Утром чувствовала себя сонной и обессиленной. Сказались сложные дни, недоедание. И несмотря на теплый день, я мерзла. Ничего, завтра день самостоятельного задания, отдохну, а в праздный день поищу работу. А пока как- нибудь продержусь на сухарях. Хорошо, что подсушила и ничего из запасов не испортилось.
После лекций снова зашла в библиотеку и забрала оставшиеся учебники. Но по ступенькам из-за усталости спускала медленно. Что-то очень я устала.
— Давай помогу!
Подняла голову и увидела коренастого студиоза из нашей группы, чем-то отдаленно похожего на Дирка. Прежде он проходил мимо и не обращал на меня внимания. Странно, что сегодня остановился.
— Меня Лейком зовут, — представился он. Протянул руки и забрал книги.
— Тиль, — ответила я.
— Кален, из гномов. В первый день мы сидели и спорили: это слухи или правда? Знаю, что гномы мастера от рождения, но я честно, не представляю тебя с кувалдой наперевес.
— Папа тоже не представлял.
— Тебе бы в ювелиры податься.
— Как уж сложилось, — пожала я плечом. — А когда мы будем работать в кузне?
— Не раньше, чем пройдем металловедение, а читать нам его будут целое лунье. Готовься, магистр Новус спуска не даст. К тебе, вообще, отнесется с особым пристрастием.
— Откуда ты знаешь?
— Общаюсь со старшими группами. Я же староста.
— Правда?
— А что. непохож? У меня даже нашивка старосты есть, — он повернулся и продемонстрировал левое предплечье, на котором красовалась буквы «СТ».
Лейк донес учебники до общежития. Возвращая их, с долей зависти произнес:
— Повезло тебе. Я хоть и староста, но если повезет, место получу не раньше зимы. А пока с ребятами ютимся в съемной комнате. В складчину выходит дешевле. — Он махнул и пошел обратно. Но на прощанье крикнул: — И не опаздывай! Преподаватели ненавидят, когда студиозы опаздывают на лекции!
Глава 9
Вечером соседки убежали на свидания, а я осталась в комнате одна и долго готовилась к лекциям. Это можно сделать завтра, но в субботню лучше пройтись по городу и поискать работу. Или хотя бы узнать, на что можно рассчитывать.
В итоге легли мы поздно, а утром встали рано, потому что Изет собиралась навестить родных.
— Продержись как-нибудь полтора дня. Вернусь и привезу еще чего-нибудь, — улыбнулась соседка, перед отъездом вручая мне свои оставшиеся запасы: вареные яйца, остатки варенья, зачерствевшую булку, два огурца и зелень. Ее семья жила недалеко от Эльверда, и она каждые выходные ездила домой.
За нею следом убежала и Вейла, которая оставила мне два больших куска сладкого пирога и одно из своих платьев:
— На, я в него все равно не влезу, а ты перешьешь. Ткань хорошая, и тебе подходит.
Мне стало очень неудобно. И так подозреваю, что девочки пирожков покупают больше, чем могут съесть, неспроста. А тут еще платье отдали. Но Вейла не отступала:
— Бери-бери! — положила голубенький наряд на мою кровать. — Младшей сестре надоело донашивать за мной. Мама о нем не вспомнит. А тебе сгодится.
— Я не могу принять, — повертела головой. — И я буду искать подработку. Мне и так неудобно пользоваться вашей добротой.
— Вот когда найдешь, потом и будешь отказываться, а пока бери, — возразила Вейла и еще напомнила: — За книжками не сиди все выходные. Пройдись…
После их ухода я еще долго читала. Даже если все пойдет плохо, и я не найду подработки, у меня все равно есть полгода, чтобы чему-то научиться.
Так успокаивала себя, однако думать о будущем было страшно. Впереди осень, дожди, понадобится теплая одежда… Не знаю, на что надеялась, решаясь на авантюру, но если бы отказалась от учебы, всю жизнь жалела.
После полудня я перекусила, освежилась, надела платье Тейи и пошла прогуляться.
Девочки сказали, что неподалеку есть красивый академический парк, где они и студиозы других факультетов выращивают лекарственные и просто красивые, редкие травы, кусты, деревья под руководством одного из лучших садовников южного побережья.
После зеленого Гронвиля мне не хватало лесного свежего запаха, зеленых рощ с птичьими трелями, поэтому я с удовольствием прогулялась бы по нему.
Пройдя уже по хорошо знакомой академической улице, вышла на нарядную набережную. Прошла по ней два квартала вниз и вышла к красивым кованым воротам, распахнутым настежь.
Их орнамент был простым: вертикальные прутья чередовались с короткими стрельчатыми шипами. Но боковые створки и арку наверху украшало изящное кружево, в переплетении которого гармонично сочетались виноградные лозы и розы. Выпуклые части ягод и цветов покрывала позолота. Смотрело все в целом строго, но утонченно и живописно. Я засмотрелась и услышала бурчание: