С тяжелым вздохом она медленно садится рядом, отчего шорты мгновенно намокают. Чуть неприятный холодок касается её стоп, ног и бедёр.
Раз.
Она едва-едва касается ранее спокойной глади воды.
Два.
Приподнимается на руках и медленно погружает тело в воду.
Три.
Морщась от холода, полностью уходит под её поверхность и забывается.
Хейли не решается открыть глаза, ведь понимает, что лишь увидит свои воспоминания ещё ярче, чем ранее.
Чикаго мало всплывал в её воспоминаниях.
Впрочем, ранее мы мало коснулись этой темы, да и сей этап жизни Хейли запомнился нам смазанным в целом, так ведь?
Сейчас тот самый момент, чтобы рассмотреть всё поподробнее.
В её правой руке шоколадный круассан, под мышкой левой руки зажат компактный лэптоп. Хейли глядит по сторонам с почти полностью отсутствующим интересом, ведь Чикаго вполне так смахивает на обычный город.
В любом случае, лучше перекусить дома, ведь домохозяйка и так точит зуб на ребёнка, живущего здесь по настоянию её давних сотрудников.
На секунду она выныривает из воспоминаний, чувствуя, что задыхаться, но в следующий момент перед глазами вновь встаёт прошлое.
Почему-то ей кажется, что прямо с улицы на неё смотрит тот самый Патрик, с которым она познакомилась всего полгода назад.
Он улыбается обворожительно и машет рукой, но она не решается сделать это в ответ. Только стоит и наблюдает вплоть до того момента, пока он не исчезает в толпе.
Хейли не хватает воздуха.
Она уходит за продуктами, а её квартиру взрывают. Все аварийные датчики в телефоне пищат, поэтому ничего не остаётся, кроме как проверенным способом сбежать в толпу, ведь из её дома выходят три крайне странных вроде агентов, каждый с квадратным подбородком и грубыми чертами.
Всё тот же Исход, всё та же Гидра.
Почему-то Патрик мерещится ей вновь, но теперь на оставленной ею ранее платформе метро.
Она чувствует, что её преследуют, ещё по меньшей мере две остановки, а затем скрывается в запасном выходе со станции.
Хейли выныривает из толщи воды, чувствуя, как перед глазами двоится.
Она чуть не утонула там, потому что не могла проснуться даже в реальности.
Будучи ещё в состоянии аффекта, девушка мокрыми пальцами хватает блокнот и ручку, кидает их на сухую плитку и начинает писать то, что помнит.
расследования… Чикаго, взрыв, Патрик?
ИСХОД?
Зачем я им? кто они? что с ними не так? почему я ему доверяю?
Хейли переводит на дыхание и ровно на секунду оборачивается, глядя на воду.
Ещё.
Она понимает, что эта мысль безрассудна, но в следующий момент вновь погружается под воду, пытаясь расслабить все мышцы, и мысли тоже.
Раз-два-три.
Серия выстрелов цепляют её слух.
Четыре-пять-шесть.
Она на ходу кидает свой ноут, уже успевший синхронизироваться с основной базой. Тот взрывается моментом позже, в то время как она заскакивает за угол полуразваленного здания.
Семь-восемь-девять.
Хейли отрывает чеку Щ.И.Т.овской гранаты и кидает её себе за спину, тут же отскакивая к канализационному люку, что уже вот как пару дней не был плотно закрыт. Приподнимает его и забирается внутрь, пытаясь особо не дышать.
Десять.
Как минимум пять злобных приспешников Исхода (часть из них определённо немцы) подрываются улучшенным оружием Щ.И.Т.а.
Ныне доживающая свои последние года Пегги Картер гордилась бы Коулсоновским подмастерьем.
Хейли резко выныривает из воды и хватается за бортик.
Пробелы медленно заполняются.
***
Две чертовых недели.
Их хватает на то, чтобы скатиться по учебе в полнейшую дыру.
Вполне хватает для того, чтобы помешаться на собственном одиночестве и считать своей компанией свои воспоминания, что только и делают, что всплывают. Проблема лишь в том, что порой они крайне бессвязны, и это лишь усложняет их понимание.
