Побежала Тая на берег, а буря всё сильнее и сильнее. «Куда ты, глупая, в море смоет!» - кричали ей вслед. Выбежала она на обрыв над бухтой, а море чернее ночи, ни видно ничего - где небо, где волны, всё слилось в одну темноту. Только пена на волнах светится.
Как же быть? Плачет Тая, а чем помочь может? Может потонула давно шхуна или разбилась о камни и нет больше Тима. Вспомнила тут Тая про волшебную ракушку, вытащила из кармашка и затрубила в неё. Вскоре показались из бушующих волн дельфины.
- Ты звала нас, храбрая девочка?
- Звала, народ морской! Там корабль в буре гибнет, там мой Тим! Спасите его, ведь вы же спасаете людей!
- Мы бы рады тебе помочь, да не можем, отважная девочка, - вздохнул вожак дельфинов. - В такую бурю никто не сможет им помочь.
- Неужели совсем никто? - разрыдалась Тая.
- Может один человек, у которого волшебная жемчужина есть, та что отражение звезды в волнах морских. Она помочь сможет, а больше никто. Если найдёшь - выйди на берег, мы будем тебя ждать.
Вспомнила Тая, что Яна хвасталась Тиминым подарком - голубой жемчужиной, что сверкала на солнце, как звёздочка. Прибежала к ней Тая и рассказала о том, что слышала от дельфинов.
А Яна лишь посмеялась над рассказом Таи. «Они моряки опытные - сами выберутся!» Разрыдалась Тая. А Яна, видя её слёзы, подбежала к ней, стала успокаивать. Ведь была Яна хоть и гордой, но доброй и отзывчивой.
- Не плачь, вернуться они, и Тим вернётся! Не плачь! - обняла её Яна, по голове погладила. - А если нужна тебе жемчужина - возьми, мне нем жалко, - и протянула ей подарок Тима.
Прибежала Тая на берег, а ветер с ног сбивает - совсем рассвирепела буря.
- Я нашла жемчужину!
Вынырнул вожак дельфинов, покачал головой грустно.
- Теперь ты можешь спасти моряков. Если бросить в небо и зажечь эту жемчужину, то засияет она среди туч, рассеет бурю и морякам дорогу домой укажет.
- А как её зажечь?
- Светом своего сердца, отважная девочка. Только...
- Что только? - испугалась Тая.
- Только тот, кто зажжёт жемчужины - умрёт в тот же миг, остудив своё сердце.
- Лучше пусть я умру, а Тим будет жить! - в отчаянии крикнула Тая. Подкинула она жемчужину и направила в неё весь жар своего отважного сердца, всю силу свою! Загорелась жемчужина ярким звёздным светом, засияла среди туч! А Тая лишь замерла на миг, пошатнулась и рухнула с утёса вниз. Скрыли серые волны белую матроску...
Тим всё ещё плакал в кубрике от страха, когда вдруг услышал крики на палубе. В голосах матросов слышалось радостное удивление. Мальчишка вытер слёзы, обвязался верёвкой и поднялся на палубу. И вдруг увидел, что среди чёрных туч сияет яркая звёздочка.
- Эй, что это?
- На маяк похоже! - кричали матросы.
- Править на огонь! - крикнул капитан.
И тут вокруг звёздочки светлеть стали тучи. А вскоре и лучи солнечные пробились. Стихла буря, успокоилось море...
- Пробились... - отец Тима, старший помощник, прижал к себе сына. - Страшно было?
- Страшно, - честно признался Тим.
- Но ничего, утром домой придём...
... А ночью приснился Тиму сон, будто стоит он на палубе, а вокруг вновь свищет буря. Валы вздымаются, один выше другого. А впереди утёсы видны, и стоит на утёсе Тая, вглядывается в море.
- Тим! Тим! - кричит ему Тая.
- Я здесь, Тая! - крикнул в ответ Тим, да только буря голос его заглушает.
И вдруг увидел Тим, как Тая воротник платья распахнула и вырвала из груди своё сердце, как легендарный Данко. Засияло её сердце, подобно звезде и рассеяло бурю.
- Нет, Тая! Не надо! - крикнул ей Тим и бросился к берегу. Выбрался на утёс, да поздно уже - лежит Тая в траве недвижная, неживая.
- Тая! Очнись, оживи, как же я без тебя! - кинулся к ней Тим, заплакал, прижал к себе. И, как в сказке, упали его слёзы на личико Тая, и ожила девочка. Дрогнули ресницы, открыла Тая голубые глаза, взглянула на Тима, улыбнулась.
- Ты вернулся, Тим!
- Тая! Как хорошо, что ты... Что с тобой всё хорошо!
- Тим, я же на берегу. Что со мной плохого может случится? Это ты в море...
Проснулся Тим, вся подушка от слёз мокрая.
- Что, сынок, страшное приснилось? - погладил его отец по голове.
- Перепугался малец малость. С кем поперву не бывает, - добродушно усмехнулся кто-то из матросов.
- Так ведь дитя ещё совсем, - это Корнеич, самый старый из матросов отозвался.
- Ничего, зато теперь точно моряком будет, раз штормовое крещение принял, - это капитан, Фёдор Степаныч, спустился в кубрик, подошёл к Тиму, ласково растрепал мальчишке волосы. - А страх... Он у всех бывает. Только безумец страха не ведает.