− Слазь, − прорычал он. − Или мне действительно станет не все равно!
Оратор умолк и сошел с трибуны.
− Давайте, проваливайте, горлопаны. Все уши уже прожужжали своей дурью.
Двое алертов сразу же свернули пожитки и пошли через площадь. Закон алертов был прост и достаточно суров. Попасть под суд за самую малую провинность означало ненулевую вероятность получения смертной казни.
Группа алертов разошлась, и только Тилира осталась сидеть посреди площади. Полицейский прошел вокруг и оказался рядом с ней.
− Что это ты выглядишь как уродина? − произнес он.
− Если тебе не все равно, так иди за ними, − ответила Тилира, указывая на двух удалявшихся алертов.
− А ты что, под суд захотела?!
− А и захотела, − ответила Тилира. − У меня других занятий нет, как судей от ничегонеделанья отрывать. Ну, давай, включай свою шарманку, урод рыжий.
Алерт уже был вне себя. Он выдернул прибор для задержания, направил его на Тилиру и включил.
Она только фыркнула.
− Не умеешь пользоваться, не берись, болван! − произнесла она и выхватила машинку из лап алерта. Через мгновение задерживающее поле уже действовало против полицейского. Тилира всучила прибор замершему зверю и пошла прочь от него. Полицейский мог просидеть на площади не один час, прежде чем кто-либо осмелился бы к нему подойти и выключить прибор.
Тилира спокойно ушла и пройдясь по улицам наткнулась на тех двоих, что вели пропаганду на площади.
− Ба, кого я вижу, − произнесла она, останавливаясь рядом.
− Чего надо? − зарычал алерт, тот что стоял рядом с трибуной.
− Как это чего? Вам что, уже стало все равно?
− Нам не все равно, − произнес второй. − Ты не можешь выглядеть иначе, или специально оскорбляешь нас своим видом.
− Я выгляжу так как хочу, − ответила Тилира и села на мостовую. − Что это вы там говорили про то что не все равно. Что не все равно?
− Наша организация занимается помощью другим разумным видам, оказавшимся на нашей планете.
Тилира присвистнула.
− Правда, что ли? Не шутите?
− А ты с луны свалилась, что ли? − зарычал второй.
− Почти. Та планета как-то иначе называлась, не помню уже как.
− Пошла вон! − зарычал зверь.
− Вот, значит, как вы помогаете другим разумным видам, да? Гоните прочь?!
− Ты не прикидывайся. Мы прекрасно видим, что ты алерт, а не кто-то там.
− Может, я дура, но вы там что-то говорили про несчастных, у которых ничего не получается. Вы кого там звали? Инопланетян, что ли?
− Если ты будешь выглядеть так, как выглядишь сейчас, то у тебя ничего не выйдет ни где.
− Ну что же, раз вам все равно, тогда, прощайте, − ответила Тилира и пошла прочь.
Она вновь бродила по улицам и вскоре покинула город. Мысль об алертах, помогавших другим видам, не покидала Тилиру. Она шла по дороге и все думала и думала о них. В какой-то момент она остановилась.
Что-то было в этом. Вряд ли эта организация помогла бы ей, но это не было исключено. А чтобы это узнать, Тилира должна была оказаться в ней. И явно не такой ободраной кошкой, иначе, ее не приняли бы.
Она вновь пошла по дороге и приближаясь к новому городу постепенно изменила себя, становясь нормальным алертом. Работы вновь не было, хотя, на этот раз Тилире удалось стребовать с хозяина, принявшего ее, зарплату за полдня. Тот просто не захотел связываться со скандалисткой. Но вместе с этим алерт растрезвонил на весь город о чужой, пытавшейся наняться на работу и имевшей темное прошлое.
Это означало только то, что Тилире оставалось уходить.
Она ушла. Ушла дальше по выбранному направлению. Она прошла еще несколько поселений и городов и, в какой-то момент, оказалась на границе зоны. За этой границей располагались смешаные поселения, где жили не только алерты, но и другие существа. Тилира спокойно прошла через границу. Для алертов этой границы не существовало. Пост был предназначен для недопущения инопланетян туда, где им не следовало находиться.
Большую часть смешаных городов населяли люди-земляне. Тилира уже знала почему. Когда-то давно, на самой заре космических полетов земляне вступили в союз с алертами, но через несколько сотен лет этот союз был разорван из-за того, что люди напали на одну из колоний, принадлежавших алертам. С тех пор люди перестали быть союзниками, а остались второсортными существами. А во всей галактике теперь существовали лишь две основные силы. Алерты и хийоаки. В первые годы между ними было не мало военных столкновений, но постепенно они исчезли, из-за того что хийоаки воевать с алертами не желали, а алерты не были способны победить хийоаков. Все отношения теперь колебались на уровне полудружбы-полувражды, когда войны не было, но не было и нормальных отношений.