Они приближались к берегу. Водная гладь накатывалась на илистую землю, где мятая трава и хаотичные тропы являлись полноценным пляжем. Раздетые до трусов люди дружно плескались в воде, играли в волейбол, загорали на ковриках. Рядом стояла бочка с жирной надписью «Живое пиво».
– Приехали! – Сказал дядя Коля. Он слез с мотоцикла, взял на руки блондинку и с хохотом побежал вместе с ней к воде. Его подруга скинула с себя все тряпки, нырнула в воду и плавала там как русалка, озорно виляя хвостом.
Солнце пекло, переливающееся под его лучами озеро, возвращало Ивана в детство, в котором маленькая пресная лужа была глубже и шире любых океанов. Он вспомнил, как приходил сюда с родителями, а затем, повзрослев, приезжал на велосипедах с друзьями. Купался, кидал камни о гладь, считая «лягушек» и жарил сосиски.
Иван скользнул взглядом по озеру и увидел на другом берегу пламя костра, где такие же школьники, чувствуя себя маленькими Робинзонами, весело плескались в воде и пекли картошку. Вихрь воспоминаний обдал былой свежестью. Ему захотелось окунуться, и он присоединился к новым друзьям.
Ноги вязнут в иле, тень камышей защищает плечи от солнца, брызги летят в лицо. По дну блуждают косяки мелких рыб. Иван с дядей Колей стоят напротив друг друга, а блондинка, как олимпийская спортсменка мечется между ними от буйка до буйка. Вода смыла штукатурку с ее лица, обнажив исконную красоту. Она повисла на шее Ивана, прижавшись сосками к его груди. Он ощущал ее пылкое дыхание с ароматом вишневой жвачки. Она ласкала его взглядом, заставляя сердце бить в набат. Холодные губы коснулись его щеки, а он дотронулся до ее бедер. Ивану стало неловко, он даже не знал ее имени, а напротив стоял дядя Коля, чьей женщиной, как казалось, она была.
Чувство дежавю охватило Ивана, ему казалось, что он видел мокрые белые волосы, гладкое лицо и дрожащий взгляд голубых глаз. Будто он уже чувствовал ее тревожное дыхание, насыщенное запахом спелой вишни.
Блондинка оттолкнулась от него и поплыла к дяде Коле, тот стоял и смотрел на Ивана. Сквозной взгляд наполнялся тревогой. Брови сошлись на переносице, словно дворцовый мост. Ивану стало не по себе, он никогда не видел дядю Колю таким хмурым и пожалел, что поддался чарам блондинки.
Дядя Коля оттолкнул ее и бросился к Ивану. Он был похож на медведя, вышедшего на охоту и засекшего цель. Иван растерялся. Сквозь брызги, с мокрой бородой и бешенным взглядом на него мчался дядя Коля. Снова драться из-за бабы Иван не хотел, а получать по лицу, так тем более. Пока Иван находился в ступоре дядя Коля пробежал мимо и пустился вплавь.
Словно акула без плавника он стремительно греб к противоположному берегу, где игралась местная шпана. Иван пригляделся и заметил там суету. Мальчишки бегали у берега и кричали. Один из них барахтался в воде как поплавок. То пропадал из виду, то снова всплывал, отчаянно вскидывал руки и снова уходил под воду.
– Он тонет! – Закричала блондинка, прикрывая руками лицо. Дядя Коля держал темп и с каждым мгновением приближался к тонущему ребенку. Тот продолжал бороться за жизнь. Озеро медленно пожирало его, руки над водой появлялись все реже. Дядя Коля продолжал грести. Когда мальчик пропадал из виду становилось страшно, что больше он не всплывёт.
Иван дернулся на подмогу, но проснувшиеся страхи заблокировали благородный порыв. Глубокая вода пугала его, не давая решимости плыть. Блондинка выскочила на берег и помчалась по суше. Иван двинулся следом за ней. Пока они огибали озеро, дядя Коля находился там, где недавно тонул ребенок. Его руки не цеплялись за жизнь уже больше минуты. Мальчишки на берегу рыдали. Дядя Коля набрал воздуха и нырнул.
Иван бежал босиком по кочкам, ощущая уколы лежащих камней. Он искал жертву и спасителя, но видел лишь водную гладь. Его пожирал страх. Секунды казались вечностью, и он проклинал себя за то, что не мог прийти на помощь. Блондинка стояла на берегу рядом с рыдающими детьми. Сжав кулаки, она напряженно уставилась в воду. Ее глаза дрожали и в них появился тусклый блеск. Дядя Коля вынырнул из воды.
Словно миссия, он приближался к берегу и с каждым шагом все сильнее возвышался над водой. В его руках болталось тельце бездыханного мальчишки. Дядя Коля положил его на землю. Иван присмотрелся и вздрогнул. В синем лице с бесцветными губами он узнал маленького себя.
– Он мертв? – вопили мальчишки.
– Нужно взывать скорую! – кричала блондинка.
Иван захлопал по бедрам, будто в них был вшит телефон. Затем дернулся в сторону, где лежала одежда, но вспомнил, что позвонить с него у него не получится.