Саша пришла домой чуть раньше обычного. Она была чем-то перепачкана и кашляла.
Марк прямо из комнаты спросил:
– Что случилось? Что-то ты сегодня рано.
– Пожар, – пытаясь отдышаться, произнесла девушка, – в редакции пожар. Я бежала, боялась за тебя, думала, ты там, а ты тут. Ты в порядке?
– Почти, – Марк предстал перед Сашей в жалком побитом виде, – на меня напали.
– Маркуся, – девушка кинулась обнимать друга, – где? Кто? В милицию сообщил?
– Да. Они забрали его отсюда. Видишь этот бардак? – спросил парень.
– Ой, да. Тебя прямо здесь? Какой ужас!
Герои сидели на кровати и просто молча обнимали друг друга, а в голове Марка была только одна мысль:
“Они повсюду, они собрались на бунт. Они убьют нас…”
Глава 17 Протечка крыши
С того самого дня Марк стал пугливее, но главное, что в его голове произошли изменения, которые в дальнейшем повлияли на его жизнь.
Напавший на Березина мужчина был допрошен, но результатов это не дало. Он был невменяем, что было неудивительно для сектанта. Он не сдал своих, продолжая угрожать, что всем коммунистам придет конец. Даже после пыток, которые в то время активно применялись советскими следователями, он не сдался, и его пришлось отправить в тюрьму.
Женщину, преследовавшую Марка на улице, по составленному фотороботу не обнаружили. Видимо, ключевую роль в маскировке сыграл ее яркий макияж.
Поджигателя так и не нашли, и дело на этом застопорилось.
Огонь уничтожил часть помещений в здании редакции. Сгорели все бумаги, все работы Марка, но дома у него хранились подлинники всех стихов и наброски к статьям, поэтому по возвращении в отремонтированное здание герой продолжил работу.
Правда вот настроение у него было скверным. Его преследовали мысли о том, что с ним еще не раз будут расправляться. Особенно он боялся за Сашу, ведь она точно бы не справилась с нападавшим вроде того, что проник в квартиру Марка.
Поэтому парень попросил у начальства перевести Ермилову в здание к нему. Просьба была выполнена, ведь авторитет Тима Ясного был уже весьма весомым, и работники Совлита старались всячески поощрять Марка, ибо другого такого писателя им не попадалось.
Березин был единственным в своем роде автором. Другие немалочисленные писатели занимались литературой с иной направленностью. А слова Тима Ясного были как нельзя кстати для советской пропаганды.
***
Саша стала замечать, что Марк стал меняться. Он часто озирался по сторонам, держал девушку за руку и старался не упускать из вида. Герой повесил цепочку на двери своей квартиры и даже приобрел пистолет, обратившись в контору компартии, так как в то время партийные люди имели право носить при себе одну единицу огнестрельного оружия.
Теперь с появлением в кармане пальто или пиджака “Нагана” Марк стал спокойнее, но все равно его преследовала мысль о том, что его убьют верующие.
***
Время шло. Березин и Ермилова по-прежнему жили вместе. Их дружба стала еще крепче после пережитых покушений. Они оказались схожи чем-то в душе, хоть они выросли в разных условиях. Но у Саши было хорошее образование среднестатистической московской школы, оптимизм и вечно ребяческое настроение во время досуга, что никогда не позволяло Марку скучать с ней.
После нападения герой вдруг понял, что может в любой момент уйти из жизни, поэтому решил, что квартира в случае гибели должна перейти Саше.
Герои расписались в ЗАГСе без огласки для семьи девушки, ведь они были уверены, что ее мать обязательно захочет праздничных свадебных традиций, а молодожены совсем не хотели целоваться на виду у всех и играть счастливую и до страсти влюбленную пару. Они оба не любили обманывать.
Саша, к слову, не сменила фамилии. Квартиру оформили на двоих, так что теперь у супруги было право унаследовать ее.
А еще Марк оформил в редакции для девушки право унаследовать его авторское имя и получать гонорар за проданные книги.
Во время всех этих манипуляций герой понял, что в этом случае отсутствие родственников очень даже кстати. Он так не любил слушать истории о том, что кто-то кого-то отговаривает, что-то не разрешает, не одобряет, а тут Марк стал сам себе хозяин.
***
И все вроде бы стало налаживаться. Годы шли, старые раны затягивались, Березин уже не так часто оглядывался по сторонам и из его головы стали пропадать мысли о сектантах-убийцах, но внезапно все изменилось в худшую сторону:
Как-то раз в темном переулке на Марка напали грабители. Они не успели нанести ударов, как герой выхватил пистолет и пальнул в воздух. Нападавшие в страхе разбежались, но герой все равно почувствовал себя каким-то жалким и засомневался, что он находится в полной безопасности.