Я смущенно, но все же настойчиво высвободила запястье, а парень опять будто не заметил этого. Я не хотела ничего говорить, а Ермилин и не требовал ответа. Снова покачал головой, что-то пробубнил себе под нос и достал телефон.
- Освободился? – спросил, дождавшись, пока абонент ответит: - Заезжай за мной. Нет, я не дома, - мотнул головой. - Можешь меня у "Снегиря" забрать? Да, коттеджный посёлок. Тут даже ближе ехать от твоей клиники. Потом расскажу. Ага. Давай, жду тебя у шлагбаума.
Он сбросил звонок, убрал телефон обратно в карман и выдохнул. Черты его лица заметно разгладились, да и общее напряжение заметно поубавилось. Парень снова выглядел беззаботным и весёлым, совсем как полчаса назад, когда мы втроем шли по городу, и он без остановки болтал, веселя забавными историями.
Ермилин повернулся ко мне и уже знакомо задорно улыбнулся:
- Ты чего такая испуганная? – он потянулся вперед, чтобы стянуть с головы капюшон, но я отпрянула.
Ссутулилась еще сильнее и мотнула головой:
- Я не испуганная.
- Ага, я вижу, - фыркнул Ермилин. - Слушай, а у тебя с этим Акимовым дела какие-то?
Я удивилась странному вопросу и даже голову на парня подняла:
- О чём ты?
- Ну не знаю, - пожал плечами тот. - Пялился на тебя как-то странно. Как будто вселенский заговор обсудить хотел.
Парень улыбнулся своей же шутке, а я задумалась. Значит, не только мне так показалось?
До выхода из поселка мы добрались через десять минут. Еще завидев его на горизонте, я нервно достала телефон, чтобы проверить баланс банковской карты. Гонорар за недавний заказ должен был уже прийти, а значит, денег на такси вполне могло хватить. Снова идти пешком через весь город я бы не решилась, тем более одной, без Марка. Самого же парня уже ждала большая белая машина, припаркованная рядом с охранной будкой у шлагбаума. Возле неё курил высокий и очень красивый блондин. Когда мы подошли ближе, он выбросил сигарету, пожал Ермилину руку и дружелюбно кивнул мне.
- Здравствуйте, - тихо проговорила, отворачиваясь.
- Здравствуйте, - в тон мне поздоровался с другом Марк и захохотал.
Блондин улыбнулся и покачал головой.
Я неловко кашлянула и отошла в сторону, утыкаясь в телефон. Хотела заказать такси через приложение, но Марк остановил меня. Подошел и удивленно заглянул через плечо.
- Ты куда это? - спросил он, вынуждая испуганно вздрогнуть.
Я отшатнулась, едва не оступилась на ровном месте и судорожно втянула сквозь зубы воздух:
- Д-д-домой.
- Так мы тебя подвезем, - пожал плечами Ермилин, искренне удивляясь, как я сама не догадалась до такой простой истины: - Садись давай, богачка. Вечер пятницы. Ты хоть представляешь, сколько такси сейчас стоит?
- Подвезем, конечно, - подтвердил блондин, подошел к машине и открыл заднюю пассажирскую дверь. - Садись. Как тебя зовут?
- Ася её зовут, - Марк торопливо подтолкнул меня под спину, вынуждая сделать несколько несмелых шагов вперед. - А это Ваня. Вот и познакомились.
Ваня осуждающе покачал головой, а потом снова перевел на меня взгляд и с улыбкой произнес:
- Приятно познакомиться. Садись, Ася.
7
Я не знала, что делать. Испуганно смотрела на чёрный экран планшета и зажимала в дрожащих пальцах стилус. Несколько секунд ничего не предпринимала, словно ждала, что гаджет смилостивится и включится сам, но ничего не происходило.
- Пожалуйста, нет! - взмолилась шепотом.
С силой нажала на кнопку включения, подождала даже больше нужных пяти секунд и обреченно уткнулась лбом в стол.
- Мне конец, - пробормотала, закрывая глаза. - Господи, ну за что же ты так не любишь меня?
Старый планшет ломался уже не первый раз, и даже не первый раз делал это самым подлым образом – на последних шагах до финального варианта рисунка. Над этим заказом я трудилась три дня, и осталось всего пара штрихов, когда экран прощально моргнул и потух. И это при том, что я должна была сбросить итоговую версию иллюстрации заказчику в течение пяти часов. А теперь придется снова звонить и просить отсрочку. Хорошо, если хоть починить с доплатой удастся за сутки. А если нет?
Я оторвалась от стола и с тоской посмотрела в окно. Полуденное солнце прожигало выцветшую тюль и вынуждало щуриться. Сквозь открытую форточку доносились задорные детские крики, смех группы школьников у подъезда и весёлое птичье пение. Саундтрек счастливой летней жизни, в которую я совершенно не хотела выходить. Всего же три дня прошло, с тех пор, как я проводила Егора через весь город и, вернувшись домой, клятвенно пообещала себе, что как минимум месяц не буду выходить за порог квартиры. По крайней мере, дальше магазина в соседнем подъезде. А теперь что? Снова тащиться в ремонт?