Соседями Алексея по коммуналке оказались две молодые семьи, все они были работниками спиртового завода. Довольно часто после вечеринок между молодыми людьми происходили пьяные разборки. Поэтому А.Ф. дневал и ночевал на работе, у него там, в подсобке имелась раскладушка.
Его жизненные обстоятельства неожиданно и резко улучшились только в 1957 году. Как-то возвращаясь с работы, он обратил внимание на старика, который крутился на одном месте, с опаской оглядываясь по сторонам. Он подошел к нему и спросил, нужна ли тому помощь. Старик схватил его за руку и начал громко кричать, что его хочет убить соседка, которой нужна его квартира. Свой адрес он вспомнить не смог и А.Ф. отвез его в больницу, сообщив в милицию, приметы старика. На следующий день после этого происшествия, у него в кабинете появились две молодые девушки. Одна из них оказалась внучкой потерявшегося старика. Как оказалось, семья старика наняла ему сиделку, но он решил, что она «захватчица» его квартиры и поэтому сбежал.
А.Ф. была безразлична эта история, но ему понравилась вторая девушка, и он предложил свою помощь по возвращению беглеца домой. Таким образом, он познакомился со своей будущей женой. Ее звали Татьяной, ей было двадцать четыре года, она училась в аспирантуре философского факультета МГУ. Она была единственной дочерью директора крупного оборонного завода. Ее семья занимала огромную по тем временам пятикомнатную квартиру. Отцу Татьяны А.Ф. сначала не понравился. Ее отец как раз выходил из машины во дворе, куда А.Ф. вместе с Татьяной и ее подругой привезли потерявшегося деда. Квартира старика находилась в соседнем подъезде дома, в котором жила семья Татьяны. А.Ф. показался отцу Татьяны, чуть ли не бродягой: худой, в помятой одежде, с трехдневной щетиной на усталом лице. Из вежливости, он пригласил А.Ф. как-нибудь заглянуть к ним на чай, в тайне надеясь, что тот не придет. Но А.Ф. с радостью согласился, узнал их адрес и обещал в воскресенье появиться в час по полудню. В воскресенье с самого утра Татьяна была взволнована, хотя А.Ф. тоже не показался ей особенно интересным, но ей понравилось, как легко он уговорил этого вздорного старика вернуться и то, с какой уверенностью он разговаривал с ее отцом, которого все побаивались. Ровно в час в дверь позвонили, Дуняша – их прислуга, ввела в гостиную высокого, подтянутого офицера, аккуратно причесанного, чисто выбритого, с букетом роз и бутылкой шампанского в руках. Сначала ни Татьяна, ни ее отец не узнали в этом бравом майоре того опустившегося, неопрятного вида интеллигента, которого они пригласили в гости. А.Ф. поздоровался, преподнес шампанское главе семьи, поцеловал руку Татьяниной матери и вручил букет Татьяне. Тут все развеселились, разом заговорили, и чаепитие плавно перетекло в ужин. Затем А.Ф. пригласил Татьяну прогуляться. После этого А.Ф. каждый вечер после работы спешил на встречу с Татьяной. Татьяна, считая, что отношения должны основываться на честности, через неделю знакомства рассказала о том, что ее отец, сын сельского учителя был лучшим студентом ее деда со стороны матери – профессора механики. Именно он познакомил свою дочь с этим внешне привлекательным, но угрюмым и малообщительным парнем, которого за резкость суждений чуть не отправили в Гулаг в 1937году, но дед, используя свои связи, сумел его спасти и устроить на работу в конструкторский отдел военного завода. В ответ на откровенность Татьяны, Алексей Федорович рассказал историю своей семьи. Через три месяца они поженились. На свадьбе со стороны жениха присутствовала только его тетя Варвара.
Отец Татьяны уступил молодым для проживания свой кабинет. Через год Татьяна защитила кандидатскую диссертацию по германскому романтизму и осталась преподавать на кафедре Исторического материализма МГУ, а А.Ф. был назначен заместителем главного врача психиатрической больницы, так как его предшественник на этом посту ушел на заслуженный отдых. К тому времени А.Ф. и Варвара совершили, наконец, родственный обмен комнаты и однокомнатной квартиры на двух комнатную, расположенную ближе к месту жительства Татьяны.