Тяжелый день измотал его. Он лежал на сырой земле, спрятанный в тени подземного убежища и не хотел уходить. Собрав ладонью горсть земли, он вдыхал ее запах и ощущал с ней родство. Переход от жары к прохладе разморил незваного гостя. Иван не стал противиться и закрыл глаза.
– Ты что тут делаешь?! – Затрещал детский голос. Солнце разбило тьму землянки и разбудило Ивана.
– Бомж что ли? – Мальчишка продолжал штурмовать вопросами. – Иди отсюда или ментов вызову. Это наша землянка!
Иван вытянул руку, защищаясь от яркого света. Сквозь шоры ресниц он вглядывался в нависшее над люком лицо пацана. Рыжие кудри, хулиганский прищур, рассыпанные по щекам веснушки. Сомнений нет, это Димка Назаров.
– Димка, ты?! – Воскликнул Иван.
– Я. А откуда вы меня знаете?
– Как откуда? Мы ж друзья, елки-палки!
Димка отпрял. Хитрые глаза бегали по сторонам в поисках помощи и путей отхода. Он уже находился на старте и совершенно не признавал в сорокалетнем мужике своего лучшего друга. Иван понял это. Вспомнил, про особенность своего положения и поспешил исправиться.
– Мы друзья с твоим папой. – Сказал он, выползая наружу. – Когда-то работали вместе. Он много про тебя рассказывал.
– А мне он ничего о вас не рассказывал.
– Так бывает. Это на работе у него много свободного времени, вот и говорил от нечего делать про своего Димана, который любит футбол и строит землянки. А дома, видимо, ему не до рассказов.
– Это да. – Согласился пацан. – Дома он только и делает, что пьет или ругается с мамой. А что вы забыли в нашей землянке?
– Жарко на улице. Хотел остыть.
– А я думал, что поссать. – Димка подозрительно посмотрел на гостя и, сделав выводы, смягчился. – А так да, там хорошо, прохладно. А как вы ее нашли?
– Твой папа сказал.
– Он не мог сказать о землянке. Он про нее не знает. – Рыжие брови сомкнулись мостом. Димка не верил незваному гостю. Взрослый чужак на дворовой земле привлек внимание детворы. Вокруг стали собираться ребята, многих из которых Иван помнил и по сей день: Костя Плюшкин, Серега Веретенников, Андрей Пономарев. Все они были частью его счастливого детства. Сереги уже нет в живых, Костика он давно не видел, но они иногда общаются по воцапу, а Андрей уехал заграницу и прекрасно там себя чувствует. О Димке разговор отдельный. Они по-прежнему дружат, ведут совместные дела и даже успели стать кумовьями. Димка трижды вступал в брак и каждый раз добивался его расторжения, отдавая детей и половину имущества каждой из жен. Теперь и сам живет в лачуге, чем-то похожей на эту землянку.
– Раз твой папа рассказал мне про землянку, значит он знает, где она находится. – Сказал Иван, продолжая блеф. – Знаешь, родители часто следят за своими детьми, когда те даже и не подозревают об этом.
– Ну ладно. – Согласился Димка. – Может быть, поиграете с нами? Мы с Андрюхой и Серегой будем нашими, а вы немцами. Пойдет?
– В войнушку что ли? – Спросил Иван.
– Какую войнушку? Футбол! Скоро чемпионат Европы. Наши с немцами играют.
Димка пнул мяч и понеслась. Пустырь покрылся облаком пыли. Потные мальчуганы носились от ворот до ворот, не жалея коленок и сил. Каждый гол громко праздновался. Каждый промах отмечался отчаянным воплем. А каждая минута добавляла заряда незабываемых эмоций. Футбол закончился и перешел в войнушку с самопальными брызгалками, сделанными из пластиковых бутылок.
– А где Ванька Смирнов? – Спросил Иван, увернувшись от струи воды.
– Вы и его знаете? – Удивился Димка. – Во дворе у подъезда с мамой сидит. Он сегодня наказан.
Родители часто наказывали Ивана за плохое поведение. В эти дни он преимущественно сидел дома, мыл полы и посуду и не мог смотреть телевизор. Во время наказания ему редко разрешали гулять, а если и позволяли вылазку, то только вместе с мамой. Отец, обычно был занят рабочими командировками и редко приезжал домой. Когда он был дома, каждый день превращался в праздник, а каждый его отъезд сопровождался обилием слез, текущим по щекам Ивана.
Запретный плод сладок. И чем больше он напоминает о себе, тем сильнее хочется его вкусить. Любопытство вновь притащило Ивана во двор. У входа в подъезд он увидел патлатого мальчишку в белой футболке и синих джинсовых шортах, привезенных откуда-то отцом.
Мальчик рыдал, а мама его отчитывала. Иван оторопел от увиденного. Путешествие во времени набирало обороты. Он хотел обнять мать и подбодрить маленького себя, но дурацкие правила запрещали это делать. Приходилось оставаться в стороне, прислушиваться к фразам и пытаться уловить суть.
– Ну пожалуйста, мам. Купи мне собаку! У меня нет ни брата, ни сестры, подари мне хотя бы щеночка.