В начале июля основные силы шведов, в сопровождении некоторого количества артиллерии, выступили к Тихвину. Прозоровский с большей частью своего отряда (до 2 тысяч чел.) встретил их в трех верстах от посада и К) июля принял неравный бой. Его войска были воодушевлены недавними победами на Белой и рвались в бой с уже знакомым противником. По-видимому, они рассчитывали на успех внезапной атаки, с опорой на засеку; или традиционный «обоз» — «гуляй-город». Однако, основу боевого порядка (кордебаталь) шведов составлял Лейб-регимент Делагарди, окруженный многочисленной кавалерией; русская конница была подавлена превосходством противника, а укрепления могли быть легко взяты или «разорваны» немецкой и запорожской пехотой. В итоге, царские полки, потеряв «множество много», нс смогли удержаться на сожженном посаде и едва отошли за р. Тихвину. Шведы отбили 5 знамен, которые с торжеством отправили в Выборг — к приезду королевича Карла Филиппа; заняв посад, они укрепились на нем острогом и вскоре открыли артиллерийский огонь через реку по русским позициям.
Князю Семену пришлось «сесть в осаду» в недостроенном «малом» остроге у Введенского («Царицына») монастыря. Однако, некоторые казаки, деморализованные поражением, не захотели садиться в осаду и ушли на восток, к Белоозеру: уже через несколько дней эта разбойная ватага захватила денежную казну, собранную местными крестьянами на содержание белозерских стрельцов и пушкарей[82].
Первое время бои сохраняли полевой характер: 15 июля, видимо, шведы переправились через Тихвину, а 1 августа должны были произвести первый мощный приступ к русским позициям[83]. При этом, орудийным обстрелом, в том числе брандскугелями, и частыми атаками они препятствовали царской рати завершить постройку укреплений. Одновременно черкасы попытали счастья под Успенским монастырем, сделав ночной приступ, по своему обычаю, «с огненными подметы и прочими кознодействы» — т. е., с возами, набитыми смолой и соломой и, возможно, «штюрмами». Вельяминов сумел со стен «большего острога» нанести противнику потери и отстоять укрепления. Оборона облегчалась тем, что шведы долго не могли блокировать Малый острог, и его защитники сохраняли прямое сообщение с Успенским монастырем (вдоль правого берега р. Тихвинки) и вообще с внешним миром. Поэтому многие из ратников, как Леонтий Плещеев, продолжали выходить на бой в конном строю.
После присоединения самовольного плещеевского отряда к рати Прозоровского Государь указал зачислить его казаков в воеводские полки (возможно, в станицу Ф. Бронникова, выделявшуюся в 1614 г. своей многочисленностью), а самого Плещеева, похоже, по просьбе влиятельных родственников, отозвал к Москве — тот, однако, остался при воеводах под предлогом ранения и начавшейся осады[84]. У Леонтия Степановича были свои счеты с противником — а точнее, с «литовскими людьми». Пятью годами раньше, во время осады Москвы «Тушинским вором», его семья направлялась из столицы в новгородское поместье — подальше от ужасов Смуты. Однако, по дороге на обоз Плещеевых напали черкасы, которые убили его брага Тимофея и дворовых людей, забрали с собой сестру, а мать бросили на дороге[85]. И теперь, под Тихвином, Леонтий раз за разом вызывал себе сопротивников из запорожского стана и «перед воеводы и перед полками с литовскими людьми бился на поединках». Потомок древнего боярского рода, Плещеев выезжал на бой по старинному обычаю: верхом на коне и с копьем, — поразил троих врагов на поединках и четверых во время общих схваток, потеряв двух лошадей и получив пулевую рану навылет[86].
Закрепившись у стен Царицына монастыря, шведы перешли уже непосредственно к осадным работам, которыми на первых порах руководил майор (overstevaktmastaren) полка Делагарди Арциан (или Арриан) Курц. Последний имел опыт подведения петард и минных работ при взятии Новгорода, при атаках Пскова и под другими русскими крепостями; Видекинд даже именует его командиром петардной роты. Орудия постепенно подводились как можно ближе к стенам под прикрытием плетеных туров и валов: вскоре такие батареи появились с юга и востока от русского острога. Отразив первый приступ (15 июля), ратники Прозоровского выдержали многодневную бомбардировку огненными ядрами из укреплений, поставленных уже с северной стороны от малого монастыря, и «отсиделись» во время второго большого штурма, который продолжался с утра до вечера (1 августа). Со времени печально знаменитой обороны Кром атаманом Лжедмитрия I Корелой (1604–1605 гг.), «осадное сидение» для вольных казаков было, что называется, «за обычай». Врывшись в землю и производя частые жестокие вылазки, они в то же время мастерски сооружали «слухи» — ямы и подземные ходы для противодействия возможным подкопам.
83
Новгородские летописи. Рязань, 2002. Кн. 2. С. 364, 365, 422, 423; даты событий предположительно устанавливаются по послужному списку Леонтия Плещеева (Лукичев М. П. Указ. соч. С. 213).