– В общем… Мало сказать, что такого дня еще не было. C раннего утра началось невообразимое! Марта, дома расскажу подробно… И еще… Cтарик Хорн пригласил нас в свой дом…
– Старик Хорн?! Пригласил?! – удивленно воскликнула она. – Как-то неожиданно, столько всего!
– Да, Марта! Поехали?
– Да, поедем… Но, если честно, мне немного страшновато… Ты ведь знаешь, что старик Хорн ведет замкнутый образ жизни и ни с кем не общается. Мы просто здороваемся, а тут – приглашение в дом!
Тим также испытывал определенное беспокойство, но сама мысль, что страх может влиять на его жизнь, вызывала отвращение.
– Марта, все будет хорошо! Если сомневаешься, то есть завтрашний день. Понимаешь… Я в любом случае пойду.
– Нет-нет! Мы идем вместе!.. Так, сначала к тебе домой?
– Да, Марта! Поехали?
– Поехали!
На пороге дома они почувствовали аромат выпечки, и фрау Штеффен пригласила их за стол.
– Мама, чуть позже отведаем твой вкуснейший пирог! Я покажу Марте новые рисунки, а потом мы прогуляемся до пруда, чуть позже.
– Ладно, Тим, не задерживайтесь. Сейчас темнеет раньше, а тебе еще нужно проводить Марту.
– Да-да, мы недолго. Не переживай!
Наверху, в комнате, Марта с интересом взглянула на незавершенную картину и расположилась в кресле:
– Жду твоего рассказа, Тим.
Он посмотрел в окно…
– Мне было шесть лет. В один летний день я играл рядом с домом и ничего не замечал. Помню, забежал за мячом и с ним – к окну, посмотреть на мельницу… А мельница… Она словно ожила!
Черепичная крыша начала трансформироваться в форму цилиндра, который плавно вытягивался и вытягивался к земле, а затем в небо ударил луч молочного цвета. Было видно, что внутри перемещался какой-то объект, и по мере движения луч за ним – исчезал! В считаные секунды объект слился с синевой.
Потом началась обратная трансформация черепичного цилиндра – в крышу мельницы. Я еще долго смотрел, ждал новых событий. Мама тогда вошла в комнату, о чем-то спросила… Про увиденное мной она выслушала с удивлением и сказала, что это – безграничное детское воображение да усталость.
Я никак не соглашался, ведь наблюдал за всем – воочию!.. В общем, решили вечером сходить к соседу Хорну и рассказать о случившемся… Получилось очень странно… После ужина мы направились к дому старика Хорна, а тот неожиданно вышел навстречу! Поприветствовав друг друга, мама обратилась с просьбой выслушать меня, и наш сосед любезно пригласил разместиться в своем палисаднике. Я рассказал о чудесах с мельницей. Старик Хорн принял все как-то сдержанно и пообещал внимательно осмотреть ее, условившись с мамой, что на следующий день зайдет к нам…
– Он пришел? – спросила Марта.
– Да! Но, с его слов, мельница находилась в прежнем состоянии. Я поинтересовался, досконально ли тот осмотрел крышу, на что старик Хорн с улыбкой похвалил мою настойчивость. Бабушка предложила кофе, и наш гость, охотно согласившись, стал расспрашивать об увлечениях. Он долго изучал альбомы с рисунками и, отмечая удачные работы, говорил о стремлении к гармонии… А затем старик Хорн обратился ко мне: «Тим, не теряй своих чувств, они – твой проводник к истине!» Я не знал, что и ответить. Запомнил эти слова… Поблагодарив за гостеприимство, старик Хорн ушел. И он – недосказал… Марта, на мельнице есть что-то таинственное! Он недосказал восемь лет назад, и, возможно, сегодня Хорн откроет загадки!
– Да, Тим! Невероятные события! А что же произошло сегодня?
Тим в деталях описал происшествие с липой и разговор со стариком Хорном.
Марта, подойдя к окну, тихо проговорила:
– Новые времена… Что за словами Хорна?..
– О! Пора выходить! – воскликнул Тим. – На часах – восемнадцать пятьдесят семь!
– Да, идем, Тим!
Они быстро подошли к жилищу соседа Хорна и переглянулись возле двери. Тим нажал на звонок… Послышался звук медленных шагов…
Глава вторая СТАРЫЙ ГОРОД ДЛЯ БУДУЩЕГО
Дверь открылась. Старик Хорн, улыбаясь, поприветствовал гостей:
– Здравствуйте, Тим, Марта!
– Здравствуйте, герр Берхард Хорн! – поздоровались они в один голос.
Старик Хорн указал рукой на массивную дверь в конце коридора:
– Прошу вас! Проходите в гостиную!
Тим с Мартой вошли в большой зал. По периметру гостиной, деликатно огибая пространство плавными линиями, была выстроена причудливая резная мебель. Справа от окна возвышался мольберт с картиной, а левее находился приземистый клавесин, украшенный инкрустацией из шпона и цветных камней. Огромные напольные часы еще больше подчеркивали уклад старых-старых времен…
– Пожалуйста, усаживайтесь, – старик Хорн пригласил к небольшому круглому столу. – Я на минуту отойду…