Я на всякий случай отступила на пару шагов назад.
— Э… Фелтон, как бы тебе сказать, я при желании могу и так любого в пепел обратить. Или изувечить, — напомнила я некроманту о том, что и так далеко не беспомощное создание. — Вон даже Эштона…
Полоз расхохотался и покровительственно похлопал меня по плечу.
— Тебе просто повезло, поверь. Ты напала неожиданно, Эштон не был готов, что в него вульгарно запустят сгустком плазмы. К тому же огонь — стихия непокорная, жестокая, яростная, если использовать ее, то можно навредить не только противнику, но любым другим людям, которые окажутся рядом.
Слова парня звучали разумно, пожалуй, даже слишком разумно. Я бы очень хотела научиться защищаться, давать сдачи, чтобы не чувствовать себя настолько беспомощной, если снова доведете оказаться в опасности.
— И кто же станет учить нас со Скотт? — спросила я у парня, понимая, что уже сдалась и сделаю все, что решит Фелтон.
Парень с нескрываемым торжеством улыбнулся.
— Я. И Бхатия. И моя кузина. Мы все сильные боевые маги, хотя ни один из нас официально не обучался.
Кое-что в этом заявлении меня смущало, сильно смущало…
Скотт закатила глаза и произнесла:
— Кассиус Бенедикт Фелтон… Я не хочу ранить твои чувства, но в двадцать два года слишком самонадеянно называть себя «сильным боевым магом».
Вот именно. Пусть Полоз и на голову превосходил практически всех студентов, однако я бы не рискнула сказать, будто он по умениям и силе равен преподавателям. Слишком уж самоуверенное заявление.
От такой отповеди некромант слегка смутился.
— Ну ладно, кузина и Бхатия — сильные боевые маги. Но я тоже кое-что уже умею. Так тебе больше нравится, душа моя?
— Да, сердце мое, так гораздо лучше, — кивнула с чуть ироничной улыбкой Ребекка.
— Хотя азам ты и впрямь в состоянии обучить нас с Эшли. Тут я не сомневаюсь.
Парень немного воспрянул духом после морального подзатыльника от целительницы.
Вот как ей так удалось изящно поставить зарвавшегося друга детства на место, да еще и так, что он не оскорбился за попрание монаршего самолюбия? Неужели все еще любит?.. Лучше бы нет… Ребекку мне не переплюнуть…
И, самое страшное, Фелтон действительно принялся учить, вычерчивая схемы в воздухе и старательно объясняя, как именно необходимо направлять потоки магической энергии. Наверное, Полоз очень старался. Ну прямо-таки очень… Но мне все равно не удавалось ничего повторить. То вектор не тот задавала, то пальцы не в ту фигу складывала. Периодически вообще получался какой-то непристойный жест. У Ребекки дела шли немногим лучше… Понять, кто из нас более безнадежен: мы со Скотт как ученицы, или Король как педагог вот так сходу не выходило… И каждый старался думать о себе как можно лучше.
Через пару часов мучений мы сдались. Все трое.
— Наверное, лучше попросить леди Гринхилл… — тихо вздохнула замаявшаяся Ребекка, бессильно оседая на диване.
Все-таки магия сильно выматывает, особенно если пытаешься использовать заклинания, которые не изучал.
— Я согласна… — подтвердила я, плюхаясь на диван рядом с целительницей.
Пусть трогать и без того израненное эго Полоза не хотелось, но тренироваться под его нечутким руководством не хотелось еще больше.
— Ладно-ладно, дамы, я признаю свою полную несостоятельность в вопросе обучения, — рассмеялся Фелтон, — и готов отдать вас в руки кузины. Все-таки будет лучше, если вы действительно сможете дать хотя бы какой-то отпор.
Мы с Ребеккой переглянулись.
— Это он сейчас тонко намекнул, что мы совершенно несостоятельны как ученицы,
— перевела для меня целительница.
Захохотали мы трое одновременно, причем до неприличия громко, наверное, слышал весь кампус и окрестности.
Все-таки с Полозом и Ребеккой я чувствовала себя очень легко и свободно, практически как с моими девочками… Не возникало ощущение неловкости или собственной ущербности… Я знала, что Фелтон умнее, обаятельней, искусней в магии, а Ребекка красивей и утонченней, но понимание их превосходства не заставляло думать, будто я ущербная или что-то в таком духе.
Туман пока так и не думал рассеиваться. Уж не знаю, в чем конкретно заключался корень всех зол: то ли в защите, установленной леди Гринхилл, то ли в чем-то другом, но кампус так и остался залит «молоком». Хорошо еще, занятия отменили, а то половина студентов изувечилась бы, а какая-то часть и вовсе могла пропасть.
— Интересно, когда эту пакость разгонят, в конце-то концов? — вздохнула я, глядя на улицу.