, а она подарки еще не купила. Надо бы завтра пройтись по магазинам…
— Прекрасный вечер сегодня, не правда ли? — прервал мысли низкий хрипловатый мужской голос за спиной. Ее плечи слегка вздрогнули от неожиданного вторжения. По мере приближения его шагов Ира ощутила запах сигарет, смешанный с приятным парфюмом, — Люблю снег под новый год. Напоминает детство, почему-то.
— Наверное, остались ассоциации с праздником, подарками под елкой и каникулами? — поддержала разговор Ира, закутав плотнее шубу и обняв себя, наблюдая за молодой парой, неспешно прогуливающейся под руку через дорогу.
Мужчина встал рядом, проследил за взглядом Иры и делая затяжку ответил:
— Там, где я вырос, снег — редкость. Выпадая к новому году он приносил особую радость. И да, вы правы, ассоциации остались приятные. Родители старались баловать нас с братом на праздник.
Пара внизу завернула за угол и скрылась из виду. Ира мысленно отметила, что мужчина не разочаровал изначально дешёвым подкатом из разряда "Что такая красивая женщина делает тут одна? Может меня ждет?" Она повернула голову и посмотрела на собеседника:
— А если не секрет, где вы выросли?
— В южном Казахстане. В деревне, — красивые, почти черные глаза посмотрели на Иру с прищуром слегка оценивающе, отчего кольнуло внутри и стало немного неприятно. С непривычки что ли? Она нахмурилась и отвела взгляд. Мужчина словил ее эмоцию и улыбнулся, затянувшись в очередной раз и смотря вперёд:
— Вижу, ваш супруг совсем без внимания оставил вас этим вечером, слишком увлекаясь беседами и танцами с другими женщинами. Такую женщину одну я бы не оставлял.
Ооо…, началось. Хотя, раз он начал флиртовать, значит она ещё не растеряла свою привлекательность.
Комплексами относительно внешности Ира особо не страдала. Все про себя знала и понимала. Но невозможность родить ребёнка в браке с мужем, заметно подкосила ее самооценку. Хотя, нынешнее поколение твердит вокруг, что материнство не делает тебя большей женщиной, чем ты уже есть и в мире полно других интересных занятий. Но особого утешения эти установки ей не давали. Хотелось ощутить ту самую безусловную любовь к кому-то, кроме мамы.
Иру наблюдательность со стороны мужчины немного смутила. И эту реакцию она не смогла скрыть.
— Вы наблюдательны. Неужели следили весь вечер за мной? Мне казалось, ваша компания собралась сегодня сугубо для короткой деловой встречи и покинет ресторан раньше, чем нам подадут горячее.
— Да, мы скоро уйдём. Собрались, пока все были рядом в этом районе, — смахнув пепел в красивую мраморную пепельницу рядом он ответил на её вопрос, — Наблюдая за людьми можно многое понять об их натуре. Именно из наблюлений, а не из дальнейшего знакомства мои выводы о людях всегда были верны. Все любят надевать маски, — как будто с сожалением отметил он.