Она толкает школьные двери, понимая, что ей вновь нужен отдых. Видимо, постоянное выстраивание логических цепочек крайне утомляет, как бы смешно это не звучало.
Проходя в соседний коридор, она останавливается у своего шкафчика, замечая знакомого шатена в толпе.
Чертова хроника.
Хейли хватает и секунды, чтобы понять, что Паркер только и делает, что пялится на неё. Стоящая рядом с ним Рейчел будто не замечает, но Уильямс уверена, что она просто делает вид, что всё в порядке.
Потому что после их разговора Питер только и делает, что молчит и смотрит на Хейли.
— Что ты сделала Паркеру? — Гарри легко касается её плеча, заставляя вздрогнуть. Девушка устало прислоняется спиной к холодным шкафчикам, переводя глаза на собственные ладони.
— Ничего, — отвечает, медленно выдыхая, ведь Питер, кажется, всё так и смотрит.
Хейли нервно облизывает губы и поднимает голову, поворачиваясь к Озборну:
— Всё в порядке, — натягивает на лицо улыбку, пытаясь придать себе как можно более радостный вид.
Тёмноволосый хмурит брови:
— Перестань. Вы поссорились? — уголки губ Хейли опускаются вниз, а пальцы посильнее сжимают учебник в руках. — Что-то не так?
Уильямс тяжело вздыхает, на короткий момент оборачиваясь и замечая сутулого Паркера, что вряд ли рад своей болтающей рядом девушке, а затем коротко отвечая:
— Всё не так.
Гарри, кажется, только собирается что-то сказать, но она срывается с места, сквозь толпу направляясь к туалету. По щекам медленно катятся слёзы, а в ушах стучит собственное сердцебиение.
чёртчёртчёрт
Просто успокойся.
Вдохни и выдохни. Всё в порядке. Перестань паниковать. Всё в порядке.
Хейли с силой толкает дверь и забегает в кабинку, защёлкивая замок и поворачиваясь спиной к двери. Дрожа, прислоняется к деревянной поверхности и гулко ударяется затылком об неё, плавно съезжая вниз.
Почему всё так сложно?
Она выпускает из рук учебник по биологии и закрывает лицо ладонями.
Мысли вновь беспорядочно мечутся в голове, а спокойствие словно и не хочет возвращаться.
Хейли поднимает красные от слёз глаза на потолок, чувствуя, что не может дышать.
***
Мы вернёмся на пару минут назад, а заодно влезем в голову нашему второму виновнику такой трагедии.
Питер был сам не свой с той самой ссоры, и это было нормально. Чего ещё можно было ждать от человека, который до поры до времени считал себя добрым, а в итоге оказался полнейшим разочарованием в глазах других?
Пусть и об их разрыве (черт, звучит, будто они с Хейли встречались) никто и не узнал, и единственным собеседником Паркера на эту тему был он сам, всё вокруг будто кричало о том, что он «предал» подругу. Неизвестно как именно, но то ли он покинул её в самый ответственный момент, то ли просто нашёл вариант попроще в лице Рейчел.
Все мы таковы: каждый приспособленец, просто в разной мере. Теперь паучок видел себя таким же. Он уже не являлся героем или мечтой любой девушки. Паркер просто понимал, что он подвёл человека, которому взялся помочь.
Зачем он сделал это тогда? Зачем подошёл к ней и подружился, послушавшись Старка? Да, он не мог ослушаться наставника, и пусть тот сказал ему сблизиться с Хейли, Тони всё же не настаивал. Миллиардер попросил его присматривать за девушкой, стараться быть рядом, и что в итоге? Питер свалил, когда ему поднадоело это подобие рутины? Разве ему не нравились их посиделки в кафе за физикой? Разве не нравилось смеяться вместе с ней и рассуждать на разные философские, слишком взрослые для них, темы? Не нравилось гулять вместе с Недом и Мишель, которые каждый раз так подозрительно переглядывались и хитро усмехались? Теперь Паркер не мог узнать самого себя: а ведь раньше всё казалось таким простым, и что сейчас?
Между ними — что-то вроде глубокой ямы, а точнее жерло вулкана. Когда приближаешься к Хейли чуть больше, чем позволено — уже стоишь по щиколотку в лаве. Это так, для сравнения. А что происходит, когда они говорят?