Сегодня Лейка не было, и Делег с Лассеном разошлись. Я жалила в ответ и не удивительно, что в общежитие вернулась уставшей и немного подавленной. Наспех перекусила серым хлебцем, стоившим дешевле всего в хлебной лавке, и снова села за учебники.
Просидела весь вечер, однако стоило закрыть книгу, все, что прочитала, вылетело из головы.
Меня охватило отчаяние.
— Я никогда это не выучу! — откинулась на спинку стула. — Металлов много, они все разные, с разными свойствами, иногда противоречивыми. И чем усерднее учу — больше запутываюсь! — пожаловала соседкам.
Они уже лежали в постелях и ждали, когда я потушу лампу. Но после моих слов Изет приподнялась на локте, зевнула и назидательно произнесла:
— И не удивительно. Ты все делаешь неверно.
— Почему это?! — я резко повернулась к ней. — С конспектами не расстаюсь, постоянно перечитываю. Каждую минуту свободную!
Изет еще раз зевнула, подняла выше подушку, чтобы было удобнее смотреть на меня, и принялась объяснять.
— Вот смотри. Мой отец — счетовод. И я привыкла, когда мне что-то непонятно, по его примеру расчерчивать на листе таблицу и вносит туда данные, а потом сопоставлять. Так проще понять разницу, найти сходства, разделить травы… Ну, в твоем случае металлы. Зрительная память срабатывает, понимаешь? Если бы я заучивала травничий сборник наизусть — быстрее померла бы, чем запомнила.
— Так я и дам вам помереть. — хмыкнула Вейла, лежавшая к стене лицом. — Но ты, Тиль, попробуй сделать так же. Если проку не выйдет, хотя бы конспекты станут короче. А то смотреть на тебя нет мочи. Платье болтается, ночью ворочаешься из- за переутомления и спать не даешь.
— Кто бы говорил! — поддела ее Изет. — Уж как ты спать не даешь! Хр-ррр-хр-ррр! — передразнила соседку.
— Я не храплю!
— Еще как!
— Злая ты, Изька! — взвилась Вейла, смущавшаяся своего храпа.
Чувствуя, как между девочками растет напряжение, я поспешила отвлечь их от ссоры. Приложила руку ко лбу и пожаловалась:
— Ой, кажется, я заболела! Голова болит, перед глазами все кружится… — и не снимая платья, упала на постель.
— У меня как раз есть согревающая мазь! — оживилась Изет, вскочила с постели и принялась перебирать лекарственные запасы в своем столе. — Сейчас намажу тебя, и утром все пройдет!
— Только не согревание! — уперлась Вейла. — У нее скоро может начаться жар! Нужно укрепляющее!
Ой, кажется, они сейчас начнут спорить по иному поводу! Поэтому я пролепетала тихим голоском, как и положено больной:
— И еще нам всем бы успокоительного.
— А кому-то еще не помешало бы лечебных розог против симуляции, — хмыкнула Изет. На первый взгляд, она тихоня, но это только кажется.
— Приносящей удачу розгами угрожать нельзя! — резонно возразила я.
— Давай, приносящая счастье, спать ложиться. Завтра попробуй все коротко записать, хуже не будет, — вздохнула Вейла, гася мою лампу.
Удивительно, но совет Изет сработал.
Теперь, если даже что-то забывала, достаточно пробежаться взглядом по листу, и по понятным мне значкам и закорючкам вспоминала все нужное. Поэтому я больше не боялась, что отвечу неверно, и занятия снова стали приносить радость.
Само собой пролетело лунье. Пожелтели листья. И утром, по дороге на занятия, замерз нос. Если ли бы не забота родителей, мне бы пришлось несладко.
Глава 10
По завершения курса лекций по металловедению нам предстояло сдать сложный зачет. Я хоть и готова была к нему, все равно очень боялась. Поэтому, как только декан Нейл спросил, кто пойдет первым, подняла дрожащую руку.
— Я.
— Что ж, Тилья, идемте. Посмотрим на ваши знания.
Я встала из-за парты и пошла к нему. И сразу же послышались ехидные смешки.
Так уж случилось, что похолодание и зачет совпали, и мне пришлось надеть теплое платье, присланное родителями. По сравнению с теми, в которых ходила раньше, оно выглядело нарядно. Вот одногруппники и решили, что я буду глазки строить декану. Тем более они знали, что декан относится ко мне гораздо снисходительнее, чем к другим.
Я бойко отвечала на вопросы, и, слушая меня, декан улыбался все шире и смотрел так, что мне стало неловко. А после похвалы:
— Вот так, оболтусы, учиться надо! — я вообще покраснела до кончиков ушей.
Когда покидала аудиторию, чувствовала спиной завистливые взгляды. Некоторые одногруппники из кожи вон лезли, чтобы обратить на себя внимание декана. Я же встреч с ним старалась избегать и, если бы не лекции, которые он вел, и дальше бы обходила его стороной.