– Нет, это моя бывшая любовница в деле – она «мамка» и ей нужна надежная крыша.
– То есть, она будет мне отстегивать за охрану?
– Безусловно.
– Тогда, договорились. Привози ее завтра на открытие этого «богоугодного» заведения.
На следующий день его бывшая подружка вместе со своими принарядившимися работницами явились в назначенное время, во вновь построенное, роскошное здание. Девушки остались в холле, а их начальница зашла в кабинет, в котором вместе с хозяином находился и Вениамин. Авторитету «мамка» понравилась, он дал ей прочитать договор, предполагавший деление доходов от их «массажной» деятельности в пропорции семьдесят процентов ей и тридцать ему, и она собиралась уже поставить на нем подпись, но тут Вениамин остановил ее и потребовал, при свидетеле, отдать ему видеозапись. Женщина, как-то невесело усмехнулась, достала из сумки видеокассету и протянула ее со словами:
– Это теперь не главная твоя проблема. Я была зла на тебя и доложила Валету, что это ты сдал мой салон милиции. Так что, думаю, он попытается тебе отомстить.
Люба в это время мучилась сознанием того, что жизнь сыграла с ней злую шутку, аналогичную той, что произошла с Исааком, который благословил Иакова, вместо своего первенца Исавы, только в роли Исаака и его благословения выступала она и ее любовь. После встречи с Т.Т. на похоронах его отца, она почувствовала неодолимое желание увидеть его вновь. И такая возможность ей скоро представилась: Татьяна Марковна пригласила их всех отметить девять дней со дня смерти мужа. Это застолье устраивалось в новом особняке Т.Т., сразу после похорон отца он перевез Татьяну Марковну жить к себе. На этой встрече Т.Т. держался гостеприимно и непринужденно, ничем не выдавая своей обиды или каких-либо признаков других, сильных чувств по отношению к Любе. После застолья вся компания перешла в гостиную и, рассевшись в креслах, продолжила беседу, начатую за столом. Юля села за стоящий у окна компьютер, тогда они были еще редкостью. Т.Т. включил для нее игру «Автогонки».
– В каких классах вы преподаете? – спросила Любу Татьяна Марковна.
– В старших и, моя главная проблема, это отсутствие у современных детей, какого бы ни было желания читать книги, особенно те, которые входят в перечень обязательных при изучении литературы в школе.
– Это не столько ваша проблема, – сказал Т.Т. и продолжил, – сколько проблема современного жизнеустройства: гораздо легче смотреть телевизор, чем пытаться разобраться в трудно написанных текстах.
– Согласна, но научить их написанию пусть только изложений, а не сочинений, невозможно без чтения ими художественной литературы.
– Я думаю, что вы скромничаете, и ваши ученики очень даже стараются читать все, что вы от них требуете. Думаю, школьники, все поголовно, влюблены в вас, а школьницы подражают вам в манерах и одежде, и на ваших родительских собраниях в основном присутствуют отцы учащихся, – сказал Т.Т., с легкой, иронической улыбкой, поглядывая на залившиеся румянцем щеки Любы.
– Не могу не согласиться с этим, – с довольным видом откликнулась Анастасия Федоровна, – знакомая из ее школы поделилась со мной шуткой, которая популярна в их учительской. Если женщина уверена в том, что все мужчины неопрятные и некультурные животные, то ей надо ходить на родительские собрания в класс Толоконниковой: на них всегда присутствует много хорошо одетых, чисто вымытых, аккуратно выбритых и приятно пахнущих представителей сильного пола. В связи с этим, я даже посоветовала Вениамину приставить к Любе охранника из его фирмы.
У Любы покраснела даже шея, а лицо стало пунцовым, она сидела низко опустив голову. Татьяна Марковна, строго посмотрев на Т.Т., встала и пригласила смущенную Любу пойти с ней осмотреть дом. Когда они вышли из гостиной, Татьяна Марковна сказала с некоторой печалью:
– Вы должны извинить моего сына: он не хотел вас смущать. Жаль, что Тихону в свое время, не встретилась такая скромная девушка как вы. Он тяжело пережил личную драму в молодости, когда его бросила невеста. Я думаю, что, именно поэтому, он сменил род своих занятий и стал «людоведом», чтобы лучше понимать, что скрывается за внешним обликом человека.
Прогулявшись немного, они вернулись в гостиную, где и Анастасия Федоровна, и Т.Т. внимательно наблюдали за Юлиными автогонками на компьютере. Прощаясь, Т.Т. сказал Любе, что ей не стоит проявлять жалость к влюбленным в нее юнцам, так как влюбленность является хорошим стимулом для их духовного развития. Вечером Люба вспоминала и анализировала поведение Т.Т.: он сильно изменился со времени их последней встречи. В Т.Т. появилось, то, чего не было в его молодом варианте, то, что можно было назвать мужественностью и силой, проявлявшимися в спокойном дружелюбии и некоторой доле насмешливой самоиронии, проскальзывающей в разговоре. Эта миролюбивая отчужденность тревожила Любу и вызывала воспоминания о прошедших временах, когда Т.Т. так искренне и откровенно восторгался ею. Его безразличие тем более удивляло ее, что теперь она была состоявшейся, уверенной в своей привлекательности женщиной. Ее желание опять завладеть его чувствами, было продиктовано, сначала мелким уколом ревности от его невнимания к ней, но затем, из-за возникших после беседы с Татьяной Марковной запоздавших угрызений совести и, может быть, в связи с охлаждением ее отношений с Вениамином, она начала испытывать сильнейшее влечение к брошенному ею прежде жениху. Она не знала, как бороться с этими нагрянувшими, преследующими ее желаниями и решила отвлечься от них, поехав с Юлией, в гости к своим родителям. Она надеялась, что в окружении своей семьи и детских воспоминаний, ее одержимость мыслями о погубленной жизни постепенно пройдет. Вениамин, как раз в это время, занимался разборками со своей прежней любовницей и отказался составить им компанию.