В лифте Тилиру встретил обслуживающий персонал станции.
− Вы уже здесь? − послышался удивленный возглас ламана.
− Конечно, здесь, − ответила Тилира. − Я думала, в ангаре меня кто нибудь встретит.
− Там же был вакуум.
− Правда? − удивилась Тилира. − И как это я не догадалась?
Ламаны усмехнулись.
− Мы полностью в вашем распоряжении, − сказал второй.
− Тогда, проводите меня на первый уровень.
Лифт начал спуск. Через минуту Тилира и двое ламанов уже стояли нормально.
− Меня зовут Тилира, − представилась она двум ламанам.
− Я старший помощник Кирх. Это помощник Лавен. А вы кто по званию?
− По званию я серая крылатая ведьма, − ответила Тилира.
− Простите? − переспросил Кирх.
− Я хозяйка компании "Крылатый Лев". Какие еще звания?
− Вы же учились на пилота, должны были получить звание.
− Не смешите меня, − фыркнула Тилира. Лифт открылся, и она вышла из него на том самом первом уровне. Рядом стояло несколько ламанов, которые заинтересованно ожидали прибытия очередного представителя. Среди них было несколько корреспондентов телевидения, и они сразу же прошли навстречу Тилире, но не спешили сильно из-за того, что никто не узнал ее.
Тилира не останавливаясь прошла в сторону и направилась ко входу в зал, где проводилась встреча.
− Кто это? − спросил чей-то шопот позади.
− Компания "Крылатый Лев", − сказал Кирх.
− Космическая?
− Наверно...
− Можно вас спросить? − послышался громкий голос, и перед Тилирой выскочил корреспондент. − Я прошу прощения, что не знаю вашего имени. Можно узнать, кто вы и кого представляете?
− Я серая крылатая ведьма и представляю пришельцев-инопланетян, − выпалила Тилира.
− А если серьезно?
− А если серьезно, то я та самая хозяйка компании, которую вы все обливали грязью, заявляя, что я не способна ничего вывезти даже на самую низкую орбиту. И та самая, которую несколько дней назад отказались принимать в космическую федерацию. Моему кораблю без разницы, состоит он в федерации или нет. Он летает так же, как всегда. И я прилетела сюда на нем. Полагаю, вы уже догадались, что меня зовут Тилира. А теперь, господа, расходитесь.
Тилира прошла вперед, уходя от корреспондентов. Те в этот момент сорвались, потому что из другого лифта появился всем известный руководитель космической компании "Империя".
Кирх и Лавен оставались рядом с Тилирой.
− Вы еще не ушли? − спросила она.
− Нет, − ответил Кирх. − Мы обязаны сопровождать вас. Я покажу вам каюту, где вы можете остановиться.
− Хорошо, − ответила она.
Тилира прошла вслед за ламанами. Ее каюта напоминала небольшой гостиничный номер, и двое ламанов не входили в нее, объявив лишь, что будут находиться у выхода и всегда готовы исполнить любой приказ.
Сбор, на котором появилась Тилира, был не первым. Ламаны прибывали постепенно, и главная встреча планировалась на следующий день, а пока были лишь неофициальные контакты.
Тилира давно придумала как ей быть, и ее план действий начинал осуществляться. Она забралась в душевую и смыла с себя "краску". На ее теле появились белые полосы, на лапах пятна. Тилира стала подобна той самой ламанке, какой она была когда-то давно.
Она вымылась, высушилась и некоторое время сидела посреди каюты. Ей больше ничего не требовалось. Оставался один момент. Она вызвала на связь дежурного по станции и объявила, что на ее корабле находится груз, который следует доставить на встречу.
Все было сделано. Крупный контейнер спустили вниз, и на тележке провезли ко входу в зал. Тилира встретила исполнителей и отдала им распоряжение оставить тележку около входа.
Ламаны ничего не отвечали. Они смотрели на Тилиру и молчали.
− В чем дело? − спросила Тилира. Они смотрели на ее лапы и грудь. − Никогда белых не видели? − Тилира обернулась и взглянула на Кирха и Лавена, сопровождавших ее. Те так же были почти в шоке. − С вами все ясно, − буркнула Тилира и вошла в зал. Несколько ламанов обернулись к входившей. Шум постепенно улегся, и наступила гробовая тишина, с которой были слышны лишь легкие шаги Тилиры.