− Говорят, ты встречался с инопланетянкой, Ларс, − произнес генерал Танин.
− Что? Кто говорит? − удивленно спросил Ларс.
− Файв Индигра.
− Он здесь?
− Здесь. И уже давно. Ты его видел?
− Да.
− И что скажешь о нем?
− Ничего. Я видел его в общей сложности час или два.
− Не знаешь точно?
− Нет. Там такое творилось, что...
− Знаю-знаю. Потому мы тебя и отозвали, что слишком много всего. У тебя будет работа здесь. По твоей прямой специальности.
− По прямой? − удивился Ларс. Этой прямой специальностью была разведка.
− Да. Именно по прямой. Тебе придется снова встретиться с инопланетянкой.
− Как? Где я ее найду?
− Здесь, Ларс, здесь. В нашем городе, в обыкновенной квартире. И адрес тебе напишу.
− А Файв Индигра, что?
− Он не наш.
− Как не наш? Он тоже?
− Нет, он человек, но он ее человек.
− И вы с ним встречались?
− Не я лично, но встречались. Сначала он явился сам желая сотрудничества, затем ему что-то не понравилось, и он ушел.
− И вы его просто отпустили? − спросил Ларс.
Танин взглянул на Ларса несколько странно.
− Я полагаю, если учиться на ошибках, то лучше на ошибках врага, − произнес он. − Ты же знаешь, что произошло в ВПУ, когда они захватили этого человека.
− Вы боитесь ее? Действительно? − проговорил Паулин.
− Тебе неведомо что такое страх, Ларс? Не верю. Ты никогда не боялся за своих близких, за друзей, за свою страну, наконец. Да, я ее боюсь. Не от того, что она может убить именно меня, а от того, что она может убить не только меня, но и всех вокруг. Она это может, и ты это знаешь.
− Я это знаю. Но я не понимаю, почему мы должны бояться смерти, когда вокруг война и гибнут люди?
− Потому что война не с ней, Ларс. У нас нет с ней войны, и нам сейчас не выгодно ее начинать. Это ты понимаешь?
− Возможно. Но что будет потом?
− Потом будет потом. А сейчас нам выгодно получить с ней союз. Тем более, когда она уже формально выступила против нашего врага.
− То есть нужно провести с ней переговоры? − спросил Ларс. − Это так сложно, что начинать должен я?
− Дело в том, что все наши попытки контакта с ней провалились. Она не желает никого слушать и знать. Те же, кто попытался настаивать, едва не погибли.
− Зачем тогда этот контакт нам вообще нужен? Надо уничтожить этого зверя и все.
− Легко сказать, уничтожить, − произнес генерал. − Но никто не знает, как это сделать. Нам точно известно, что она пережила несколько покушений находясь за линией фронта. В нее стреляли, ее взрывали, но она осталась жива. Кроме этого, нам известно, что она может телепортировать и она телепат.
− Вы не шутите? − спросил Ларс.
− Здесь не место для шуток, Ларс. Наши ученые проанализировали весь этот набор и пришли к выводу, что он вполне вероятен. А телепортация и телепатия может быть основой для неуязвимости. Если, например, в момент попадания пули она исчезает и возникает вновь, когда пуля пролетела, то выходит, что в нее ничто не попало.
− Но тогда, я бы видел, что она исчезает и возникает.
− Ты ничего бы не увидел. Пуля летит с такой скоростью, что ей надо исчезать на тысячную долю секунды. Человеческий глаз не заметит этого исчезновения. Есть и другой вариант. Если она телепортирует сама, она может телепортировать и объекты находящиеся рядом. Те же пули. Они летят в нее и она телепортирует их...
− С какой же скороостью все это происходит? Она должна успеть отследить за доли секунды тысячи пуль.
− Не тысячи, а единицы. А тысяча это в секунду, если по ней одновременно стреляет сотня автоматов.
− Все равно, я этого не могу представить.
− Она не человек, Ларс. Как работает ее сознание, нам не известно. Возможно, она думает в тысячу раз быстрее, чем мы. Вспомни электронные приборы, которые отслеживают полеты снарядов. Подобный прибор может быть в ней, как часть ее самой.
− В таком случае, выходит, что она родилась на планете, где войны это единственная форма существования, − сказал Ларс.
− И в этом случае нам с ней не справиться. Во всяком случае, без серьезных потерь. А потери нам сейчас ни к чему. Лучше направить ее силу против нашего врага, а у нас будет еще и возможность увидеть, что это за сила.
− Я уже ее видел, но это не прибавило мне понимания.
− Тем более, − ответил генерал. − Чтобы понять, мы должны увидеть больше.
Ларс выслушивал все инструкции молча. Он принимал их на свой лад. Можно было долго спорить по самым разным поводам, но времени на споры не было. Теперь у него была его настоящая фамилия. За время жизни по ту сторону фронта Ларс привык к той фамилии. Возвращение старой принималось с трудом, но Ларс постепенно привыкал, вспоминая далекие годы, когда он был Ларсом Стиартом.