Это совсем не похоже на её жизнь на базе. Она всегда движется размеренно, занимается только вещами, которыми хочет заниматься, а вот обязанностей совсем никаких не имеет. Это же очень странно, не так ли?
— Питер, а как тебе школа? Ты успеваешь к Старку на стажировку, и в то же время ходишь на уроки? — Хейли резко поворачивается к парню, заставляя того подскочить на месте. Хэппи за рулём тихо посмеивается с подростков, глядя в зеркало заднего вида.
Паркер в этот момент совсем теряется, шокировано глядя на девушку и совсем не моргая. Она упорно ждёт ответа, смотря ему прямо в глаза и чувствуя, как медленно опускаются уголки её губ.
— Питер?
Он оттаивает:
— Д-да всё нормально, просто…просто ну знаешь, школа, — он пожимает плечами, нервно усмехаясь. Хейли клонит голову вбок:
— Просто школа? Тебе напомнить, что я не имею о ней ни малейшего понятия? — она хмурит брови, складывая руки на груди. Паркер не знает, куда деться. Да и в этот момент Хэппи резко тормозит, заставляя обоих подростков чуть ли не врезаться в спинки передних сидений.
Хейли недовольно потирает ушибленный в ходе торможения локоть, обращаясь к водителю:
— Что-то случилось? — она невольно облизывает губы, предчувствуя что-то нехорошее. Тон Хэппи говорит за него:
— Всего лишь авария. Прямо перед нами. Ладно, ребятки, вы идите, а я пока попытаюсь выбраться из этой свалки. Эй, прямо сейчас! — Хэппи повышает голос и Хейли тут же выскакивает из автомобиля, метнувшись на тротуар. За ней спешит не менее перепуганный Питер, не случайно вовремя схвативший её ладонь.
Девушка смотрит удивлённо и задаёт лишь один вопрос:
— Дальше пешком пойдём?
Паркер заметно нервничает, глядя по сторонам с опаской. Он определенно должен сейчас сбежать, проверить, всё ли в порядке, да и вряд ли это была авария на пустом месте — кажется, прямо сейчас где-то срабатывают несколько сигнализаций.
Но напротив него — Хейли, что совсем не знает город.
Питер поспешно отвечает, заикаясь:
— С-слушай, пойдём…в кафе, например, а, хорошая…идея, да? — он улыбается, заставляя Хейли ещё больше занервничать и всё же кивнуть, давая парню возможность потянуть её за собой через толпу собравшихся на улице людей.
Он идёт очень быстро, а она спотыкается ещё несколько раз, пока не оказывается в небольшом кафе в коричневых тонах. Пахнет кофе, но Хейли в этот момент замечает лишь испуганное выражение Питера, который постоянно оборачивается к окнам, поглядывая на улицу.
— М-можешь взять мне капуччино? — Паркер поворачивается к ней, суя в руки двадцатидолларовую купюру и подёргивая лямку своего рюкзака. Хейли удивлённо кивает, не совсем понимая всей нервозности парня. Тот постоянно дёргается то туда, то сюда, будто не зная, что сделать. — Я-я вернусь через пару минут, хорошо, Х-Хейли?
— Да, порядок, — она становится в очередь, наблюдая за тем, как Питер стремительно выбегает из кафе и скрывается в толпе людей.
М-да, знала бы она, что он через секунду заскакивает в подворотню и наспех надевает свой супергеройский костюм, не забывая при этом надёжно спрятать и залепить паутиной рюкзак во избежание проблем.
Всё же, сегодня, конечно, выходной, и школы нет (из чего он ничего не прогуливает, в отличие от прошлой недели), но тётя Мэй определённо не потерпит потери очередного рюкзака.
Цепляясь паутиной за здания, он быстро отправляется спасать город, надеясь через пятнадцать минут вернуться к покинутой девушке.
В это же время Хейли берёт себе тоже капуччино и бутерброд с ветчиной, решив перекусить. Забирая заказ, она слегка озадаченно оглядывается в поисках Паркера, который так и не возвратился в течении прошедших с его ухода десяти минут. Пожав плечами и допустив, что случилось что-то важное, девушка присаживается за столик в уголке на двоих и нарочито медленно попивает свой кофе, понимая, что тот ей очень даже по вкусу.
