Но главное, что присутствовало в отношениях между Березиным и Ермиловой, это их общее равноправие.
Заключалось оно не только в том, что у Саши были все права, которые есть у мужчины, а в том, что Марк и Саша относились друг к другу как к равному себе человеку.
Пожалуй, главным отличием любви от дружбы является как раз этот момент. Влюбленные ставят объект своего обожания выше себя. Многие готовы идти на жертвы ради любимого человека, лишь бы он был счастлив.
Друзья же, как правило, не идут на подвиги ради друга. Максимум, они могут заступиться за друга в критической ситуации, но делают они это из чувства долга и чести, а не из привязанности к человеку.
Поэтому Марк и Саша не делали друг другу больших подарков, большинство из них были весьма шуточными и житейскими. Юноша, например правда купил девушке шляпку, ведь боялся, что она напечет себе голову на солнце. А Саша часто дарила Марку разные мелочи, которые находила на улице, и парень принимал эти “вороньи подарки”.
Также любовь предполагает заботу о любимом человеке: внимание, опять же подарки-сюрпризы, постоянные переживания за жизнь и здоровье любимого, расспросы о здоровье и душевном состоянии при каждом видимом и кажущемся признаке усталости или недомогания.
Может быть, было бы характерно и для любовных отношений, что герои частенько посмеивались друг над другом и говорили в шутку различные обидные слова. Но они никогда не были восприняты всерьез, а оставались лишь частью веселья.
Думаю, что это все же характерно для дружбы, ибо как говориться в одном анекдоте: лучшие друзья всегда здороваются после долгой разлуки так – “О, привет! А я думал, ты сдох!”. При этом фраза сопровождается хмыканьем и глупой улыбкой, но друзья никогда не обижаются на такие слова.
***
Время шло, и как-то раз мать Марка спросила у него:
– Сынок, ты уже такой взрослый. Не обзавелся ли ты еще дамой сердца?
– Как тебе сказать, – заявил парень, – я уже два месяца встречаюсь с одной девушкой по имени Саша, но я не могу назвать ее дамой сердца. Она мне скорее друг.
– А она работает или еще учится? – вдруг вклинился в разговор отец, услышав заманчивое его начало из коридора.
– Работает, – вздохнул юноша, – ее семье сильно досталось. И она и мать вынуждены работать.
– А отец ее где? Убили? – спросила мать.
– Нет. Он служит в армии. Его отправили воевать.
– Значит, она для тебя друг, – повторил мысль Лев Анатольевич, покручивая седой ус.
– Да. А тебя что-то смущает?
– Нет. Два месяца в принципе небольшой срок. За это время еще не полностью понимаешь человека и его отношение к тебе. Может быть мы пригласим твою Сашу к нам в гости? – предложил отец.
– Я не против. Скажи Саше, пусть она приходит, скажем, в воскресенье, – сказала мать сыну.
– Хорошо. Я узнаю, нет ли у нее планов на выходной, – согласился Марк, сделав радостное выражение лица, но в душе понимая, что отец устроит девушке жесткую проверку.
– Какие планы? Как она может быть где-то еще, если не с тобой? – тоном приказа произнес Лев Анатольевич.
– Может. А вдруг у них семейные дела?
– Ладно. Зови, когда она сможет, и сообщи нам, – попросила мать.
***
Встретившись после этого с Сашей, Березин сообщил:
– Саш, мои родители очень хотят с тобой познакомиться. Сможешь прийти к нам в воскресенье?
– Смогу, наверное. А что за надобность?
– Отец решил, что мы с тобой того этого, ну встречаемся, и он хочет устроить тебе проверку. Я против этого, я знаю своего отца, ему точно что-то в тебе не понравится.
– Я думаю все, – с усмешкой заявила девушка, – а ты ему говорил, что мы друзья?
– Говорил, но он считает, что это пока что мы друзья.
– Так и скажи ему: если мы надумаем жениться, то я приду, а пока мы с тобой просто приятели, – Саша была пряма и настойчива.
– Хорошо. Я тоже так думаю. Просто мне не хочется портить и без того плохие отношения с отцом. Хотя мне на него наплевать. Как и всегда было наплевать. Я живу сам независимо от родителей. Мать только я расстраивать не хочу.
– Зная твоего отца из твоих рассказов, я понимаю, что добром эта история не кончится, приду я или нет. От моего появления все может стать еще хуже.
– Да. Я знаю. Ты не умеешь врать.
– И быть паинькой. А он, я так понимаю…
– Консерватор, жуткий. Он не признает равноправия и вообще не считает женщин людьми, – заявил Марк.
– Значит оставим это до поры до времени, – решила Саша.