Тони не отрицал, что сам сводил этих двоих всё это время. Подначивал мальца приходить почаще, намекал на всякие важные вещи и ещё не маялся под ногами — пусть уж на практике сами разберутся. Как-никак, а лучше Паркер всё же научится строить отношения с людьми.
— Вызывали? — хлопает дверь, и Старк молниеносно закидывает папку в шкафчик письменного стола.
Хейли смотрит прищуренными глазами как-то пытливо и слишком внимательно. Тони растягивает губы в обворожительной улыбке:
— Ясное дело. Как дела?
И он отвлекает её внимание, заставляя Хейли позабыть о секундном моменте, когда она увидела папку.
И даже если бы она захотела стащить ту из его кабинета, на замке на шкафчике стоит замок, заточенный под его отпечаток пальца.
Она не должна знать.
***
— Хэй, — Питер заходит в комнату чуть неуверенно, будто страшась реакции Хейли. Девушка поднимает голову, едва улыбнувшись:
— Привет, — затем вновь опускает, продолжая читать книгу. Паркер топчется на месте, смотрит по сторонам и даже забывает закрыть дверь за собой, совсем теряясь. Хейли намеренно делает вид, что не замечает этого, пока парень, заикаясь, не спрашивает:
— Как дела?
Она решает подружиться с ним, раз уж сама захотела установить мир. Да, быть может, в какой-то мере это решений ей не совсем нравится, но всё же разве только окружающие должны идти на компромиссы?
Как бы Хейли не нравилась компания в лице самой себя, ей хочется общаться с кем-то в свободное время.
— Пытаюсь занять себя чем-то, — уныло отвечает девушка, захлопывая книгу. — Это, конечно, безуспешно, но я пытаюсь, — измученно улыбается, похлопав ладонью по кровати рядом с собой. — Присядешь? — спрашивает, наконец глядя Питеру в глаза. Тот будто застывает на какое-то время, совсем теряясь, а затем всё же обходит кровать и спотыкается, с чего Хейли тихо хихикает.
Паркер чувствует себя лузером похлеще, чем в школе, но только и спрашивает, нервно улыбнувшись:
— Фильмы?
— Не знаю, — она пожимает плечами, откидывая книгу. Смотрит на него какое-то время, а затем отворачивается, с неким безразличием продолжая. — Можно попробовать.
Хейли ложится на спину, закидывая руки за голову. Смотрит в потолок, действуя сейчас только с помощью интуиции.
Паркер же соображает немного дольше:
— А что тебе нравится?
— А чёрт его знает, — девушка приподнимается на локтях, встречая растерянные глаза. «Ну не надо же так смотреть» — мысленно произносит каким-тихо умоляющим тоном, хотя бы потому что Питер одним своим взглядом несчастного щенка заставляет её чувствовать себя виноватой.
— Помочь? — спрашивает он вновь боязливо, ещё пару секунд думая, а затем ложась на спину рядом с ней поперёк кровати. Хейли усмехается, поворачиваясь на бок, лицом к парню, и параллельно с этим совсем не понимая, что делает.
Паркер выглядит как ребёнок. Вроде бы и взрослый парень, а ведёт себя настолько осторожно, что аж неловко становится.
— Не откажусь, — она растягивает губы в улыбке, пытаясь быть уверенной.
Хотя бы потому что это вроде похоже на правду.
Или на неё прошлую, если доверять интуиции и внутренним ощущениям.
— «Стар трек» или «Звёздные войны»? — Питер заметно оживляется, хмыкнув. — Посмотрим отрывки?
— Окей, — Хейли соглашается, понимая, что занять себя всё равно нечем, а парень, похоже, уходить никуда не собирается.
Он говорит много, и всё звучит как-то нервно и на грани паники. Паркер вводит её в курс дела, всё доходчиво объясняет и показывает, шутя как-то по-своему и будто искренне.
Хейли кончиками пальцев касается своих губ, чтобы окончательно понять, что совсем не перестаёт улыбаться, слушая жестикулирующего Питера и вместе с тем лежа рядом с ним на кровати, совсем близко. Дверь захлопывается из-за сквозняка, ведь утром она открыла окно, поэтому они вместе вздрагивают и одновременно вскрикивают, порядком испугавшись.
А затем заливаются смехом.
