***
Ермилова оставалась все той же девочкой в душе, хоть у нее появлялся жизненный опыт. Но ведь он не мешал ей играть в “Орлянку” или пить яблочный сок во дворе. Поэтому она вместе с Марком продолжала наслаждаться жизнью всеми возможными, а в основном, излюбленными способами.
Под влиянием общественности и мнения лучшего друга она стала одеваться лучше, носить модные вещи, но при этом оставаться той же смелой девушкой, которая не боится слов и дел. Скажем так, имидж не сказался на ее поведении.
Да, со временем Саша решилась переехать в квартиру к Марку. Она прописалась там с разрешения героя. Мать девушки даже стала предлагать устроить свадьбу, но пока что герои не соглашались на такой смелый шаг. Пока. Но это уже совсем другая история…
Глава 16 Оскорбление чувств атеистов
Людмила Александровна жила в ссылке. Ее, как и многих других людей, невзирая на пол, возраст и состояние здоровья, принуждали к тяжкому труду. Женщина, никогда не выполнявшая никакую тяжелую работу, быстро стала загибаться. Однажды до нее дошла посылка из Москвы. Это сын отправил ей теплые вещи и письмо. В письме герой подробно описал ситуацию и дал понять, что освобождение будет стоить самому Марку многого, но он постарается ради любимой матери.
Но через полтора года после отправки в лагерь Людмила Березина скончалась от инфекции, которая поразила почти половину пребывавших там людей.
Узнав о смерти матери, Марк поник и понял, что он не успел. Он даже не попытался ей помочь, ведь понимал, что так он загубит себя и не сделает ничего полезного. Но теперь эта несделанная попытка терзала душу парня, и лишь долгие беседы с Сашей, ее милый, уже ставший для него милым, голос голубоглазой девушки помог герою преодолеть горе.
Березин был оптимистом, как и Ермилова. Сам парень говорил, что не стоит переживать за то, на что не в силах повлиять. Но теперь, когда самое плохое уже случилось, оставалось с этим смириться и жить как прежде. И ведь толком для героя ничего и не изменилось. Он и при жизни родителей общался с ними неохотно и нечасто, после ссылки матери он оставил мысли о ней где-то вдалеке, и не потому, что он циник и бессердечный человек, а потому что понимал, что горе – это яд, разъедающий тело и душу, поэтому, исходя из вышеназванного правила о ненадобности переживаний, Марк оставил мысли о маме.
***
Но когда беды уже забылись и прошло три года, три счастливых, но и обычных, казалось бы, года, произошло роковое событие для Марка.
Все началось осенью 1926 года. В редакцию стали поступать угрозы расправы с “вестниками ереси и душевной грязи”, как называли анонимные хулиганы авторов газеты “Страна атеизма” и журнала “Жизнь без бога”.
Естественно, в это дело вмешалась милиция. Но писавшие угрозы люди ловко шифровались. Они не подписывались и не писали обратного адреса. Чаще всего неизвестный человек клал в почтовый ящик письмо посреди ночи, притом, когда милиционер устраивал на него засаду, он, неизвестно откуда зная это, не приходил на место.
Но не мог же милиционер дежурить у входа в редакцию каждую ночь, поэтому преступника поймать не удалось.
Помимо угроз редакции, поступали гневные сообщения в адрес самого Тима Ясного. Ему обещали навсегда заткнуть рот и отрезать руки.
Марк не сильно тревожился за себя, во-первых, он был уверен в том, что его враги – трусы, раз способны лишь писать угрозы, во-вторых, он был уверен, что находиться под защитой и покровительством милиции, а неизвестные люди являются уже не хулиганами, а настоящими преступниками, которых следует посадить хотя бы только за веру в бога и порицание советской идеологии. А в-третьих, Марк был уверен, что гнусный преступник не станет нападать на него, как только увидит его рост. Да, Березин был высоким – метр восемьдесят. (Прошу заметить, для начала ХХ века такой рост считался высоким для мужчин).
Но в один ужасный день, а именно 25 октября, в день революции по старому стилю, Марк вышел из редакции вечером и направился домой. Саша в тот день еще была на рабочем месте, поэтому герой не ждал встречи с ней на пороге квартиры. Ему казалось, что его кто-то преследует. И действительно, за ним шла какая-то женщина средних лет. Но не могла же она быть человеком, которого послали напасть на Березина. Поэтому герой счел ее какой-нибудь сотрудницей Совлита или, в конце концов, поклонницей. Но разговаривать у парня настроения не было, поэтому он просто продолжил идти, будто не замечая преследования.