Так герой доехал до дома и вошел в свою квартиру, почувствовав себя легче.
Но лицо женщины, которая его преследовала, было каким-то подозрительным. Она была несвойственно для своего возраста ярко накрашена, а ее выражение лица было неестественным. Она всякий раз отводила взгляд, когда Марк поворачивался к ней.
“Или поклонница, или за мной охотятся,” – подумал Березин.
Не прошло и пяти минут, как в дверь постучали.
“А это еще кто? – удивился Марк и схватил с кухни нож, – а вдруг поклонница или вообще милиционер? А я буду с ножом стоять. Не надо.”
Он отложил нож на место и открыл дверь.
В комнату ввалился здоровый мужик ростом почти как Марк, только крупнее, в темном пальто, кепке и с большой черной бородой.
Он выхватил из кармана нож странного золотого цвета и попытался ткнуть им в парня, но тот увернулся, схватил первое, что ему попалось под руку, а именно длинный зонт-трость, и отбил удар.
Противник не выронил ножа, а вместо этого сделал быстрый удар кулаком другой руки в незащищенную область – грудину.
Марк отскочил и пошатнулся, упав на тумбочку, где хранилась обувь.
– Ты Тим Ясный, – то ли спросил, то ли заявил незнакомец низким чуть хриплым басом, – водя клинком в воздухе.
Только тогда парень заметил, что это не нож, а большой латунный крест с изображением распятого Христа, только заточенный с нижнего конца как кинжал.
“Это какой-то ритуальный нож!” – с ужасом подумал Марк.
На него напал какой-то сектант.
Преступник схватил Березина за воротник рубашки и бросил об стену. Герой ударился головой и на пару секунд потерял ориентацию.
Над ним навис грузный мужчина и наставил клинок-крест над сердцем. Марк увидел, что на шее у нападавшего висел массивный крест. Злодей сделал махнул оружием вниз, но парень успел увернуться, и ему задело только локоть.
Марк в ярости ударил нападавшего кулаком в челюсть, но тот только слегка покачнулся, позволив герою выбраться из-под него.
Березин побежал на кухню, где схватил самый большой нож и встал в боевой готовности.
Сектант прибежал на кухню и вдруг, выхватив откуда-то маленький метательный ножик, кинул его в Марка, но не попал. Герой взял чугунную сковороду и решил использовать ее как щит. Подойдя поближе, он сделал попытку нападения на врага, но тот успел закрыться.
В ответ злодей отошел на шаг и ударил пяткой прямо по сковороде. Марка ударило ею, он выронил сковородку и просто кинул нож в противника. Он проехался по плечу сектанта, не принеся особого урона.
– Что вам нужно? – спросил Березин, стараясь не показывать страх.
– Чтобы Господь наконец забрал твою грязную душу, – произнес преступник с таким тоном, с каким обычно запугивают жертву на каком-нибудь культовом обряде.
– А черта с два, – сказал герой и, схватив второй нож из ящика, метнул его в противника.
Он вонзился в бедро злодея, он взвыл, но не остановился и попер на парня. Сектант врезал Березину по носу и повалил на пол.
– Готовься к смерти, щенок, посмевший оскорбить Господа! – мужчина навалился на героя и стал его душить
– Не я один такой, сейчас вся страна превращается в атеистов, – прошептал Марк, пытаясь поймать порцию воздуха.
– Из-за тебя, щенок, – еще больше сдавил шею злодей.
Тогда, в момент критической опасности, Марк быстро сообразил, что нужно бить по слабым местам, и вцепился свободной рукой в нож, торчащий из раны противника, и вытащил его.
Тот вскрикнул и упустил силу, в этот миг Березин высвободился, отполз и побежал в гостиную, но споткнулся и упал.
Убийца побежал за жертвой, он схватил его еще раз и хорошенько стукнул о стеклянный шкаф, так что стекло разбилось.
Марк дернулся обратно, но сектант снова, с еще большей силой впечатал его в дверцу. Стоявшая на краю крышки шкафа ваза, которую туда видимо еле-еле пристроила Саша, раскачалась и упала прямо на голову преступника. Ваза была большой и тяжелой, поэтому достаточно сильно оглушила злодея, он потерял контроль, и Березин смог нанести удар в челюсть, потом в нос, и противник упал. На всякий случай Марк добавил ему ногой в бок и живот, схватил нож из креста и завернул в платок как улику.
Герой утер кровь на лице и побежал на улицу, чтобы вызвать милицию, благо телефон-автомат был за углом.
Он вызвал помощь и медленно поковылял к дому. Придя в квартиру, он убедился в том, что злодей без сознания, и улегся на кровать.
Приехавшие милиционеры быстро скрутили преступника, и Марк отдал им главную улику – нож-крест. Стало понятно, что угрозы и это нападение связаны. Теперь у следователей был один хороший преступник.