— А что за работа у вас, и какую должность вы мне предлагаете? И… у меня нет пока высшего образования…
— Сначала немного поучитесь. Аппаратура примерно такая же, как была в армии; главное — у вас есть допуск к секретным документам. И должность идентична записанной в вашем военном билете — прапорщик. Мы поможем поступить в институт. В дальнейшем присвоим звание офицера.
— Мне нужно подумать. Я не готов дать сразу ответ, у меня планы на дальнейшую жизнь были совсем другие — не связанные с ношением военной формы…
— Хороший ответ. Недели вам хватит подумать?
— Конечно… А всё-таки я хотел бы посоветоваться с отцом: он раньше служил в вашем заведении, но давно — в начале пятидесятых годов.
— Тем более. У вас все пути ведут к нам, так что продолжите семейные традиции. Ещё один вопрос — родственников у вас за границей нет? Может, в Израиле кто-нибудь проживает — сейчас много уезжают в эту страну, а у нас с этим строго?
— У меня нет родственников за границей — все живут в России.
Почему он спросил об этом, да ещё назвал именно Израиль? Интуиция снова не подвела меня по части суждений о значении фамилии и национальности Бабича. Нет, тут дело не в интуиции — логика сработала, отец раньше мне говорил об отборе сотрудников для работы в КГБ. Да и КГБист, видимо, перестраховывается — примет меня на работу, а я возьму и укачу с секретными документами к родственникам за рубеж, и ищи меня потом, как ветра в поле. Большая ответственность лежит у КГБиста — рисковать не хочет, ведь в душу каждого человека не заглянешь, тем более меня он видит впервые. Я русский человек, дальше нашего города меня никто не ждёт с распростёртыми руками, так что бояться за меня ему нечего. Мне казалось, что времена Сталина уже в прошлом, — оказывается, ещё не настолько, если в КГБ интересует национальность. Телевидение и радио, что говорят нам о равноправии в стране — это одно, а вот практика показывает совсем другое. Ничего не скажешь — живём в Советском Союзе.
— Разрешите идти? — спросил я, немного успокоившись, что вызов в КГБ был не таким, как представлялся, что интуиция меня сегодня подвела, — и вышел из кабинета.
Приятное ощущение я почувствовал, когда снова стал спускаться вниз по лестнице, — представилось, что я уже принят в штат сотрудников и работаю в этом заведении. Вышел на улицу и взглянул на солнце, ещё раз увидев его — на голубом небе, а не через решётку в окне стоящего за спиной здания. Да, сегодня мне повезло, — побывал в КГБ по поводу трудоустройства, а не в том качестве, в каком там бывали обычно.
— Я встал в военкомате на воинский учёт, но военком меня направил в КГБ, где предложили работать в отделе кадров. Что думаешь? — сразу с порога сказал я отцу, не зная, обрадуется ли он моим словам или огорчится.
Отец внимательно посмотрел на меня — наверно, подумал, что я выпил и несу не своё не наше, — достал из кармана портсигар, вынул сигарету, сел на стул и закурил, не ответив мне.
— Что ты на это скажешь? — спросил я снова, желая скорей услышать ответ.
— А что ты сам думаешь об их предложении? — вопросом на вопрос ответил он.
— Сам хочу услышать твой ответ.
— Во-первых — это серьёзное заведение, ты же знаешь, мне немного пришлось в нём послужить. Мне, как сейчас вот тебе, предлагали остаться и продолжить в нём службу.
— Так чего не остался?
— Знаешь… издеваться над людьми, хоть и немецкими военнопленными, мне как-то было не комфортно. Не моё это, понимаешь? Да и пленные с нами обходились не лучше. Сколько было случаев — пойдёт наш солдат в увольнительную, а найдём мы его — висит на дереве, живот распорот, ещё и набит яблоками, — зрелище не из приятных… Приходилось задерживать подряд всех граждан без разбора, на тот момент — якобы не мирных жителей Германии, и их пытать. Потом освобождать, не извиняясь… А были такие у нас сотрудники, что могли и забить насмерть. Сможешь ли ты этим заниматься — не знаю.
— Так сейчас не 53-й год и не 37-й — всё поменялось. Не думаю, что придётся кого-то допрашивать и пытать… У меня работа будет связана с документами и аппаратурой.
— Я своё мнение высказал. Ты спросил меня — я ответил. Ты уже взрослый. Решай сам.
— Какой я взрослый? У меня жизненного опыта нет, а если и есть — то небольшой. А выбрать профессию на дальнейшую жизнь трудно — боюсь ошибиться. Хотя мне ещё в армии работа с секретными документами не сильно нравилась — чего доброго, попадёшь за решётку. Сослуживец рядом — и тот мог в любой момент подставить. Возьмёт без разрешения секретный документ, уничтожит или по ошибке сожжёт, — поди заметь да ещё потом докажи, что не нарочно документ без надлежащего присмотра оставил. Моменты такие были, и не один раз, мы же всё-таки люди — можем ошибаться.