Лишь даёт силы бежать, ведь адреналин бурлит в её венах.
Хейли подскакивает на месте и посильнее сжимает ладонь в кулак.
Причины и последствия. Причины и последствия.
Исход следовал за ней из-за её сил, а также работы. Потенциал? Может быть. Она не уверена. Какие силы? Она не знает. Так сложно понимать общую картину, когда нету множества частей пазла.
Девушка отходит в сторону, пустым взглядом обводя школьный коридор. Люди проходят мимо неё, даже не обращая внимание, и это помогает сосредоточиться на ощущениях. Уже следующая неделя, понедельник.
Голову пронзает резкая боль.
Хейли долго скользит взглядом по бесконечным строчкам досье, пока глаза не устают. Она откладывает папку на пару минут, вставая из-за стола. Пошатнувшись, девушка опирается руками об деревянную поверхность, прикрыв глаза и тяжело вздохнув.
И в одну секунду слышит грохот где-то за стеной.
Она инстинктивно бросается на пол, залазя под стол.
А затем раздаются множество выстрелов.
Ногу всё же пронзает резкая боль от пронзившей её пули.
А когда она полёт к выходу, то видит силуэт в чёрном.
— Скоро я приду за тобой, солнышко.
Улыбка Патрика заставляет её содрогнуться всем телом и вытянуть руку вперед, разъярённо крича. Агент ИСХОДа успевает увернуться от потока, но вот дверной проём обваливается прямо на том месте, где он стоял секундой ранее.
Хейли поднимает глаза на толпу кричащих и смеющихся школьников. И внезапно до неё доходит одно единственное понимание.
Она видела Патрика в школе.
Комментарий к 20.
Мини-глава на ночь)
Фидбек всегда приятен.
========== 21. ==========
Когда Щ.И.Т.а формально не существовало, количество их операций порядком поубавилось. Хейли постукивает пальцами по столу, незаинтересованным взглядом обводя лабораторию.
Гидеон Малик, за которым они сейчас так активно гоняются, не является частью Исхода. Сейчас часть их «компании» в Боготе, Колумбия. Линкольн с Джеммой висят на связи с остальными. Хейли вновь поднимает глаза на монитор перед собой и смотрит на остатки данных из её проекта, а затем, заметив заходящего в комнату Коулсона, тут же закрывает все вкладки.
Когда все уходят выбивать информацию о Малике из его сына, она вновь открывает файлы и скользит взглядом по бесконечным строчкам заметок. Каков же результат? Модификация ДНК, успешные эксперименты на каплях крови (её и Кори, конечно), в теории всё уже исполнено и проверено.
Они собирались провести полный практический тест на днях, но из-за пропажи Кори это не вышло.
Хейли просматривает несколько гипотез насчёт влияния на общую работу организма, прикидывает ещё парочку, а затем вновь возвращается к основной цели всего изучения.
Она правда хочет избавиться от своих сил?
Теперь, вероятно, нет.
Девушка в этом убеждена. Силы — её часть, неотъемлемая и жизненно необходимая для её же безопасности. Хейли не знает жизни за пределами Щ.И.Т.а, а значит она отсюда не уйдёт, следовательно силы только улучшают и её защиту, и её результаты. Её семья — Коулсон и остальные, которые принимали её такой, какая она есть.
А что же загадочный мистер Смит, Ава-Орегон, 1553?
Они выдумали это, когда она была ребёнком, потому что ей всегда нравилась таинственность. Таким образом Хейли и Коулсон могли точно понять, что это они, а не кто-либо другой. Навряд ли кто-то смог бы выбить из них такое странное сочетание, не означающее в сущности ничего.
Все карты открыты, теперь вы знаете, кто такой Смит.
А теперь мы вернёмся к прошлому.
Значит, теперь Хейли преследовала несколько основных целей: усовершенствовать процесс модификации и предложить кому-то либо исправить собственное ДНК навсегда, либо помочь стать чем-то новым. Всё на этапе генерации белков. Прямо в ядре, ничего более. Всего одна пилюля с вирусом, который заблокирует это, запрограммировав генетику, и твоя жизнь исправлена. Почему-то она чувствует себя богом, пусть ей это и не подвластно. Но всё же вот она, правда. Хейли пришла к тому, чего трогать не стоило.
