Тим и мужчины пошли впереди, а Марта расспрашивала Матеа о городе:
– Фрау Матеа Волз, скажите, ярко-оранжевое освещение обладает каким-то качеством?
– Да, Марта. Свет рукотворного солнца оптимален для жизни. Несколько таких малых звезд согревают Хирретт и равномерно освещают каждый квартал. При необходимости можно отключить освещение дистанционно, голосом или же мысленным приказом.
– Понятно, – сказала Марта. – Пусть солнечные светильники горят на все времена!..
Старик Хорн обратился к Ярину:
– Покажем Тиму боевое искусство рыцарей?
– Конечно покажем! Думаю, ему будет интересно облачиться в доспехи.
– Доспехи надеть и в турнире поучаствовать! – откликнулся Тим. – А где же моя боевая лошадь?!
Все рассмеялись.
Вскоре они вошли в обычный дом, не отличающийся от соседних.
– В обстановке я мало что менял, – сказал старик Хорн. – Здесь прошло далекое детство, и мне уютно среди старых предметов. Мебель из дерева – труды деда и отца. Я же в основном мастерю на домашнем корабле, делаю различную утварь… Да, после известных вам событий прошли годы, и семья Руша стала для меня родной семьей. Я получил знания волзов, и уже всей семьей мы изучали земное наследие – культуру, искусство, историю и некоторые виды боевых единоборств… Да, по мере освоения боевого искусства наш оружейный арсенал существенно расширился, сейчас вам продемонстрируем.
Старик Хорн отвел руку в сторону, и закрытые ставни большой стены раздвинулись. Взору присутствующих предстали рыцарские доспехи и длинный ряд оружейных стоек с закрепленными мечами.
– Попробуем, Берхард? – спросил Ярин.
– Да, это будет новым для наших друзей! – ответил старик Хорн.
Они приподняли руки, и доспехи, перелетев с места хранения, пластично образовали надежную защиту.
– Тим, рыцарскую защиту, как и мечи, мы усовершенствовали, – сказал Ярин. – Сейчас выйдем из дома и начнем с Берхардом имитировать бой.
Зрелище было динамичным! Старик Хорн и Ярин искусно владели мечами и навыками обороны.
Удары смягчали особые доспехи, где навстречу движению меча мгновенно вырастали желеобразные наросты, а после парирования наросты постепенно уменьшались.
– Так, получается, доспехи являются и датчиком? – негромко проговорил Тим.
– Да, ты совершенно прав, Тим! – сказал Руш. – Датчик фиксирует направление движения удара, и выдается команда на рост-концентрацию биологического покрытия. Мы подготовили это снаряжение как домашние экспонаты для жилища Берхарда на поверхности. В давние лихие времена они были не лишними, и хорошо, что не потребовалось их использовать!
– А меч?!
– Возможности меча задействуются от мысленного приказа. Он может нейтрализовать разрядом, заморозить, усыпить, создать сильный толчок и, конечно, нанести тяжелые раны.
– Герр Руш Волз, мне можно попробовать его в действии?
– Да-да! Ярин, помоги Тиму!
Ярин вложил меч в руки Тима и пояснил:
– Мишенью для удара будут другие доспехи, приготовься!
Из дверей дома старика Хорна показалось парящее в воздухе боевое облачение рыцаря. Доспехи проплыли чуть поодаль, и Тим вышел на позицию.
Тим с силой ударил мечом сбоку. В нескольких местах доспехи разлетелись на осколки, а оставшаяся часть, теряя форму, сжималась в морщинистую губку.
– Какое интересное воздействие! – быстро проговорил Тим. – Что же, попробую другой вариант.
Тим на шаге вперед ударил снизу, и губка отскочила от меча высоко вверх.
– Даже представить не мог! Просто огромная сила! – воскликнул Тим.
– Тебе еще многое придется познать, – улыбаясь, сказал Руш. – И многое увидеть. Начнем с достопримечательностей Хирретта?
– Да, герр Руш Волз! – приподнятым голосом ответил Тим. – Начнем!
Опора бесшумно подошла к дому старика Хорна, и они, усевшись вокруг стола, медленно полетели в северном направлении, к стенам древней крепости. Старик Хорн рассказывал о городских достопримечательностях, и по предмету разговора предусмотрительные баливы очерчивали в воздухе указательные линии. От каменной дороги, как вложенные книжки, отходили тесные и извилистые переулки, где хранились маленькие житейские истории старого Хирретта…
– Герр Берхард Хорн, как вам удается поддерживать город в надлежащем виде? – обратился Тим. – Ведь такое количество домов и различных строений требует постоянного внимания!
– Да, Тим. Наша семья долго работала над этой проблемой! Были созданы роботы, способные вести городское хозяйство, и мы называем их просто – жильцы. Роботы-жильцы проживают в кварталах Исон и Сали, что рядом со старой крепостью, сейчас мы их увидим. И еще, Тим. Быстрорастущая липа перед твоими глазами – озорство жильцов, они многое умеют, – улыбнулся старик Хорн. – Я им сказал, как нужно удивить. По-моему, получилось.