− Двадцать монет за сотню листов, − произнесла Тилира, называя цену.
− Двадцать?! − воскликнул он.
− Именно двадцать. А за пять-десять сойдут и чьи-нибудь каракули. Я знаю свою цену.
Ламан решил, что стоит согласиться, ну а снизить цену можно будет и потом.
Тилира выполнила всю работу за пару дней. Хозяин почти не верил в это. Он долго просматривал исписанные листы, затем взглянул на Тилиру.
− Кто тебе помогал?
− Диавол, кто же еще может помочь писать такие книги? − произнесла Тилира.
− Ты хочешь отправиться в тюрьму, за такие слова?!
− У меня есть достаточно высокий покровитель, который хорошо ценит мое умение.
− Что же он тебе не платит, что ты пошла работать на сторону?
− Глупый вопрос.
− Что?! Да как ты смеешь, серая!
− Ты не только глупый, но еще и дальтоник? − произнесла Тилира. Она смотрела прямо в глаза ламану, и тот не выдержал этого взгляда. − Я предупреждаю сразу. Если оплату будет взымать имперская канцелярия, это тебе обойдется на много дороже.
− Что?
− Ты такой глупый, что не соображаешь, где я могу работать с подобным почерком?
Ламан, наконец, понял. Он еще некоторое время колебался, а затем выложил всю сумму, и Тилира покинула его. А через час она уже мчалась из города, направляясь дальше, на восток.
Путь лежал вокруг большого озера и Тилира долго наблюдала за ним в окно. К вечеру карета достигла небольшого поселения, а на утро вновь отправилась в путь.
На этот раз уйти от серых не удалось. Дорога шла через лес, и была перекрыта сваленым деревом. Лошади встали и в следующее мгновение вокруг послышался вой.
Тилиру вытащили из кареты. Нападавшие рылись в вещах, пытаясь найти деньги, но их никто не нашел.
− Говори, где деньги?! − зарычал главарь.
− Спроси своих друзей, кто нашел деревянную коробку, − ответила Тилира.
Главарь через полминуты оказался рядом с коробкой, которая была пуста.
Тилира усмехнулась.
− Ты еще и издеваешься?! − зарычал он.
− Глупый, − проговорила Тилира. − Кто ее первым нашел, тот деньги и утащил, неужели не ясно?
− Кто ее нашел?! − зарычал главарь. Вокруг все молчали, − Отвечайте, воры?!
Никто так и не ответил. Главарь набросился на своих и начал их трясти. Но денег так и не нашел.
− Да не было их в той коробке! − воскликнул чей-то голос.
− Ты меня обманывать вздумала?! − зарычал главарь снова наскакивая на Тилиру.
− Купи себе намордник. − пороизнесла Тилира.
− Ты чего гогочешь?! − выкрикнул он.
− Да вот, смеюсь, что вы все теперь заразились от меня, − ответила Тилира. − Не знаешь, что такое чума? − Тилира развернула свою лапу и показала ламану плешь. − Ты меня касался, значит, скоро и у тебя такая будет.
Главарь отскочил от нее.
− Поздно. И вещи мои вы хапали, так что бегите и несите заразу своим родным и близким.
− Да она врет! − выкрикнул кто-то. − Хочет, чтобы мы ничего не взяли!
Главарь вновь оказался рядом с Тилирой, и в его руке появился нож.
− Говори! − зарычал он.
− Ты смотри на свою лапу, у тебя уже шерсть начала выпадать.
Ламан дернулся, коснулся своей шерсти и клок выпал на землю.
− Дьявол! Дьявол! − взвыл он отскакивая от Тилиры.
− Я предупреждала, − произнесла Тилира.
Они побросали все и помчались прочь. Тилира прошлась вокруг. Кучера уже не было. Лошадей кто-то давно увел, а это означало, что ей надо было идти через лес самой.
Проблем в этом не было. Надо было всего лишь изменить окраску, чтобы встречавшиеся ламаны не видели ее белых пятен.
Она пошла через лес и теперь спокойно двигалась своим путем. Как же была глупа вся эта гонка с каретами. Тилира фыркнула. У нее была уйма времени, и она могла без всяких проблем двигаться через леса. Она так и сделала.
А вокруг все менялось. Лес стал другим. Вскоре наступили холода. Тилира придя в очередную лесную деревню остановилась там. Ее приняли, хотя смотрели несколько косо из-за того, что Тилира платила деньгами за постой, а не работой, как это обычно бывало.
Наступила зима. Можно было двигаться и в подобное время года, но Тилира решила получше узнать жизнь в деревушке. С выпавшим снегом она почти замерла. Замело и дороги, уводившие к городу. Ламаны остались словно на маленьком островке.
С Тилирой почти никто не общался. Хозяйка дома, да торговец, продававший ей некоторые вещи, которых не было у хозяйки. Тилира давно заметила, что в деревне были серые. Они красились, но от глаза крыльвицы краска их не скрывала.
Посреди зимы Тилира в очередной раз заявилась к торговцу. Она дождалась, пока в его лавке никого не осталось и прошла к нему.