«Огромное Вам спасибо, уважаемый Михаил Михайлович!
Удобное время выбирайте сами. Личный архив дочери начну собирать немедленно. Дария в настоящее время находится вместе со мной в нашем загородном доме по адресу: п. Малаховка, ул. … На всякий случай, оставляю Вам номер сотового телефона: … Звоните в любое время суток.
С уважением, Светлана Аль-Заббар»
Агафонов не стал откладывать дело в долгий ящик и тут же набрал указанный номер. Уже после первого гудка из динамика раздался очень приятный голос. Но холодный, отстраненный.
— Слушаю вас.
— Здравствуйте, госпожа Аль-Заббар, это Михаил Агафонов. Ничего, что беспокою вас в столь поздний час?
— Что вы? — голос стал заметно теплее. — Я так рано не ложусь. Очень рада, Михаил Михайлович, что вы не стали тянуть со звонком. Да, зовите меня Светланой Владимировной. Так поменьше официоза.
— Хорошо, Светлана Владимировна, — улыбнулся в трубку Агафонов. — Завтра воскресенье, и у меня день свободен полностью. Я, если вы не возражаете, хотел бы подъехать к вам часиков в одиннадцать. Удобно?
— Вполне, Михаил Михайлович. Только скажите мне марку и номер вашего автомобиля, чтобы я предупредила охрану.
— Тёмно-синий «бмв», ха-шесть-три-три-…
— Спасибо, записала. Что ж, завтра в одиннадцать я вас жду, Михаил Михайлович.
— До свидания, Светлана Владимировна.
— Всех благ.
Миша положил трубку на аппарат. Отхлебнув горячего чаю, потянулся к портфелю. Зачем? Сам не понял. Тем не менее, вытащил купленную намедни книжку. «Демон в её голове».
Хм… Что ж, наверное, это не случайно. Кто-то, помнится, говорил, что если путаются мысли, надо на время от них отвлечься. Забыть. Переключиться на другое занятие.
Почитать, что ли?
Бросив в чай пару кубиков рафинада, Миша открыл книгу и с первой же страницы погрузился в «реальные события»…
Чай давно остыл. Сквозь жалюзи проникли первые — ещё розовые — лучи восходящего солнца, когда Агафонов почувствовал, что если он тотчас же не заснёт, ни к каким Аль-Заббарам точно не поедет. Будет элементарно не в состоянии. Глянув на часы, немедленно захлопнул недочитанную книгу, выбрался из кресла и, достав из шкафа дежурный комплект белья, быстро постелил себе на диване. Сняв костюм и рубашку, он аккуратно развесил их на плечики и убрал в гардероб. Установив будильник в телефоне на половину девятого, Миша забрался под тонкое шерстяное одеяло и через минуту уже похрапывал…
Михаилу показалось, что сон одолел его только что, когда пронзительно запищал будильник. Мало что понимая спросонок, он, тем не менее, усилием воли перевёл собственное тело в вертикальное положение и нащупал ногами обувь.
Боже, уже полдевятого!
Сознание возвратилось. Почти. Надо умыться.
Натянув туфли, он бегом миновал холл, заскочил в санузел и, открыв кран, плеснул в лицо пару горстей холодной воды. Вернувшись в кабинет, Агафонов открыл гардероб, сдвинул костюм в сторону, вместо него достал чёрные джины, чистую белую футболку и лёгкую спортивную куртку. На ходу допивая вечерний чай, Миша рассовал по карманам документы. Кинув книгу и телефон в портфель, взял со стола связку ключей. Заперев офис, на пару мгновений остановился — соображал, не забыл ли чего и, оставшись вполне довольным собственной собранностью, пиликнул брелоком сигнализации.
Сперва он хотел ехать в Малаховку сразу, но минут через десять бешеной гонки по довольно свободным воскресным улицам понял, что если не выпьет горячего кофе и не закинет в желудок пару бутербродов, мозг в нормальном режиме работать не начнёт.
Припарковавшись возле крохотного кафе, Миша выбрался из машины, зашёл внутрь и, улыбнувшись заспанной девице за стойкой, заказал двойной эспрессо в комплексе с лёгким завтраком. А через пять минут с аппетитом наворачивал овощной салат, закусывал его тёплым хлебом с ветчиной и запивал ароматным кофе.
В голове прояснялось. Вспомнились даже детали последнего сна, в котором точно присутствовали отчего-то слишком уж весёлый профессор Клюжев, его жена Татьяна Власовна в белых туфельках на высоком каблуке, а также полупрозрачная, словно привидение, художница Наташа из купленной накануне книги. И демон оттуда же. Но не такой, как на обложке, а высокий, тощий, страшный… Как же его звали-то? А, чёрт… Дурацкое какое-то имя… Конь что ль в пальто? Нет… Ёкарный Бабай, эсквайр. Точно! Так он и представлялся. Почему, интересно, эсквайр? Хотя, сон же. Всякая хрень в башку лезет…
Агафонов, погружённый в свои мысли, презрительно усмехнулся. Однако девушка за барной стойкой, принявшая столь явное выражение чувств на свой счёт, немедленно повернулась к зеркалу. Поправила причёску и, всхлипнув, выскочила в служебную дверь.