Кажется, что он показывает ей массу всего, пока не наступает вечер. В обед он сам идёт на кухню и делает бутерброды, и у неё складывается такое впечатление, что таких вкусных она ещё не ела.
Питер улыбается, уклончиво отвечая, что этот комплимент он никогда не забудет.
Вечером ему приходит смс от тёти и он долго извиняется перед Хейли за то, что должен уйти, а она только говорит, что ничего страшного.
Но когда он уже практически закрывает за собой дверь, она окликает его:
— Питер! Спасибо за сегодня, — улыбается, чуть щуря глаза.
Паркер замирает на несколько секунд, запоздало отвечая:
— Не за что.
***
В последующий год она живёт на базе, потихоньку становясь частью организации. Хейли безусловно очень тяжело переживает потерю близкого человека — в течении первых трёх месяцев со смерти Коулсона она закрывается в себе и совсем не идёт на контакт, вплоть до того момента, пока не видит, что с такими темпами она совсем запускает себя.
Некоторые агенты иногда приносят ей распечатки с проблемами, а она из чистой скуки предлагает решения. В какой-то момент к ней вновь пожалует Фьюри, предлагая что-то вроде подработки с условиями того, что она может почти каждую неделю ходить гулять в сопровождении агентов. Хейли так и не забудет то, что они делали с Коулсоном, и это никогда не заменит прошлые впечатления.
Чаще всего Мелинда и находится с ней рядом во время этих прогулок и культурных посещений музеев. Именно из таких походов Хейли извлекает для себя некоторые знания об авиапарке Щ.И.Т.а и некоторых организационных моментах. А также о строении их квинджетов, основных лазейках и лучших путях отступления из критических ситуаций.
В один из обычных дней, когда ей предстоит только заниматься чем-то вроде чтения или просмотра фильмов, дверь открывается подозрительно тихо. Хейли толком не обращает внимание на это — продолжает что-то выписывать из старой книги по биологии к себе в блокнот, не отрываясь.
— Что-то хотели? — спрашивает, не поднимая головы, девочка, а затем уж захлопывает записную книжку, так и не услышав ответа.
И медленно поднимает глаза на вошедшего, несколько раз моргая.
Ей кажется, что она спит, но это вовсе не так. Человек перед её глазами никак не может быть здесь, и она уже смирилась с тем, что он больше не вернётся. Жизнь Хейли стала слегка монотонной, и она свыклась с тем, что больше не имеет лучшего друга.
— Как же… — только и шепчет ошеломлённо, медленно поднимаясь на ноги. Коленки дрожат, пальцы нервно теребят уголок футболки, пока она неотрывно смотрит на вошедшего.
И в следующий момент резко приближается к мужчине, крепко и порывисто обнимая.
— Вы были мертвы… — голос срывается, а по щекам катятся слёзы. У Хейли сердце сжимается, а в горле встаёт ком — её переполняют эмоции, искренние и настоящие.
— Я знаю, — так же тихо отвечает ей Коулсон, в ответ сжимая в объятиях.
========== 10. ==========
Хейли сверлит взглядом собственное отражение, медленно поднимая кофту.
Поворачивается спиной и сильно выгибает шею, чтобы увидеть татуировку.
1742
Что это означает, чёрт возьми? Что они имели в виду, когда оставляли ей это? Какое это может иметь отношение к Щ.И.Т.у, ГИДРЕ, Патрику и всему подобному? Почему именно эти цифры и ничего другого? Почему Пеппер не заметила этого в бассейне? Не обратила внимание? Или попросту проигнорировала?
Вопросов стало лишь больше, а ответов так и нет. Блокнот уже заполнился записями примерно на треть, а прошлое не стало понятнее. Хотелось бы просто сложить два и два, но это невозможно.
Проект номер 1742, кодовое название, номер заключённого, код… Это может быть всё что угодно.
Лицо у Хейли хмурое, губы поджаты, а глаза неотрывно следят за тем, как иногда дёргаются лопатки. Пальцы осторожно придерживают серую футболку, потому что лето наконец наступило. Сейчас тепло, она часто выходит во внутренний дворик базы, но за её стены — нет. Не имеет ни желания, ни нормальной возможности. Пусть Старк и не установил за ней тотальный контроль, но ПЯТНИЦА вполне настойчиво просит оставаться здесь, ведь «здесь же столько развлечений».