И она поплатилась за это.
Исход начал охоту за ней после того, как выпытал всё, что было необходимо, из Кори. Оставив парня умирать в одной из своих камер, руководство собралось в своём старом месте — древнем поместье под Парижем, дабы обсудить дальнейшие действия. Четырнадцать жрецов, числа 1742. Сумма чисел, количество людей четырёх рангов: лидер, семь членов внутреннего круга Исхода, четыре стража тайн и реликвий, два главных предводителя остальных участников и подразделений. Это было клеймо, их символ, и теперь девушка, словно какое-то чипированное животное, будет нести его всю свою жизнь.
Презентацию вёл Патрик, зачинатель преследования Хейли, прекрасный агент, хладнокровный, целеустремленный, теперь почти что глава совета, которого уважал почти каждый член организации.
Сначала к слежке Хейли его побудили собственные садистские мотивы. Милая девочка, что случайно попалась под руку. Их задания пересеклись, светлая и тёмная сторона столкнулись, а она даже вначале и не поняла, какой угрозой он оказался. Он был готов мучать её с помощью своих сил, поскольку знал, что она не сможет полноценно противостоять им.
Итак, Патрик помешался на Хейли и дал об этом знать только Роману, своему главному верному соратнику. Он рассуждал вслух, что будет делать с ней, когда словит. Его мечты почти что сбылись, когда Исход вынес официальное решение о перенаправлении большей части агентов лишь на одну цель: Хейли Аманду Лоуренс.
База оставалась безопасным местом вплоть до того момента, пока не появился Улей. Инопланетяне, Крии, откуда произошли нелюди — это усложняло понимание Хейли. Гидра поклонялась Улею, Исход же выбрал путь другой — они выбрали другого нелюдя, быть может, мутанта, поскольку они не верили в древнюю веру. Первые жрецы были убеждены в своей исключительности, поэтому посчитали себя выше других.
Пока основной состав Щ.И.Т.а был занят Гидрой, Хейли и нескольким другим агентам поручили контроль и слежку за Исходом, который по-тихому действовал в тени своей альма-матери. Кори оставил ей свои заметки незадолго до своей пропажи: то, как использовала эта организация тех нелюдей, ужасало. У них не было жалости, они, верные своим идеям, следовали своей цели, но никогда не предавались огласке, действуя в тени. Контроль разума, «высокие» мысли Улея не находили отклика в их рядах — там царила лишь эгоистичная жажда власти, жажда порабощения всего мира группкой элиты.
***
Питер убеждает её пойти на следующий день в школу, хоть она и не сильно горит желанием.
— Тебе нужно разобраться с долгами, — серьёзно говорит Паркер, на что она со смехом отвечает:
— Кто бы говорил.
Сидя за партой на уроке истории, Хейли смотрит в окно и замечает проходящего мимо мужчину в маске, чёрной, закрывающей почти что всё лицо. Почему-то ей кажется, что смотрит он прямо на неё, хотя это никак не может быть возможным. И всё же, Хейли чувствует, как начинают дрожать её руки.
На перерыве она отправляется в библиотеку и начинает искать любую информацию об Исходе или Патрике в сети. Всё, что удаётся — достижения молодого Патрика из Алабамы примерно десятилетней давности, а значит это не несёт никакой ценной информации. Об Исходе же — ничего, будто его никогда не существовало. И всё же, он должен был бы упоминаться где-либо в архивах, какие-то сведения об их собраниях, имуществе, деятельности…
Хейли напряжённо смотрит на свои ладони, которые лежат на столе перед клавиатурой, и внезапно складывает два и два.
Её преследовал Исход, поклонявшийся мутанту или нелюдю, способному расщеплять всё на атомы, уничтожать сложные структуры. И в то же время, в прошлом у неё были какие-то силы…
Она отмахивается от бесконечного потока мыслей, но чувствует холодок, прокатившийся по спине.
Хейли стала их целью, потому что… Потому что всегда была ею. И по-другому быть не могло.
***
Уход Бобби и Хантера был внезапным. Вот, они улетают на миссию, оставляя Хейли на базе разбираться с другими проблемами, а затем те просто не возвращаются. Коулсон смотрел с сожалением. Она чувствовала, что почти плачет, учитывая, что Хантер был ей хорошим другом.