— Ладно, проходи, — сжалилась над ней Лида, хоть и не поверившая полностью в бескорыстность Олиного визита.
Результаты не заставили себя ждать. Оля стала наведываться каждый вечер, причем самым излюбленным ее занятием стала прогулка вместе с Валентином и Танюшкой. Лиде не оставалось ничего другого, как мрачно наблюдать из окна за этим безобразием.
Лида терпела это целых два месяца, пока, наконец, в один из дождливых вечеров поздней осени, не высказала все накопившееся в ней возмущение.
Валентин пришел с работы поздно. Лида вышла в прихожую и сразу же раздраженно сообщила:
— Ужин сам разогреешь. Я устала, хоть душ приму. Целый день от Танюшки не могу отойти. Еще эта Оля весь вечер болталась, тебя ждала.
— Почему меня? — равнодушно переспросил уставший Валентин, снимая мокрую куртку.
— Потому что! Заметно же, что ее только ты интересуешь. Помощи от нее никакой. Только лишнее беспокойство.
Валентин молча переобувался.
— Ты меня вообще слышишь? — спросила Лида.
Он также молча кивнул.
Лида пошла в ванную принимать душ, но вовремя заметила, что кончился шампунь. Вспомнила, что покупала новый, но не успела вынуть, потому что Танюшка капризничала. Так и остался флакон с шампунем в пакете в прихожей. Лида вышла из ванной, достала из пакета, брошенного на стуле, новый шампунь. Из гостиной доносился голос Валентина. С кем он разговаривает? По работе? Но ведь только что пришел. А может, с Олей?
Лида на цыпочках подкралась к двери в гостиную, приоткрыла ее, прислушалась.
— Да, достала уже, — говорил Валентин. — Хоть домой не приходи. От нее нужно срочно избавиться. Поможешь? — и добавил после паузы:
— Всегда знал, что на тебя можно положиться. Завтра встретимся, обсудим детали.
Лида, потрясенная услышанным, прошла в ванную. Посмотрела в зеркало на свое отражение: ее лицо, искаженное ужасом, показалось ей отталкивающим. Не удивительно, что от нее хотят избавиться…
Она села на край ванны, пытаясь успокоиться, потом вскочила и побежала на кухню.
Уставший Валентин, уже переодевшийся в домашнее, без особого интереса заглядывал в кастрюльку, обнаруженную в холодильнике. Лида быстро вошла, попыталась отобрать у него кастрюльку, сказала очень ласково:
— Валечка, ты же устал, отдохни. Давай я все приготовлю.
Он с недоумением посмотрел на жену, спокойно ответил:
— Ты же в душ собиралась. Иди. Сам справлюсь.
Лида молча смотрела, как он ставит кастрюльку на плиту, заваривает чай, режет хлеб. И у нее был такой вид, словно она собирается что-то спросить. Но она так ничего и не спросила.
24. В ожидании киллера
Утром Лида наблюдала, как ее муж надевает куртку, обувается.
— Валя… — наконец, произнесла она.
— Что?
— Ты хочешь от меня избавиться? — нет, она не задала этот вопрос вслух. Только мысленно.
Валентин вопросительно смотрел на задумавшуюся Лиду.
— Лида, — позвал он, возвращая ее к действительности.
— Картошку купи, — сказала она.
— Картошку? Куплю, — он поцеловал Лиду и ушел.
Она еще долго стояла перед закрытой дверью, вспоминая его вчерашний телефонный разговор. Может, взять Танюшку и уехать? Наверное, это лучше, чем вот так тупо сидеть и ждать неизвестно чего. Но не так-то просто было сорваться с насиженного места с маленьким ребенком, да еще в такую погоду.
К вечеру ее беспокойство усилилось. Лида в волнении ходила по квартире, выглядывая в окно, за которым уже стемнело. Танюшка спала в своей кроватке. Нет, немыслимо было вытаскивать ребенка из теплой постельки на осенний холод. И куда им ехать? К Зое?
«Глупости», — решила Лида. Наверное, она что-то не так поняла. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Лида включила телевизор, убавив звук. На экране телевизора какой-то злодей нападал на молодую женщину. Лида поспешно выключила телевизор. «Лучше почитаю». Наугад достала книгу с полки книжного шкафа, села на диван, раскрыла, прочла первое попавшееся: «Хорошо ли вы знаете своего мужа?»
Лида захлопнула потрепанный томик детективов. Отвлеклась от мрачных мыслей, называется! Хорошо ли она знает своего мужа? Она его вообще не знает! А то, что знает, вселяет в нее еще больше беспокойства.
Воспоминания нахлынули, подтверждая ее самые жуткие опасения:
вот он, веселый, оживленный после поездки за мебелью:
— Ты обо мне ничего не знаешь!
А еще он сказал тогда, про своих дружков:
— …остальные парни с той фотографии потом оказались в тюрьме.