— Морис?
Глава 10. Какое сказочное свинство!
— Где ты был? — В лесу. — Что ты там делал? — Я хотел сразиться с бешеным медведем. — Зачем? — Чтобы отдохнуть от домашних дел, дорогая. х/ф «Золушка» 1947 г.
Морис.
Я снова шёл через лес. Но на этот раз я точно знал, что не кружу вокруг проклятого замка. Окружающая меня местность явно менялась, и спустя некоторое время я даже вышел к небольшой деревне, где мне удалось перекусить и купить еду впрок. Я не стал задерживаться и двинулся дальше. Решил, что переночую в лесу, мне, собственно, не привыкать. Я же не изнеженная девица и не старый гном. А вот мой противник, наверняка, со своим животом этого сделать не сможет. Эта мысль, хотя бы немного, примирила меня с тем, что я, по словам ведьмы, практически завалил первое испытание. Может быть у гнома всё ещё хуже?
Утром, напившись из ручья и восполнив запасы, я двинулся дальше к горам и, примерно на полпути к моему обеду, увидел его. Парень лежал возле небольшого пня покрытого мхом, и использовал его в качестве подушки. Запах он источал такой, что будь я человеком — сразу бы опьянел.
— Эй? Приятель? — толкнул я его.
В ответ раздалось мычание вперемежку с ругательствами и поминанием какого-то осла. Опять осёл? Я уже даже решил пойти дальше и сделал пару шагов, это в конце концов личное дело каждого, где спать, но парень вдруг сел, открыл глаза и довольно внятно произнёс:
— Друг? Помоги, а? Пить очень хочется.
Не сказать, что я часто бывал в таком состоянии, но приходилось. Поэтому вернулся, отвинтил крышку и протянул ему флягу с водой. Он посмотрел с благодарностью и выпил всё залпом.
— Друг, ты в город? — спросил незнакомец, возвращая пустую фляжку.
— Да, судя по всему.
— Слышь? Ты меня не проводишь? Я, вот честно, не помню, как вообще сюда попал. Я Анри.
— Морис.
И я протянул руку, помогая ему встать. С походкой, координацией и ориентированием в пространстве у него реально было не очень. Но свежий лесной ветерок всё же понемногу приводил его в чувство.
Одет мой спутник был очень богато, поэтому его сложно было принять за запойного пьяницу, да и молодость и цветущий цвет лица производили приятное впечатление. Но вот запах, что шёл от него, способен был отпугнуть кого угодно.
Вскоре мы вышли с тропинки на дорогу, которая вывела нас из леса к окраинам довольно большого города. Так жизненно необходимые мне горы виднелись.… В смысле виднелась. Гора снова была одна. Да что ж такое! Готов поклясться, ещё утром их было три! Это, я кажется, вслух сказал, потому что мой спутник засмеялся и заявил:
— Да ладно, не переживай. У меня вчера их пять было, — и он в подтверждение своих слов растопырил все пальцы на руке, внимательно осмотрел руку и выдал, — а пальцев, кажется, было десять.
— Ну, тут ты не ошибся. Пальцев, и в самом деле, десять. Но только на двух руках. Пошли. Моя цель за этим городом, так что мне, по всей видимости, туда.
И я потянул своего спутника в город. Мы влились в людской поток и вскоре оказались за городской стеной. Мой спутник оживился, и решительно ухватив меня за руку, потянул в сторону вывески с пенной кружкой. Ожидаемо. Пить я не собирался, но промочить горло в принципе было бы не плохо.
В кабаке моего спутника хорошо знали. Ему приветственно махали, жали руку и предлагали присоединиться к столику. Но тот махал на всех руками и говорил, что мы ненадолго. Те понимающе хмыкали и, казалось, совершенно ему не верили.
Мы заказали по кружке пива, и при этом я расплатился. Подавальщица уважительно подбросила вверх мою золотую монету и шустро принесла нам к пиву еды в больших дымящихся мисках. Лично я проголодался, да и мой спутник, судя по всему, тоже был голоден, так как поглощал еду с огромным аппетитом и скоростью. После того, как ополовинил кружку с пивом жизнь, по всей видимости, ему вообще стала нравиться, потому что он разулыбался и выдал:
— Ээх! Мы ещё погуляем!
Я удивлённо приподнял брови, а он не задержался с пояснениями:
— Жениться меня заставляют. Уже второй год тяну, но папа-король не отстает.