В ход идёт бутерброд. Хейли подключается к местной сети и листает новости Нью-Йорка, да и впрочем, всего мира, медленно навёрстывая упущенное.
Проходит по меньшей мере тридцать минут. Питер так и не возвращается.
Хейли, думая, что он переживёт и без кофе, выпивает второй, уже остывший.
Спустя час, проведённый в гордом одиночестве и под заинтересованным взглядом молодого официанта, она учтиво благодарит его за еду и напоследок спрашивает, как пройти к Центральному Парку, потому что это единственное место, что приходит на ум. Он объясняет всё с улыбкой и напоследок вручает салфетку со своим номером, говоря, что Хейли очень милая.
Бумажку она, конечно, не выкидывает сразу, а суёт в задний карман джинсов и идёт прямо вдоль стен зданий, стараясь не привлекать к себе внимания, словно по привычке. Вопросов, куда делся Паркер, у неё совсем не остаётся: она просто решает провести ещё пару часов наедине с самой собой и затем позвонить Хэппи, номер которого так удачно оказывается в телефоне.
Питер всё же милый парень, но так бросить её в центре большого города надо было уметь. Ей неприятно, но не то что бы она зла. Просто не до конца понимает смысл его действий: потянуть прогуляться и оставить саму, куда-то сбежав. Нет-нет, она допускает то, что что-то случилось, но насколько она помнит, ему никто не звонил, да и телефон он вообще не доставал.
Кстати, о телефоне.
У неё оказывается и его номер, видимо, записанный Старком.
Хейли набирает его, склоняясь к тому, что он начнёт вновь заикаться и честно-честно извиняться, только таким образом никак вину не искупит. И к удивлению девушки трубку он так и не снимает.
«Что ж, видимо очень занят важными делами».
Он мог это сделать на базе. Ну не в большом же городе, ведь так?
Она восхищается огромным парком, когда наконец оказывается там. Здесь всё зелёное, много людей и всяких лавок или аттракционов. Тут и там бегают счастливые дети, целуются парочки и прогуливаются пожилые жители города.
Глядя на маленькую девочку, которая просит родителей купить ей сладкую вату, Хейли замирает прямо посередине дороги, совсем не замечая окружающий её мир.
У мамы всегда была тёплая улыбка. Такие приятные глаза, которые словно всегда излучали доброту и нежность.
Она никогда не хотела огорчать Хейли. Говорила, что стоит видеть мир только в хорошем свете и принимать людей такими, какими они являются. И относиться к ним дружественно.
Хейли, безусловно, скучает по ней. Потому что в последний раз она видела её по меньшей мере восемь лет назад, уходя в школу в тот роковой день. Эрика Лоуренс так и не вернулась с работы, и больше её никто не видел.
Хейли гуляет, наслаждаясь природой и здешней красотой. Вроде ничего примечательного — а всё равно на душе становится как-то легче, да и теперь даже толпа людей не сильно раздражает.
Подходя к озеру, она устало присаживается на лавочку и наблюдает за отдыхающими, что смеются и хорошо проводят время. Наверное, они с ребятами из Щ.И.Т.а тоже иногда веселились и были самой настоящей компанией, хоть она и определённо была гораздо младше каждого из них. Фитцу и Симмонс ведь примерно двадцать пять, не так ли? Они закончили Академию Щ.И.Т.а, насколько помнит Хейли. А Скай чуть младше, но вот Коулсону и Мэй точно за тридцать. А Уорд…
Уорд.
Она ведь тогда случайно оказалась в команде — Фил позвал помочь, да развлечься чуть-чуть. Её приняли сначала настороженно, а затем с неким теплом, потому что у них всех было что-то общее. Точнее, с Фитцом и Джеммой она поладила очень легко, Скай просто очень интересовалась её молодой кандидатурой в агенты, Мэй опекала уже на протяжении года, а вот Уорд словно хотел сразу избавиться от подростка.
Ей тогда было четырнадцать, а он готов был, кажется, если бы никто не видел, быстро пристрелить её, да покончить с этим всём. Ну ещё бы, агент Гидры.
Кто-то внезапно резко хватает Хейли за руку, тяня за собой. Она упирается, а когда получает сильным ударом по коленям, то падает на землю, пытаясь вырваться, но темноволосый мужчина упорно тащит её за собой, в сторону дороги.