— Твой отец король этого королевства? — уточнил я.
И дождался ответного кивка. У них тут принцы под кустом на пеньке ночуют? Не дурно. А мой собеседник меж тем продолжил:
— Вот вчера бал был. Я вроде бы и невесту там себе нашёл. Кажется. Плохо помню. Но вроде бы нашёл. А потом она возьми и сбеги. Точнёхонько посреди бала.
— Это, наверное, она твой запах почувствовала. Воняешь ты знатно.
— Да не. Я тогда почти трезвый был. Ну.… Почти. Это я потом уже здесь добрался. Когда побежал невесту догонять. Вроде бы. Только вот догоняться-то я тут предпочёл, в кабаке этом. Скажешь не прав?
— Не знаю. Смотря, какая невеста. Что такая страшная?
— Да нет, вроде. Я плохо помню. Лица не разглядел толком. Папа мне её подвёл и велел потанцевать. А она, не поверишь, такая крепкая оказалась, сильная и, главное, устойчивая. Я несколько раз думал, что вот сейчас точно рухнем, прямо посередине бальной залы, ан нет. Каждый раз она невиданную устойчивость проявляла. Я её вообще от себя отпускать не стал. Где я ещё такую найду?
— Она получается, тебя весь бал на себе таскала? — поддел я, но до принца сарказм не дошёл.
— Да! — восторженно объявил он.
А потом выпил ещё пива и продолжил.
— Мы с ней так весь бал и прокружили. Папа доволен, я не сидел на троне и не напивался в уголочке, а реально танцевал весь вечер. Только вот она в середине бала взяла и того… Свинтила, прикинь?
— Что свинтила? — не понял я.
— Ну, сбежала. Вдруг подхватила свои юбки и понеслась на выход. А юбки её мне знаешь, как понравились?
— Юбки? И чем же?
— Да они нормальными были. А не в два обхвата. Наши дамы как на балы одеваются? — Сначала входит юбка, а уже потом минут через пять-десять и девушка появляется. А у той юбки нормального размера были. Не поверишь, я её в танце даже к себе поприжал пару раз. Ни чего такая. С формами девица. Да с какими! — продолжил он восторженно.
— А лицо ты не рассмотрел? — подивился я.
— Да как-то не до этого было. Вот фигуру помню — грудь, рост, вес. Запах помню и шею. Я в неё утыкался пару раз. А вот лицо не запомнил.
— Да… История.
— Так я самого главного то и не сказал. Я же ей предложение сделал. Прямо там на балу.
— Как же это ты умудрился?
— Да я за очередным бокалом пошёл и споткнулся. Ну и так мне обидно стало. Весь бал простоял, а тут вот взял и грохнулся, ну я и подполз к ней, благо руку её, чтоб не потерять, так и не выпустил. И предложил за меня замуж выйти! — и он гордо себя в грудь ударил.
— А она? — меня уже в серьез эта история захватила.
— Так согласилась! А потом, не поверишь, сама меня так легко с колен подняла и поцеловала. Только вот потом — вдруг как сорвётся, как побежит непонятно куда. Только я её и видел.
— И что теперь? — поинтересовался я.
— Ну, я её ищу! — и он снова себя в грудь ударил.
— Это в лесу ты её искал? Или вот сейчас в кабаке? — хмыкнул я, но мой сарказм снова не поняли.
— Да! Мне она в лесу вчера вечером почудилась. Вот буквально за каждым деревом стояла. Уж сколько я их наобнимал вчера, этих деревьев, и не сосчитать, — и он махнул рукой.
— Проблема. Сочувствую.
— И не говори. Вот теперь ищи её. Жалко, что я на спящей королевне жениться не успел. Опередили.
— На Спящей? Это как?
— Ну, ты представь. Идеальная же жена? На неё проклятье наложили, она палец о веретено уколола и спит себе тихонечко! Клад, а не супруга. Не пилит, с вопросами не пристаёт. Спит себе и спит. Кормить — не надо, выгуливать — не надо, платья покупать — не надо! Накрыл себе одеялком, и дальше с друзьями пошёл пи… в смысле дела государственные решать.
— И в самом деле. А почему веретено?
— Ну, так это там что-то с колесом сансары связано, с нитью судьбы. Я не вникал. Но точно помню, что веретено было. Мол, уколет палец и уснёт. И главное, никто ж не виноват? Она сама укололась, сама заснула, сама не проснулась. Всё честь по чести.